ザ・チェア（エイントリー競馬場）

チェアは、エイントリー競馬場のナショナルコースにある障害物で、毎年イングランドのリバプール近郊にある同競馬場で開催されるグランドナショナル障害競走で飛び越える30個の障害物のうちの1つです。

これはランナーが飛び越える15番目の障害物であり、レース中に一度だけ通過する2つの障害物のうちの1つである（もう1つは16番目のウォータージャンプ）。^{[ 1 ]}

観客席の前に設置されたこの障害は、コース上で最も高い障害で、高さは5フィート2インチ（1.57メートル）です。^{[ 2 ]}踏み切り側には6フィート0インチ（1.83メートル）の開いた溝があります。また、ザ・チェアはウォータージャンプを除けば、グランドナショナルコースで最も狭い障害でもあります。ザ・チェアの着地側は、踏み切り側の地面から実際には6インチ（15センチメートル）高くなっており、ベッチャーズブルックの障害とは逆の効果を生み出し、地面が予想よりも早く馬と騎手に迫ってきます。^{[ 1 ]}       

グランドナショナルに出走するほとんどの馬は、フェンスに到達するまでの走行距離が長いため、またフェンスに近づく頃にはほとんどの馬がスムーズな走行リズムに落ち着いているため、概ね安全にこの障害を飛び越えます。しかし、グランドナショナルだけでなく、このコースで行われる他のレースでも、定期的に落馬が発生しています。おそらく、ザ・チェアで最も悪名高い多重衝突は、ルブスティックが優勝した1979年のグランドナショナルで発生しました^{[ 3 ]}。2頭の放牧馬が馬群のメインを横切り、キンタイを含む9頭の落馬または拒否につながり、キンタイは落馬した際に負った怪我の結果、安楽死させられました^{[ 4 ]} 。前年の多重衝突の犠牲者の1頭であったベン・ネビスが復帰して優勝した翌年のレースでは、障害を乗り越えることをためらう放牧馬が障害を飛び越えるのではなく迂回できるように、フェンスの周りに溝が設置されました。ザ・チェア競馬場で行われるグランドナショナルでは、1979年以来、競走馬の死亡事故は発生しておらず、 1839年のレース創設以来、障害物での死亡事故はわずか3件のみである。

チェアでは、グランドナショナルで唯一の人間の死亡事故も発生している。1862年のレース中、元優勝騎手デニー・ウィンの息子ジョセフ・ウィンがフェンスで落馬し重傷を負った。コースから近くのセフトン・アームズ・パブに生きたまま運ばれたものの、数時間後に意識を取り戻すことなく死亡した。^{[ 5 ]}元優勝騎手でミスター・エドワーズという名前で騎乗していたジョージ・エデも、1872年にフェンスで落馬して命を落としたが、グランドナショナルでの出来事ではなかった。^{[ 6 ]} 1964年のグランドナショナルでは、騎手のパディ・ファレルがチェアでの落馬で脊椎を骨折した。彼の苦境は、競馬で重傷を負った騎手への支援の不足を浮き彫りにし、負傷騎手基金の設立につながった。^{[ 7 ]}

この柵は、ロシアンヒーロー（ 1951年）、アヤラ（1964年）、ルブスティック（1980年）^{[ 3 ]}、シルバーバーチ（2006年）など、長年にわたりグランドナショナルの優勝馬を数多く苦しめてきた。

「ザ・チェア」という名前は、かつてレースが予選で行われていた時代に距離判定員が座っていた、柵の横にあった椅子に由来しています。距離判定員が遅れた馬は、後の予選から失格となりました。^{[ 8 ]} 19世紀には、この柵は「ザ・モニュメント」として広く知られていましたが、この用語は1890年代に人気がなくなり始めました。ただし、1920年代まで、そして1920年代中も、新聞などで時折使用されていました。

この表は、ザ・チェア競馬場で行われた最近のグランドナショナルで落馬した馬の数を記録したものです。落馬した馬や落馬した馬は含まれていますが、障害で競走中止、担架搬出、または拒否された馬は含まれていません。2020年のレースは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックのため中止されました。

*レース無効