ベビーシッター（小説シリーズ）

ベビーシッター

『ベビーシッター』初版表紙
1.ベビーシッター 2.ベビーシッター II 3.ベビーシッター III 4.ベビーシッター IV
著者	RL スタイン
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	ホラー小説、ヤングアダルト小説
出版社	スコラスティック
公開済み	1989年7月～1995年6月（初版）
メディアタイプ	印刷物（ペーパーバックとハードカバー）
冊数	4

『ベビーシッター』は、 RLスタインの小説シリーズである。シリーズの最初の小説は1989年に出版され、これによってスタインは子供向けホラーのジャンルで著名な作家としての地位を確立した。 ^[1]最初の小説は、狂気の殺人犯の一連のベビーシッターの犠牲者になることに気付いたベビーシッターという単純な前提に沿っている。続編が3冊出版され、 1991年7月に『ベビーシッターII』、 1993年10月に『ベビーシッターIII』、 1995年6月に『ベビーシッターIV』が出版された。

16 歳の少女ジェニー・ジェファーズは、ドニーという名の子供のベビーシッターの仕事を引き受けます。ベビーシッターをしていると、何者かから脅迫電話がかかってきて、リュックサックの中に脅迫状が入っているのを見つけます。ジェニーはすぐに、ドニーの父親であるハーゲン氏のクローゼットの中に隠してあった新聞の切り抜きを見つけて、電話をかけてきたのが彼だと気づきます。どうやら、ドニーには幼い頃に妹がいたようですが、前のベビーシッターが妹に注意を払っていなかったために事故で亡くなってしまったのです。

ジェニーがベビーシッターをしているところに、ジェニーの恋人チャックがやって来ると、ハーゲン氏は二人がキスしているのを見つけ、ベビーシッターをしているときには絶対に友達を呼んではいけないとジェニーに言っていたにもかかわらず、ベビーシッターの怠慢が原因で娘が亡くなったことを説明して怒り出す。その後、ハーゲン氏はジェニーを家まで送ってあげるが、ジェニーはすぐに、ハーゲン氏が実は何年も放置されている採石場へ連れて行こうとしていることに気づく。二人が車から降りると、ハーゲン氏はジェニーを採石場の端、深い穴のすぐそばまで移動させる。彼はジェニーを押そうとするが、失敗し、避けられない死に至ってしまう。

1997年の識字率調査では、少年少女が楽しめる本の37位にランクされました。^[2]パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この小説の好意的なレビューで、スタインが効果的にサスペンスを構築し、魅力的な登場人物を生み出したと感じました。^[3]

ジェニー・ジェファーズは、ベビーシッターの依頼を受けた人の気が狂った父親であるハーゲン氏に、彼女を廃墟となった採石場に突き落とされ、かろうじて生き延びたため、苦悩と恐怖の時期を過ごしていた。彼女は悪夢が続くため、精神科医のシンドラー博士の診察を受け始める 。ジェニーの悪夢では、ハーゲン氏はゾンビとして採石場から蘇り、ジェニーに復讐する。別の家族が彼女にベビーシッターのサービスを求めて連絡してきたが、ジェニーは恐ろしい体験をした後でベビーシッターに戻ることを心配しており、その仕事を受けるべきかどうか確信が持てない。シンドラー博士と話し合った後、ジェニーは思い切ってその申し出を受けることに決めた。彼女が去るとき、シンドラー博士の受付係であるミス・ガーニーはジェニーのシャツを褒めた。

ジェニーが邸宅に到着すると、マイケルとレナ・ウェクスナーは10歳の息子、イーライについて奇妙な警告を発する。どうやら彼は天才的な知性を持つ自己中心的なガキらしい。ジェニーは彼の機嫌を損ねないようにと指示される。イーライの両親が帰った後、ジェニーは2階のイーライの部屋に行くと、彼は自分が天才だと自慢する。彼はキットからコンピューターを組み立て、両親に内緒で電話まで自作している。ジェニーには、彼がただの自慢屋なのか、限界に挑戦してどこまでジェニーを困らせようとしているのか見分けるのは難しい。イーライはジェニーを怖がらせるのが好きで、タランチュラの入った靴箱に手を入れるように仕向ける。後に、死んだタランチュラがジェニーのハンドバッグの中に現れ、ジェニーはイーライのせいにする。

翌朝、ジェニーは再びイーライの子守をしていた。母親が帰る前にジェニーは何が起こったのかを説明し、2人はイーライと対峙した。イーライは悪ふざけをしていないと否定し、非常に侮辱され怒っている様子だった。イーライはタランチュラの檻を見せてそれを証明した。そこには3匹のタランチュラがいた。ジェニーはまだ確信が持てず、イーライは泣きわめいた。数分後、階下でジェニーは2階から何かが壊れるような音を聞いた。イーライの部屋に駆け上がると、部屋は完全に乱雑になっていた。瀕死のイーライはじっとじっとカーペットの上に横たわり、頭の下に血の水たまりができ、ぼんやりと上を見上げていた。結局、これも悪ふざけだった。

犯人は、以前シュリンドラー博士のシャツを褒めていた受付係のガーニー嬢であることが判明する。ガーニー嬢はジェニーのバッグに死んだタランチュラを入れていた。ガーニー嬢はジェニーを、彼女が危うく殺されかけた採石場に連れて行く。ガーニー嬢とジェニーは水で満たされた採石場の底に落ち、ガーニー嬢はジェニーを溺れさせようとする。ジェニーは抵抗するが逃げることができない。ジェニーは溺れるのがわかって気を失い始める。ちょうど間に合うように警察とボーイフレンドのカルを連れてシンドラー博士が到着し、カルがジェニーを救出する。シュリンドラー博士は、ジェニーのインタビューセッションのテープが消えていたので、ガーニー嬢がいなくなったことに気づいて警察に通報したと説明する。ガーニー嬢は以前、激しい嫉妬の爆発と攻撃のためシンドラー博士の患者だった。シュリンドラー博士はガーニーを採石場から連れ出し、ガーニーは採石場の脇で警察に逮捕される。一人になったカルは、すべてが終わった今、映画を見に行こうと冗談を言う。ジェニーは、何が上映されているか知らないと言い、カルはゾンビ映画が公開されると言う。ジェニーは、彼には病的なユーモアのセンスがあると言って、彼にキスをする。

ジェニー・ジェファーズの従妹であるデブラ・ジェファーズは、現在ベビーシッターの仕事に就いており、夏を一緒に過ごそうとジェニーを誘う。ジェニーは、自分が逃げようとしていた問題を思い出させ、動揺する。彼女はそれを無視し、立ち直ろうと決意する。その後、デブラは、ジェニーがかつて受けていたのとまったく同じように、忘れがたい電話を受けるようになり、その恐怖は自分が招いたものではないかと恐れ始める。デブラは自分が襲われていることに気づき、誰が自分を狙っているのかを突き止めようとする。その後、ジェニーがデブラを襲ったことが明らかになる。ハーゲン氏が彼女の心を完全に乗っ取っていたためである。その後、ジェニーは精神病院に収容されるために連行される。

精神病院から釈放された後、ジェニー・ジェファーズは別の町に移り、恐怖を克服して暗い過去を終わらせようと、しぶしぶ隣の町でベビーシッターの仕事を引き受けます。説明のつかない出来事が起こり始めると、彼女は暗い過去が再び自分を悩ませているのではないかと恐れ始めます。しかし、彼女を脅かしている存在は、彼女が世話をしていた双子の男の子の1人と、10年前の彼の前のベビーシッターであることが明らかになります。2人とも互いのせいで謎の死を遂げ、ジェニーは彼らがあの世に消えていく最後の怒りの戦いを目撃します。