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『That Reminds Me』はイギリスの作家でポッドキャスターのデレク・オウスのデビュー小説で、ストームジーとペンギン・ランダムハウスUKが立ち上げたペンギンのインプリントであるマーキー・ブックスから2019年に出版され。 [ 1 ]教養小説であるこの小説は、イギリスの田園地帯とロンドンを舞台に、一人称語り手「K」の幼少期、青年期、そして青年期をたどり、アイデンティティ、家族、トラウマ、メンタルヘルス、男らしさ、人種差別といったテーマを扱っている。オウスは精神医療施設に入院中に、精神崩壊の過程を理解したいという思いからこの小説を書き始めた。 [ 2 ]オウスの人生と主人公の人生には表面的な類似点があるものの、この小説は自伝ではない。オウス自身はKというキャラクターを「分身」のようなものだと表現している。 [ 3 ]
この小説は、Kの幼少期から成人期までの人生の段階を記録した5つのセクションに分かれている。最初のセクション「認識」では、Kがイギリスの田舎の白人里親家庭で過ごした幼少期の記憶が語られる。2番目と3番目のセクションはそれぞれ「反省」と「変化」と題され、ロンドンのトッテナムにあるガーナ人の労働者階級の家族のもとに戻ったこと、学校生活、ほとんど不在だった父親、性への目覚め、母親との関係、そして犯罪に手を染める弟「P」との関係が描かれている。最後の2つのセクション「構築」と「受容」では、Kの精神疾患との闘い、アルコール依存症、境界性パーソナリティ障害の診断、そして自殺願望が描かれている。小説は、Kが精神医療施設でベッドの下から半分残ったアルコールのボトルを探し、1週間分の薬を整理している場面で終わる。[ 4 ]
『That Reminds Me』は、半ページから2ページほどの短い章で構成され、1セクションあたり10章から27章からなる成長物語小説です。当初は詩集として企画されていました。 [ 2 ]『オブザーバー』紙の文学評論家ケイト・ケリーウェイは、この小説は「分類を拒む」と述べています。「デレク・オウスの『That Reminds Me』は厳密には詩ではありません。分類を拒む作品です。厳密に言えば回想録でもなく、事前の宣伝で謳われているような韻文小説でもありません。ただし、何気ない韻は含まれています。」[ 5 ]
各章には記憶の断片が含まれており、読者はKの人生のスナップショットを見ることができる。インタビューで、オウスはこの手法をポラロイド写真を見ることに例え、「各詩がスナップショット、紙にプリントされたポラロイドのように感じられるようにしたかった。なぜなら、それが私の記憶の見方だからだ。写真が撮られる直前や直後に何が起こったかは、それらも写真に撮られていなければわからない。」[ 3 ]小説の5つのセクションのそれぞれは、西アフリカの民間伝承に登場する、蜘蛛の姿をしたトリックスターのキャラクターであるアナンシに宛てた、物語を語ることについての声明で始まっている。オウスはこの枠組み装置を、ガーナの伝統とのつながりの手段として使用している。[ 2 ]小説の初版には、各セクションの前に蜘蛛が巣を張っているイラストが掲載されている。[ 6 ]
ガーディアン紙の書評で、作家のマイケル・ドンカーは、この小説のテーマは「紛れもなく陰鬱」だが、「紛れもなく、この作品の声には明らかな勢いと歓迎すべき新鮮さがある」と書いている。[ 7 ]
この小説は2020年のデズモンド・エリオット賞を受賞した。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]審査委員長のプレティ・タネジャは次のように評した。「『That Reminds Me』は、Kが直面しなければならないあらゆる苦痛で不条理な瞬間から純粋な美しさを引き出す稀有なスタイルで書かれている。」[ 11 ]