テッドとラルフ

テッドとラルフは、アーサー・マシューズとグラハム・リネハンによって創作された架空のキャラクターで、BBCのコメディスケッチ番組『ザ・ファスト・ショー』でポール・ホワイトハウスとチャーリー・ヒグソンが演じています。彼らは番組の3シリーズすべてに登場しました。

ラルフ・メイヒュー卿(ヒグソン) は、30 代前半の貧しい貴族で、広大な田舎の地所にある家族の屋敷に住んでいます。彼は結婚したことも子供をもうけたこともなく、密かにテッドに恋をしています。ラルフはひどく内気で控えめで、精神疾患を患っていたことが時々ほのめかされます。ラルフの過剰な親しみやすさとテッドの恥ずかしがり屋の沈黙の対比が、スケッチのユーモアの基礎を形成しています。他の登場人物、特にテッドの同僚の地所労働者は、ラルフの性的指向に気付いているようで、彼といると居心地が悪くなったり、あからさまに同性愛嫌悪的なダブルミーニングをしたりしますが、ラルフはそれをいつも見逃します。

テッド(ホワイトハウス) はアイルランド人のグラウンドキーパーで、ラルフが地所を相続する前にはメイヒュー卿の亡き両親のもとで働いていた。普段はとても寡黙だが、テッドは見た目以上に賢く、時には深い考えを持つ。ラルフはテッドの社会的地位を見抜いて、彼の意見を非常に真剣に受け止める。テッドのラルフへの愛情は、普段はうまく隠されているが、明らかである。テッドは仲間とラルフをからかうことには加わらず、あるとき、友人がラルフの彼に対する感情について冗談を言ったとき、彼を擁護した。テッドはラルフの純真さを守りたいようで、ラルフの鹿がうろついているのを見るのが好きなので、友人にラルフの鹿を撃たせない。テッドの妻エスターは「ミセス テッド」と呼ばれることが多いが、登場しない (前編スペシャルを除く)。彼女の予期せぬ死は、第 3 シリーズの最後のエピソードのベースとなっている。テッドと彼女の関係は、彼女の死によって大きな影響を受けているにもかかわらず、情熱的というよりは親しみやすく快適なものだったようだ。

ラルフは、映画監督ジョン・ブアマンがアイルランド人の猟場番との会話に苦労するドキュメンタリーに触発された。^[1]

ラインハンとマシューズは、ラルフがテッドをティナ・ターナーのコンサートに誘う初期のスケッチを読み上げ、パブでホワイトハウスにテッドとラルフを売り込んだ。ホワイトハウスは立ち上がってテッドのパートを演じ、ラインハンの真似をしてアイルランド訛りを真似した（ラインハンの抗議にもかかわらず）。^[2]

スケッチは、よくあるパターンをたどることが多い。テッドが屋敷で働いていると、ラルフが緊張しながら彼に近づき、会話を始めようとし、ついにはテッドに一緒に時間を過ごすよう頼む（「テッド、フランス映画に少しでも興味があるの？」）が、テッドはたいてい「下の畑の排水」の問題を理由に、やんわりと断る。

ラルフはテッドといると極度に緊張し、二人は目を合わせることがありません。ラルフはしばしば、関係のない話題を独白で延々と話します。番組が進むにつれて、二人はより親密な関係を築いているようで、時々一緒に釣りに行ったり、より個人的な会話を交わしたりします。あるスケッチでは、ラルフはテッドの上流階級の友人の一人がした攻撃的な中傷からテッドを守るために介入します。

テッドとその友人たちがパブで酒を飲んでいるときに、そのゲームでは、話す言葉の前に必ず野菜の言葉を言わなければならない。ゲームのルールに従うようプレッシャーをかけられたラルフは、テッドに妻が亡くなったという知らせを伝えるために、「トマト - テッド - ナス - あなたの - ジャガイモ - 妻の - カブ - 死んだ」と言わなければならない。これはヒグソンのお気に入りのスケッチの 1 つであるが、「撮影するのは悪夢」であることが判明し、脚本が理解しにくいため、監督は最終的にスケッチを野菜の言葉を 1 つずつ撮影しなければならなかった。^[3]

テッドの妻は、葬儀で「Always on My Mind」を流すよう依頼していた。カセット プレーヤーが故障したため、ラルフがそれを歌う。葬儀の後、テッドは冷静で落ち着いた態度を保とうとするが、屋敷に戻る途中、珍しく感情が露わになり、よろめいてラルフに支えられる。

シリーズ 3 の最終回では、パブで「楽しく一杯飲みながら」テッドと自分の気持ちを表現しようと奮闘するラルフは、最終的に、テッドとその仲間の前で酔った勢いで「Burning Love」をカラオケで熱唱し、表現の手段を見つける。ラルフが夢の中で、彼らが野原で楽しくはしゃいでいるシーンで終わる。

テッドとラルフは、1998年12月にテレビ向けのクリスマス特別番組という形でスピンオフ番組が作られた最初のキャラクターでした。ラルフは弁護士のローリー・バーキン（ホワイトハウス）の事務所で、35歳までに結婚しなければ財産を失ってしまうことを知り、妻を探すことになります。彼はウェンディ（サスキア・ウィッカム）に恋をしてプロポーズしますが、テッドはウェンディの兄弟クリフ・カーター（サイモン・デイ）が財産を掌握するために結婚を仕組んだことを知り、ラルフを結婚から救おうとします。^[4]

この映画は、フラッシュバックを通してラルフの困難な幼少時代を詳しく描いています。厳格な父親 (ヒグソン)、思いやりのない母親 (アラベラ・ウィアー)、そして気が狂ったグロテスクな叔母セシリア (ヒグソン) のもとで、幼いラルフに時間を割いてくれたのはテッドだけでした。

テッドがラルフに恋しているかもしれないと気づき始めたのは、これが初めてであるように思われる。ラルフが自分と過ごす時間を減らし、ラルフとウェンディの関係を執拗に観察し始めたとき、テッドは深く傷つき嫉妬する。しかし、ラルフの拒絶にもかかわらず、テッドは依然として熱烈に彼を擁護し、ウェンディを激しく非難する。「あなたは親切で、穏やかで、無邪気で、少し愚かではあるが、この男を騙した。彼の希望、夢、過去を奪った。下層階級は言うまでもない。」しかし、映画の終わりに、ウェンディは償いをし、不動産を彼女と彼女の兄弟に譲渡する書類に署名する前に立ち去る。彼女もテッドとラルフがお互いをどう思っているかに気づいたようで、テッドに「この家は彼のもの。そしてあなたのものよ。」と言う。そして「こんなことになるなんて知らなかった。彼が…」と、おそらくラルフのセクシャリティをほのめかしている。テッドの手を握り、意味ありげに彼の目を見つめながら、彼女は「彼はテッドが何を望んでいるのかわかっていないけど、それは私じゃない」と言う。

これは前編なので、ファスト・ショーのタイムラインでは登場せず、最終的には死亡したテッドの妻エスター（キャシー・バーク）も、初めてそして唯一画面に登場します。

レビューは賛否両論であった。^[5]

• 「テッドとラルフ」。ザ・ファスト・ショー - キャラクターガイド。BBC 。 2008年10月14日閲覧。
• 「テッドとラルフ」。ザ・ファスト・ショー。BBC。2011年6月7日。 2016年3月5日閲覧。