トーラス・リトロウ

北緯20°00′ 東経31°00′ / 北緯20.0° 東経31.0° / 20.0; 31.0

タウルス・リトロウは、月の 表側の座標20°00′N 31°00′E / 20.0°N 31.0°E / 20.0; 31.0に位置する谷である。1972年12月、アメリカのアポロ17号ミッションの着陸地点となり、最後の月面有人ミッションとなった。^{[1] [2]}この谷は、38億年から39億年前に巨大な物体が月に衝突してセレニタティス盆地を形成し、岩石を外側と上方に押し上げたときに形成された山脈に沿って、セレニタティスの海の南東端に位置している。 ^[1]

タウルス・リトロウ渓谷はタウルス山脈に位置し、リトロウクレーターの南に位置しており、渓谷の名前の由来となった地形が特徴である。この渓谷の名前はアポロ17号の乗組員によって名付けられ、 1973年に国際天文学連合によって承認された。^[1]

アポロ17号の飛行中に収集されたデータによると、谷は主に、谷を取り囲む大きな山塊にある長石を多く含む角礫岩と、谷底の玄武岩で構成されており、さまざまな地質学的イベントによって形成された混合物質の未固結層で覆われていることが示されています。^{[3]タウラス・リトロウは、同じ場所で}高地物質と若い火山物質をサンプル採取することを目的として、アポロ17号の着陸地点として選ばれました。^[4]

セレニタティス盆地の形成から数百万年後、月の内部から溶岩が湧き出し、盆地を満たして現在セレニタティスの海として知られる海を形成しました。これらの溶岩の結果、アポロ17号の宇宙飛行士ユージン・サーナンとハリソン・シュミットによって収集されたその地域の岩石と土壌のサンプルは、月の自然史と地質学的タイムラインに関する洞察をもたらしました。^[1]

セレニタティス盆地とタウルス・リトロウ盆地が形成されてから1億年から2億年の間に、月の地殻を浸透した溶岩が低地を浸水し始めた。^{[1]これらの溶岩流は、しばしば}溶岩噴出を伴い、周囲を小さなガラス玉で覆った。これらのガラス玉は、それらが落ちた土壌の変色として現れることがあり、これにはアポロ17号の宇宙飛行士がショーティクレーターで発見した「オレンジ色の土」も含まれる。しかし、これらのガラス玉のほとんどは色が暗く、地球から見たセレニタティスの海が暗く見えるのはそのためである。^[1]

谷は、ほぼ晴天の海の中心と交差する軸に沿って長く伸びています。^[1]谷の両側には大きな山塊があり、互いの地理的な位置から北山塊と南山塊と名付けられています。^{[1]これらの山塊の高さにより、谷の深さは}米国のグランドキャニオンよりも深くなっています。^[5]

サウス・マシフ沿いにはベア・マウンテンがあり、ハリソン・シュミットの故郷であるニューメキシコ州シルバーシティ近くにある同名の山にちなんで名付けられている。彫刻のような丘とイースト・マシフが谷の東端を形成し、西には谷底を横切る断崖があり、谷底から約2キロメートル（1.2マイル）上にそびえ立っている。ノース・マシフとサウス・マシフは谷の主な出口に流れ込み、今度はマレ・セレニタティスへと通じているが、この隙間はファミリー山によって部分的に遮られている。^{[1] [6]}

アポロ17号の観測によると、谷底は全体的に緩やかな起伏のある平原である。様々な大きさの岩が他の地質堆積物とともに谷全体に散在している。着陸地点の西側に位置するALSEP月面実験展開エリアでは、岩の平均サイズは約4メートルで、谷の他のエリアよりも密度が高い。^[7]

1500万～2000万年前と7000万～9500万年前に発生したティコ衝突により、月のさまざまな場所に二次クレーター群が形成された。これらのクレーター群の調査データによると、谷の中央クレーター群は衝突の結果として形成されたことが示唆されている。ティコ衝突によって生じた既知の二次衝突群の分析により、その大部分に特徴的な「鳥の足」パターンを持つ下流の噴出物ブランケット、または破片層があることが明らかになった。アポロ17号の観測データと谷の中央クレーター群と既知のティコ二次衝突との比較により、両者の間には多くの類似点があることが示された。^[3]

谷の中央のクレーター群には、ティコの方向を示す「鳥の足」型の噴出物パターンがあり、軽いマントルの残骸パターンは南山塊を直接指している。後者は、軽いマントルが南山塊からの雪崩の結果として、おそらくは二次的なティコの衝突の結果として形成されたという仮説をさらに裏付けるものである。大規模な分析により、クレーター群は、北山塊のクレーターやリトロウクレーターの北にある他のクレーターを含む、より大きな二次ティコ群の一部である可能性があることが示唆されている。実際に関連している場合、これらの小さなクレーターは、近くのティコの光線を構成する大きなクラスターを形成する可能性があります。^[3]

アポロ17号のミッションから得られた証拠によると、谷を囲む山塊は主に長石を多く含む角礫岩で構成されており、谷底の下には玄武岩があり、谷の地質学的歴史における溶岩流の結果である。地震学的研究によると、谷底の玄武岩の厚さは1400メートル（4600フィート）以上あることが示唆されている。^[8]床下玄武岩層の上には、火山物質から衝突で形成されたレゴリスまで、さまざまな組成の未固結物質の堆積物が横たわっている。^[3]

谷底のアルベド（反射率）が異常に低いのは、そこにある火山物質とガラスビーズの直接的な結果である。谷底のより深いクレーターは「天然の掘削穴」として機能し、アポロ17号は谷底下の玄武岩を採取することができた。これらの玄武岩のサンプルは主に斜長石でできているが、単斜輝石やその他の鉱物も含まれている。^[3]

谷底の未固結レゴリス層の厚さは約14メートル（46フィート）で、多くの衝突イベントからの噴出物、特にティコを形成したイベントからの噴出物が含まれています。これにより、アポロ17号はクレーター自体を訪れることなく、ティコ衝突からサンプル材料を採取することができました。谷の特定のクレーターがティコ衝突の結果生じた二次衝突である可能性があることは、その衝突からの噴出物をサンプリングするさらなる機会をもたらしました。^[3]

谷底には、月の地質学的タイムラインにおけるさまざまな出来事に起因する地質学的堆積物がいくつかある。これらの地層の 1 つであるライト マントルは、南山塊から谷底を横切って約 6 キロメートル (3.7 マイル) 伸びる一連の突起にある淡色の物質の堆積物である。アポロ 17 号以前の分析では、この堆積物は南山塊の北斜面から発生した雪崩の結果である可能性があることが示唆された。^[3]

アポロ17号で採取されたマントル物質の分析により、細かい粒の組織と大きな岩石の破片が点在していることが明らかになった。これらのサンプルから得られた証拠とアポロ17号の視覚的観測から、明るいマントルの厚さは谷全体で異なっていることがわかった。南山塊から離れた場所にあるクレーターは明るいマントルを貫通して、その下の暗い物質に達している。一方、南山塊に近いクレーターは幅が75メートル（246フィート）もあるが、暗い物質には全く達していないようだ。明るいマントルの年齢は谷の中央のクレーター群とほぼ同じ、つまり約7000万～9500万年前と推定されている。^[3]

アポロ 17 号は、谷で42 億 5 千万年前の粗粒のトロクトライトであるトロクトライト 76535を発見し、レーキ サンプルの一部として持ち帰りました。このサンプルは月から持ち帰られたサンプルの中で最も興味深いと言われており^{[9] 、月が}コア ダイナモを発生させたのか、金属コアを形成したのかを判断するための熱年代測定の対象となっており、この調査では前者を支持する結果が得られました。つまり、活発に攪拌するコアが磁場を発生させ、サンプル自体の磁性に現れたということです^[10]。ギャリック ベセルらによるサンプルのさらなる分析では、ほぼ一方向の磁性 (おそらくより大きな磁場と平行) が明らかになり、サンプルの磁気特性は、単一の衝撃イベントが作用したのではなく、コア ダイナモの結果であるという仮説をさらに裏付けています^{[11] 。}

月着陸船のすぐ近くで採取された岩石は、ほとんどが気泡状の粗粒の地下玄武岩で、一部に細粒の玄武岩も見られる。着陸地点付近の観察からわかるように、谷底の大部分は、月の歴史の中で起こったいくつかの衝突によって掘り出されたレゴリスと大小さまざまな破片でできている。^[7]

アポロ17号はアポロ計画の最後の月面ミッションであったため、計画者は探検の科学的生産性を最大化するためにいくつかの異なる科学的目標を特定した。以前のミッションで検討され却下された着陸地点は再検討された。タウラス・リトロウは、ティコ・クレーター、コペルニクス・クレーター、月の裏側にあるツィオルコフスキー・クレーターなどとともに、アポロ17号の着陸候補地の1つであった。^[4]

計画者は最終的に、運用上および科学上の正当性の組み合わせにより、タウルス・リトロウ以外のすべての着陸を候補から除外した。ティコへの着陸は、そこにある起伏の多い地形のためにミッションの安全上の制約を超えると考えられた。反対側のツィオルコフスキーへの着陸は、地上での作業中に乗組員とミッションコントロールとの連絡を維持するために必要な通信衛星の費用とロジスティクスの困難さを追加することになり、アポロ12号のデータにより、コペルニクス衝突の時期と履歴を推定する機会がすでに得られていた。^[4]

アポロ計画の立案者は、同じ着陸地点で古代の高地物質と若い火山物質を採取するという2つの目的から、最終的にタウラス・リトロウを選択した。前者はティコの噴出物の形で、後者は谷底のクレーターのような地形の一部が火山起源であると推定される物質である。^[4]

アポロ 17 号のミッションで撮影されたタウラスとリトロウ渓谷のパノラマ。

渓谷内のアポロ17号着陸地点は、2011年に発行されたNASAのアポロ月面着陸地点保護ガイドラインの対象であり、NASAが歴史的に重要と特定した老朽化したアポロ17号のハードウェアの付近での新しい探査を控えることを推奨している。^[12]航空宇宙会社PTScientistsは2019年に、同社のALINA月面着陸船が2020年初頭にタウラス・リトロウ渓谷内のアポロ17号LMから3〜5 km（1.9〜3.1マイル）離れた場所に着陸する予定であると発表しましたが、 ^{[13] [14]}その後、2021年後半以降の無期限に延期されました。^[15]

• アポロ17号
• 月の地質学
• 穏やかな海

ウィキメディア・コモンズには、トーラス・リトロウに関連するメディアがあります。

• アポロ17号の予備科学報告書は2019年7月21日にWayback Machineにアーカイブされました
• 地質調査専門論文 1080 2021年3月9日アーカイブ-アポロ17号専門論文
• LAC 43 — ランベルト正角図法
• アポロ画像アトラス — おうし座-リトロウの画像
• 43D1S2(25) アポロ17号トラバース — アポロ17号トラバースマップ
• アポロ17号サンプルカタログ 2019年7月21日アーカイブ-タウラス・リトロウのサンプルカタログ