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『穆天子伝』（繁体字中国語：穆天子傳、簡体字中国語：穆天子传、拼音：Mù Tiānzǐ Zhuàn）[注1 ]は、戦国時代（紀元前475年～紀元前221年）に遡る古代中国の文献である。 [ 1 ]これは、中国の周王朝の5代目の君主である穆王（在位：紀元前976年～922年または紀元前956年～918年） の旅を空想的に描いた物語である。[ 2 ]
武王の空想的な伝記と彼の母の伝記の原本は、魏の王魏祥子（紀元前296年没）の墓から竹簡とともに発見され、晋王朝（266年～420年）時代の西暦281年に再発見された後、伝承の過程で一つの物語に統合された。[ 3 ]
原典から独立した4つのテキスト系統が伝承されている。[ 4 ]： 172後世の版は、時には『周王有行』、文字通り「周王の旅」または「周王の旅」と呼ばれることもあった。[ 4 ]： 173
穆王は仙人になることを夢見ていた。彼は崑崙山の西王母の西の天界を訪れ、彼女の不老不死の桃を味わうことを決意した。勇敢な御者、皓福は王と七人の従者を馬車で西王母のもとへ運び、王は青宝石の池で宴会を開き、酒を振る舞い、贈り物をし、礼儀正しく詩を交わし、西王母をもてなした[ 5 ]： 136 （第3章）[ 3 ] [ 4 ]： 174 [ 5 ]： 19、133-135 ] 。その後、王は若返り、あるいは少なくとも子孫に恵まれたという感覚を得た[ 5 ]。：136詩の内容からすると、西王母は穆王が自らの土地を統治することを認めた家臣のような存在として描かれているようだ[ 5 ]： 19
第6章では主に、穆王の寵妃である程姫の死が語られ、彼女の葬儀には大勢の従者が参列し、埋葬地に到着するまでに8日間を要した。悲嘆に暮れた穆王は、そこで釣りや狩りをして過ごしていたが、兵士に叱責され、政務に戻るよう促され、ゆっくりと都へと戻った。[ 4 ]： 176
『穆王天子物語』は、特定の英雄的人物に焦点を当てた中国文学の初期の現存する物語の例である。伝記は、一見空想的あるいは信憑性があるように見えるが、中国文学の初期の主要形式であり、特に新興中国国家の周辺地域を通じた地理に対する政府の関心と、君主とその功績に焦点を当てている。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
このテキストに対する最古の注釈は、東晋時代の学者である郭普（276年～324年）によって書かれた。
したがって、この作品の成立時期は紀元前296年に亡くなった魏向王より後ではないと推測できる。