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タバン・ロ・リヨン（1939年生まれ）は、南スーダン出身の詩人、学者、小説家、文芸評論家である。南スーダンのエクアトリア地方、アチョリランドのカジョ・カジで生まれたが、幼い頃にウガンダに移住した。彼の政治的見解、そして東アフリカの植民地時代後の教育制度に対する率直な批判は、1960年代後半からさらなる批判と論争を引き起こしてきた。[ 2 ]
彼は、当時イギリスの統治下にあった南スーダンのアチョリランドで生まれた。ウガンダで中等学校を卒業後、ウガンダの首都カンパラにある国立教員養成大学に進学し、その後テネシー州のノックスビル大学で学部課程を、ハワード大学で大学院課程を修了した。アイオワ大学ライターズ・ワークショップでは、1968年にアフリカ人として初めて卒業した。アメリカでの学業を終えた後、イディ・アミンの独裁政権によってウガンダへの帰国を阻まれた。代わりに、隣国ケニアに移り、ナイロビ大学で教鞭を執った。さらに、スーダン、南スーダン、パプアニューギニア、オーストラリア、日本、南アフリカの大学でも教鞭を執った。彼はヘンリー・オウオール＝アニュンバとケニアの作家ングギ・ワ・ティオンゴと共同で、1972年に『英語学科の廃止について』を執筆した。 [ 3 ]
この記事は、アフリカのポストコロニアル英語研究者たちが自らの学問分野の慣習に疑問を抱くきっかけとなったが、リヨン、オウオール＝アニュンバ、ワ・ティオンゴは、学問界における文化的、あるいは人種的純粋性を主張したとして批判された。彼らの目標は、文学における伝統的な東アフリカの知識と理解の方法を再構築し、真正性を追求し、国家独立という文脈において地域が自らをよりよく理解するための手段とすることであった。アフリカ文化を教育の中心に据えることで、「他のすべての事柄は、アフリカの状況との関連性、そしてアフリカ自身を理解する上での貢献という観点から検討される」ことになる。この哲学は、東アフリカの統治機関が米国や英国などのポストコロニアル勢力の影響力と闘っていた時代には、政治的にも重要な意味を持っていた。同時に、リヨンは東アフリカを「文学の荒野」と表現している。[ 4 ]
2020年2月、ロ・リヨンは、南スーダンの地元紙に南スーダン政府に対する批判的なコメントを書いたため、ジュバ大学から教職を解任された。 [ 5 ]ジュバ大学の副学長であるジョン・A・アケック教授宛ての書簡で、ジュバ大学の南スーダン人卒業生を含む米国在住の学者28人が、この解任に反対を表明した。[ 6 ]
ブリタニカ百科事典によると、「李容は『固定』（1969年）のような想像力豊かな短編小説や型破りな自由詩を書いた（…）、彼のノンフィクション作品は、議論的で面白い個人的エッセイや大胆な文学批評から成り、（…）独創的な方法で挑戦的な新しいアイデアを提示している。」[ 2 ]
リヨンは20冊以上の著書を出版しており、その中には、現代の様々な問題を取り上げ、近現代史におけるアフリカの進歩をたどる詩集『知識をヤシの木に運ぶ』 （1998年）も含まれる。東アフリカ文学局（EALB）は、リヨンの初期作品の多くを英語で出版したほか、東アフリカ諸語への翻訳版も出版している。
彼は『文学のスーダン：スーダンと南スーダンの文学選集』の序文で次のように書いている。 [ 7 ]
このコレクションに登場する作家のほとんどは、体制に反抗する者、あるいは一種の存在論的な戦いを繰り広げる者である。[...] 1950年から1970年までのアフリカ独立の数十年間、第三世界の芸術家たちは、政治家たちが文化大革命と独立を推進するのを支援するはずだったが、政治家たちが我々が与えた白紙委任状をいかにいい加減に扱っているかを見て、芸術家たちが民主主義、人権の尊重、そして経済的独立と我々全員の福祉を重視した真の民族主義的独立への願望を表明する時が来たのだ。
—タバン・ロー・リヨン