火星の合成人間

火星の合成人間

初版の表紙
著者	エドガー・ライス・バロウズ
言語	英語
シリーズ	バルスーム
ジャンル	サイエンスファンタジー
出版社	エドガー・ライス・バローズ社
発行日	1940
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
先行	火星の剣
に続く	ガソルのラナ

『火星の合成人間』は、アメリカの作家エドガー・ライス・バローズのSFファンタジー小説で、彼のバースームシリーズの第9作です。1939年初頭に雑誌『アーゴシー・ウィークリー』に6部構成で初めて掲載されました。この小説の最初の完全版は、1940年にエドガー・ライス・バローズ社から出版されました。

20年以上にわたる成功したキャリアにもかかわらず、バロウズは小説の連載版の出版社を見つけるのに苦労した。リバティとブルーブックの両社は彼を断り、アルゴシーは彼の3番目の選択肢だった。彼は雑誌の権利で1200ドルを受け取った。^[1]

バースームシリーズの以前の小説と同様に、シンセティック・メンでは、主人公として全く新しいキャラクター、ヴォル・ダジが登場する。ヴォル・ダジはヘリウム出身のパドワール（戦士）であり、ジョン・カーターの護衛隊の一員である。 ^[2]ヴォル・ダジは一人称で物語を語るため、ジョン・カーターが登場する場面では三人称で描写される（カーターが一人称の語り手である他のバースーム小説とは異なる）。この小説ではまた、以前の小説『火星のマスターマインド』に登場した道徳心のないマッドサイエンティスト、ラス・サヴァスというおなじみのキャラクターも再登場する。

ジョン・カーターとヴォル・ダジは、事故で負傷したカーターの妻デジャー・ソリスの手術をサヴァスに依頼する。しかし、サヴァスを見つけるのは困難である。 『マスターマインド』の出来事以来、彼は隠れた場所に拠点を移しており、最終的にはトゥーノリアン湿地帯の死の都市モーバスであることが判明する。そこで彼は、ホルマッドと呼ばれる怪物のような合成人間を育てる実験を行っていた。その中で最も知能の高い者たちが彼に背き、バルスーム征服のためにホルマッドの軍隊を育てるよう強要する。彼らはまた、捕らえた者たちに、監禁された普通の火星人の体に自分たちの脳を移植するよう強要する。

ホルマッドに捕らえられ、ラス・サヴァスと共に監禁されたカーターとダジは、科学者と共に合成人間に対抗する計画を練る。ヴォル・ダジの脳は、捕らえた者をスパイできるようにトル・ダー・バーというホルマッドの体に移植され、彼の冒険が物語の大部分を占める。彼は捕らえられた仲間のアンホルの赤い女性ジャナイと恋に落ちるが、意識が怪物の体に宿っている間、特に元の体が破壊されたように見える後では、彼の愛は絶望的に思える。

一方、カーターとサヴァスは脱出する。サヴァスはデジャー・ソリスを治療し、2人はヘリウムから来た大飛行船団とともにモーバスに戻る。ヴォル・ダジは回復し、ガン化したホルマッドの肉の巨大な塊に侵略されたモーバスは焼夷弾で破壊される。その後、ラス・サヴァスはヴォル・ダジを元の体に戻し、ジャナイと結婚できるようにした。

この小説に対する評価はまちまちである。著名なバロウズ研究家のリチャード・ルポフは、この小説には「推薦できる点がほとんどない」と結論付けている。^[3]一方、バロウズの伝記作家ジョン・タリアフェロは『合成人間』を「想像力に富んだ」作品とみなし、1930年代後半の他の作品よりも優れていると考えている。^[1]

この物語の著作権はオーストラリアでは期限切れのため、現在はパブリック ドメインとなっています。テキストはProject Gutenberg Australiaから入手できます。

• Faded Page（カナダ）の火星の合成人間
• ERBzine.com エドガー・ライス・バローズの『火星の合成人間』の図解書誌エントリ
• テキストファイル 2013-05-08 にWayback MachineでアーカイブZip ファイル 2012-09-23 にWayback MachineでアーカイブProject Gutenberg Australia
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