スヴァルナ・バニック

スヴァルナ・バニク（ベンガル語：সুবর্ণবণিক）は、ベネとも呼ばれ、金や銀を扱うベンガルの商業カーストである。 ^[1] 18世紀後半、このカーストの商人が貿易で目立つようになった。^[2] 1951年のインド国勢調査によると、彼らは儀式上の地位が低いにもかかわらず、ベンガル地方で最もよく知られた商業カーストであった。^[3]

ベンガルにおける商業集団の存在と活動は、北ベンガルのプンドラヴァルダナ・ブクティのグプタ朝の地方行政下で発行されたいわゆる土地売却許可により、5世紀半ば以降の歴史記録に見られるようになった。2世紀半の不在の後、9世紀初頭以降、ベンガルと隣接地域の碑文には商業集団が再び登場するが、12世紀半ば以降、ベンガルとビハールの碑文には登場しなくなった。^[4]

13世紀のヒンドゥー教の文献『ブリハッダルマ・プラーナ』では、スヴァルナバニクは中級シュードラに位置づけられていたが、ヴァッラルチャリタによってその地位から引き下げられた。^{[5] [6]}ブリハッダルマ・プラーナに記述されている社会秩序は、クシャトリヤとヴァイシャの中間ヴァルナを持たず、バラモンとシュードラの二極から成っている。これは、バラモンがその時代にある程度の覇権を獲得し、理想の社会秩序を押し付けようとした可能性を示している。しかし、文献が示唆するように、この押し付けは、バラモンと商人を含む他の社会集団との間の緊張と交渉を伴った。歴史家フルイは、商人集団に下位の儀礼階級を押し付けたのは、バラモンによる彼らを抑制する試みであったと結論付けている。^[4]

16世紀に書かれ、12世紀のベンガル社会を描いた『ヴァッラール・チャリタ』の特徴は、当時の伝説や慣習が歴史的事実とうまく混ざり合っている点である。スヴァルナバニク・カーストが最初に sat (清浄) カテゴリーに分類され、次に asat (不浄) カテゴリーに分類され、彼らが堕落したという説明が付けられている点は重要である。歴史家ニハール・ランジャン・レイによると、これらの交易カーストがヴァッラーラセナ王によって堕落させられたという考えには、ある程度の真実がある可能性がある。スヴァルナバニクは、必要なときにお金を貸すことを拒否して王の機嫌を損ね、他の4つのカーストがたまたま王の気に入られたので、王が彼らを sat シュードラの地位に引き上げたというのは、真実であった可能性がある。最後に、同盟者でありパラ王と血縁関係にあったスヴァルナバニクに対するヴァッラールセナの特別な敵意は、立派な歴史的背景を提供している。^{[7] [8]} 歴史的証拠から社会が主に貿易と商業に基づいていたことが示されている西暦7世紀または8世紀以前は、商人階級が社会で著しく高い地位を占めていました。しかし、貿易と商業が衰退し、社会が家内工業と農業にますます依存するようになったため、商人階級のカースト順位はますます低下し、セーナ朝とヴァルマン朝の初めには明らかに低い段階に達しました。一方、ほとんどの職人カーストの儀礼的地位はその頃に比較的高くなりました。^[7]

社会的地位があまりなかった裕福なスヴァルナ・バニック社会は、社会的地位を高めるためにチャイタンヤ・マハプラブのハレ・クリシュナ・バクティ運動に熱心に参加した。 ^[9]何世紀にもわたって低い儀礼上の地位を保持していたにもかかわらず、スバルナバニックカーストの金商人は裕福な人々であった。東インド会社の時代と英国統治の初期には、彼らは新しい政治体制で重要な人物であった。英国商人はスバルナバニックから金を借り、その他の経済取引を維持した。スバルナバニックは、当時英国統治者の影響下で発展しつつあった世俗的な都市社会で重要な地位を獲得した。スバルナバニックはカルカッタの最古の入植者であり、初期には市内の特定の地域が彼らの居住地と見なされるようになった。都市生活の長い伝統により、スバルナバニックカーストは社会の世俗的価値観を獲得し続けた。低い儀礼上の地位と高い世俗的な地位の不一致は常に問題であった。スバルナバニクを含む多くのバニックカーストは、この異常性の最も顕著な例でした。^[10] 1854年にヴィディヤサガールは、サンスクリット大学への入学資格としてベンガルの裕福な金細工師カーストが選ばれたことを嘲笑しました。彼らの祈りを拒否する彼の議論は、「カーストの尺度では、（金細工師またはスバルナバニクの）階級は非常に低い」というものでした。^[11] 1901年と1911年の国勢調査報告によると、スバルナバニクはベンガルのヒンドゥー教カーストの中で3番目に高い識字率を持っていました。^[12]

歴史家NKシンハ（1967年）は、12世紀にベンガルを統治したヴァッラール・セーナが、ベンガルにおける非ベンガル人商人の優位性を非難した。セーナはベンガルにおけるカーストの優位性を正典として確立し、ヴァイシャ・スバルナバニク銀行家（金商人）が彼が望む金額の融資を拒否したため、彼らをスードラに格下げした。さらにヴァイシャ商人コミュニティを疎外した後、王は強力な上位カーストの「サービスコミュニティ」を創設し、それが西ベンガルの社会経済的空間を支配し続けた。^[13] 1980年時点で、ベンガル・スバルナバニクは西ベンガルで繁栄した商人コミュニティであった。^{[14] [15] [16]}

• AC バクティヴェーダーンタ・スワミ・プラブパーダ（1896-1977）：国際クリシュナ意識協会（ISKCON）の創設者^{[17] [より良い情報源が必要]}
• マティ・ラル・シール、インドの実業家、慈善家^[18]
• ラムドゥラル・サルカール（デイ）、インド人商人^[19]
• ラジェンドラ・ムリック、インドの慈善家、^[2]マーブル・パレス（コルカタ）の建設者
• ラル・ベハリ・デイ（モンダル）、インドの作家、ジャーナリスト^[20]
• ウッダラナ・ダッタ・タークラ、ガウディヤ・ヴァイシュナヴァ聖人、ドヴァダーシャ・ゴーパラの一人、シュリ・ニチャナンダ・プラブとチャイタンニャ・マハープラブ卿の主任提携者