サブハーモニックシンセシスを搭載したシンセサイザー、サブハーモニックコード。20世紀半ばにドイツ民主共和国の技術者によって開発された。
最初の完全電子音楽作品は、1950年代にドイツで、ミュジック・コンクレートの影響を受けて作曲された。ドイツでは、物理学研究所やラジオ局から持ち込まれた電子機器を用いて、新しい音楽が作曲され、実験が行われた。東のドイツ民主共和国(GDR)と西のドイツ連邦共和国(FRG)では、それぞれの国が独自の文化政策を定めたため、その発展は大きく異なった。
その結果、自らを前衛とみなす若い芸術家や音楽家は、両国で異なる評価と受容を受けることになった。西側諸国では、音楽家が独立性を保ち、干渉を受けることなく実験を続けることが容易だった。例えば、ケルンの西ドイツ放送(WDR)電子音楽スタジオでは、ヘルベルト・アイメルト、カールハインツ・シュトックハウゼン、ゴットフリート・ミヒャエル・ケーニヒといった作曲家によって多くの新作が作曲された。WDRスタジオから出版された作品は国際的な聴衆を獲得した。音楽構造や技術革新に関する実験は、ミラノ、ローマ、アイントホーフェン、ブリュッセル、グラヴェサーノ、ニューヨークのスタジオでも行われていた。

1950年代後半、[ 1 ] Labor für Akustisch-Musikalische Grenzprobleme(英語:音響と音楽の境界領域の問題研究所)の技術専門家たちは、東ドイツから電子音生成に関する研究開発を任された。同様のプログラムを実施している他のヨーロッパの都市を訪れた後、エンジニアたちは、東ドイツの作曲家たちが西側諸国で利用可能な機器よりも技術的に優れた楽器で作業できるように、コンパクトなサウンドラボであり電子音楽スタジオの中心となることを目的とした音生成装置の開発に着手した。[ 2 ]
トラウトニウムとミクストゥルトラウトニウムを起源とするサブハーコードは、黎明期のマイクロエレクトロニクス技術を利用し、いわゆるサブハーモニック音の混合に基づいていた。ミクストゥルトラウトニウムとは対照的に、サブハーコードは鍵盤を備え、オルガンのように演奏される。一方、ミクストゥルトラウトニウムの鍵盤は金属板の上に抵抗線が張られており、リボンコントローラーのように様々な箇所を押すことで音を出す。さらに、サブハーコードはミクストゥルトラウトニウムよりも音の生成と操作において遥かに多くの可能性を秘めている。[ 3 ]
合計で、サブハルコードは7台しか存在しなかった。1970年に民間企業がサブハルコードの商業生産権を取得したが、東ドイツは生産を中止し、それ以上の開発も中止した。1台はベルリン放送局に残され、残りはノルウェー、チェコスロバキア、ドレスデンに渡った。現在、残っている最後の4台のサブハルコードは、ベルリン、ウィーン、プラハ、トロンハイムの博物館に所蔵されている。[ 2 ]
2000年、ベルリン在住のアーティスト兼ミュージシャンで、歴史的で時には忘れ去られた電子楽器を題材にした作品を制作するビジュアルアーティストのマンフレート・ミアシュは、電子楽器の歴史を研究する中で、サブハルコードを再発見した。ミアシュは2003年にドイツの雑誌「Keyboards」に4回にわたる連載記事を掲載し、サブハルコードをより多くの人に知ってもらうためにウェブサイトを開設した。[ 4 ]
2005年、ベルリン芸術アカデミーは「アーカイブ」と題した展覧会を開催し、5人のアーティストを招いてアカデミーのアーカイブを使った作品を制作させた。その結果、同年6月18日から8月29日まで、カーステン・ニコライ(別名アルヴァ・ノト)は、アカデミーのアーカイブにあるプロトタイプのサブハーコードから発せられる音を基にしたオーディオビジュアル作品「サブビジョン」を展示した。 [ 2 ]
2007年、テスラ・メディア・アート・ラボ・ベルリンのディレクター、カステン・ザイファースは、歴史的な音響機器を再文脈化するために4人のアーティストを招き、Wekstatt Klangapparate (ワークショップ・サウンド・アパラタス)を委託した。フランク・ブレッチュナイダーとベンゾは、サブハルコードを使ったパフォーマンスを準備することになっていた。ベルリン放送局のサブハルコードが修復され、テスラ・スタジオに6ヶ月間貸し出された。Kippschwingungenのパフォーマンスは、2012年に8曲入りのアルバムとしてリリースされた。[ 2 ]
2013年2月2日、ベルリンで開催されたCTMフェスティバルでは、午後のひとときがこの楽器に捧げられ、ブレッチュナイダー、バイオスフィア、フレデリック・ジェフスキーによる演奏と講演が行われた。[ 2 ]
2024年6月1日、ミアシュとカルマはベルリン芸術アカデミーの電子音響音楽とサウンドアートの祭典「ノーズ・フェスティバル」にサブハーコードを使用したライブパフォーマンスで参加した。[ 5 ]