ストリング（テニス）

テニスでは、ストリングはテニスラケットの一部で、ボールと接触します。ストリングはラケットのヘッド（または「フープ」）の内側に織り込まれたネットワークを形成します。ストリングはさまざまな材料で作られており、動的剛性、張力保持、厚さ（ゲージ）、ストリングテクスチャ（ストリングの形状）、反発効率など、測定されたさまざまな特性を持っています。^[1]

テニスストリングに使用される素材は、プレーヤーのパフォーマンス、さらには健康に大きな影響を与える可能性があります。テニスストリングにはいくつかの素材が使用されています。素材は、弾力性、耐久性、反発効率、張力保持能力、製造コストなど、さまざまな点で異なります。^[2]

動物の腸は、テニス ストリングを作るのに最も弾力性のある素材です。他のどの素材よりも張力保持力に優れ、またテニス ストリングに使用される他のどの素材よりも柔らかいです。^[3]エネルギーの戻りが最も大きいため、最も効率的なストリングです。^[4]他の素材は急激に硬くなる傾向がありますが、この素材は高張力でも柔らかいままです。これにより、ガット ストリングを使用すると、反発効率 (パワー) をあまり失うことなく、また肘やその他の関節を痛める可能性のある衝撃を大幅に増加させることなく、プレーヤーはきつくストリングを張ってボール コントロールを向上させることができます。

天然ガットの主な欠点は、他の素材に比べて製造と購入のコストがはるかに高いこと、中心から外れたヒットによるせん断応力に弱いこと（初心者に多い）、ブランド、バッチ、年齢、保管状況、グレードによって品質管理が変動すること、繊細であるためストリングを張るのが難しいこと、水に濡れた場合の耐久性が低いことです。天然ガットはさまざまな天候に非常に敏感で、それを使用するプレーヤーは通常、これを補うために異なる張力のラケットを数本持っています。一部のプレーヤー、特にフラットショットを打ってスイートスポットをコンスタントに打つプレーヤーは、高品質のガットは優れた張力保持力のため、他の多くのタイプのストリングよりも耐久性が高いと感じています。これは、高い初期コストを相殺するのに役立つ場合があります。高密度のストリングパターンを使用すると、天然ガットの寿命も一般的に向上します。

天然ガットは、漿膜または漿膜と呼ばれる牛の腸の一部から抽出した繊維を乾燥させて作られます。漿膜には腸の伸縮に耐えるように設計されたコラーゲンが含まれています。この弾力性により、繊維はテニスストリングに適しています。羊の腸は、過去にラケットストリングにも使用されていました。^{[5] [6]}この素材の一般的な名前は、カットガットです。

最初の天然ガットのテニスストリングは、50年後にVSブランドのガットを立ち上げるピエール・バボラによって1875年に製造されたと噂されています。天然ガットは通常、コーティングされた形で提供されます。これは、特に湿気や水に濡れたときにほどけにくくするためです。 ^[7] 「ジュ・ド・ポーム」ではグローブに倣ってハンドルが使用されていましたが、今日使用されている現代のラケットの最初のプロトタイプは、1583年にイタリアで作成されました。当時、最初のラケットは木製で、ストリングはガットで作られていました。ラケットの形は現在使用されているものとは少し異なりますが、テニスに使用されたラケットの最初の外観です。これらのラケットで使用されたストリングは、以前に楽器で使用されていたストリングに似ていました。^[8]

合成ガットはナイロンで、ほとんどの場合、単一のフィラメントで構成されています。合成ガットは製造コストが非常に安く、一般的に最も安価に購入できるストリングです。

純粋なナイロンからの小さな変更は、通常「合成ガット」として販売されているストリングに見られます。テクスチャコーティング、着色剤、少量のケブラー添加が最も一般的な変更です。ゴーセンなどの一部のメーカーは、ナイロンストリングに羊の腸を意味する「sheep」などの単語をラベルに付けていますが、そのようなストリングにはガットは含まれていません。^[9]

モノフィラメント ナイロン弦に使用される合成ガットは、現在では誤った名称です。マルチフィラメント ストリングの開発により、天然ガットの性能にさらに近似した性能をプレーヤーに提供できるようになりました。現代の「合成ガット」は、実際には、張力の保持が非常に良好で、動的剛性プロファイルが天然ガットに最も近いマルチフィラメント ストリングですが、業界ではモノフィラメント ナイロン弦にこの用語を適用し続けています。

マルチフィラメント ストリングは、一般に「マルチ」と呼ばれ、複数のフィラメントを持つストリングです。最も一般的には、多数のナイロンフィラメントで作られていますが、ポリウレタン、ザイエックス、ベクトラン、ケブラーなどの他の材料も組み込むことができます。マルチフィラメント ストリングは、シングル フィラメント ストリングよりも弾力性に優れていますが、通常は耐久性が劣ります。マルチフィラメント ストリングは、天然のガットほど張力を保持できず、天然のガットほど柔らかくありません。

しかし、モノフィラメントの「合成ガット」と比較すると、マルチフィラメント ストリングは天然ガットの性能にかなり近いものを提供できます。最も柔らかいマルチフィラメント ストリングは Zyex とポリオレフィンで作ることができますが、これらのストリングの中で最も柔らかいもののいくつかはもう市場に出回っていません。

ナイロンは、その低コストとマルチフィラメントストリングによる弾力性の向上により、アマチュアプレーヤーに最も人気のあるストリング素材です。^[10]ナイロンストリング、特にマルチフィラメントストリングでは、ラケットの使用中に外側のフィラメントが最初に破損する傾向があるため、耐摩耗コーティングが一般的です。^[11]

ポリエステルは硬くて耐久性のあるストリング素材で、もともとは頻繁にストリングを切るプレーヤー向けに設計されました。このストリング素材が普及するまでには時間がかかりましたが、それは主に張力保持能力が低いためです。しかし、プレーヤーはポリエステル ストリングを使用すると、コントロールを維持しながらボールにトップスピンをかけることができると感じています。

1997年、当時あまり知られていなかったベルギーのストリングメーカー、ルキシロンがグスタボ・クエルテンにストリングを供給し、同選手はその年の全仏オープンで優勝したことで、ポリエステルはプロテニス界に革命を起こした。 ^[12]それ以来、ポリエステルは特に強いトップスピンをサポートすることから、プロテニスツアーで最も人気のあるストリング素材となった。ポリエステルストリングによるトップスピンの増加は、今日、管理された実験で実証されている。^[13]スピン増加の正確な原因は不明だが、ストリング間の摩擦が少ないことが要因であるという強力な証拠がある。 ^[13]

ケブラーは市販されている合成ストリングの中で最も硬く、最も耐久性に優れているため、^[14]非常に切れにくい。張力保持能力の点では天然ガットに次いで優れたストリングの一つであるが、テニス肘の原因となると最も危険なストリングである。ケブラーはナイロンなどの他のストリングと一緒に張られることが多く^[11]、両方のストリングの特性を組み合わせるが、これはケブラー単体では多くのテニスプレーヤーにとって硬すぎると感じられ、特に硬いラケットと組み合わせるとそう感じるからである。快適性を高めるために非常に細いゲージのケブラーを使用することを提唱する人もいるが、最も細いゲージでも硬いストリングである。快適性を高め、反発効率を改善する別の戦略として、ケブラーを低い張力で張る方法がある。

ベクトランは、2番目に硬く、耐久性に優れたストリング タイプです。現代のストリング素材の中では、おそらく最も使用頻度の低いものです。通常は、ケブラーと同様に、ナイロンの耐久性と硬さを高めるためにナイロン ストリングに添加されます。たとえば、ヨネックスは、主にナイロンで作られた、ベクトラン ストランドを使用した 2 種類のバドミントン ストリングを提供しています。一方、アシュアウェイ社は、編み込みベクトラン テニス ストリングを提供しています。

Zyex ストリングは、他の合成ストリングよりも、特に低張力で張った場合に、より高い反発効率、すなわちガットのような動的剛性を提供します。これにより、おそらく他の合成素材よりも天然ガットに近いプレイアビリティが得られます。また、全体的な剛性も低くなっています。たとえば、ProKennex IQ Element Z ストリングは、これまでテストされた合成ストリングの中で最も剛性が低いです。 ^[15] Zyex の欠点は、Zyex テニス ストリングの外側のラッピング素材は、ストリング内部の Zyex フィラメントよりも耐久性がはるかに低く、それらと結合しないことです。これにより、外側のラッピングが摩耗し、内側の Zyex フィラメントが残る可能性があります。

ポリオレフィンは、最も柔らかい合成ストリング素材の 1 つで、一部の Zyex やほとんどのナイロン マルチフィラメントに匹敵します。耐久性と張力保持力は中程度であるため、ハイブリッド ストリング セットアップのクロス ストリングとして一般的に使用されます。ただし、ストリングがすぐに切れない人にとっては、100% ポリオレフィン ストリングは、天然ガットやマルチフィラメント ストリングの優れた代替品となる可能性があります。これは、テニス肘を患い、天然ガット ストリングは高価すぎると感じる人にとって特に当てはまります。

歴史的なラケットの中には、ピアノ線などの金属線が使われていたものもあった。^{[16] [17]}

チタンも使用されています。通常、チタン弦はナイロンまたはマルチフィラメント弦をベースにしており、チタンは弦のコーティングに塗布され、紫外線や摩耗から素材を保護するか、フィラメントに統合されて弦の演奏性を向上させます。ナイロンまたはマルチフィラメント弦をベースに、チタンは弦のコーティングに塗布され、紫外線や摩耗から素材を保護するか、フィラメントに統合されて弦の演奏性を向上させます。チタン弦は現在では人気がありません。^[18]

「ゲージ」の数字は弦の太さを決定します。ゲージの数字が大きい弦は細い弦で、小さい弦は細い弦です。通常、細い弦はパフォーマンスが高くなりますが、太い弦よりも切れやすくなります。

現代のラケットのほとんどすべては、縦横に交差するパターンで張られています。歴史上、さまざまなパターンが使用され、さまざまな成功を収めてきました。

ダブルストリングのテニスラケットは1977年に導入されました^[19]が、「スパゲッティラケット」は過剰なスピンを許し、あまりにも成功しすぎたため、後に禁止されました^{[20] 。 [21]}

ラケットは、2本の別々のストリング（したがって4つの結び目）または1本のストリング（結果として2つの結び目のみ）で張られます。時には、同じラケットで2つの異なるストリングのハイブリッドが使用されることもあります。伝統的に、ダブルハーフヒッチは、スターティングノットとともにテニスストリングを結ぶために使用されてきました。^[22]最近では、「プロノット」と「パーネルノット」と呼ばれる新しい種類のノットが使用されています。^[23]スターティングクランプの使用とともに、これによりすべてのノットが同一になり、ストリング作業の美観が向上します。

ラケットにストリングを取り付ける作業は「ストリング張り」と呼ばれ、ラケットストリングマシンを使用して行われます。これらのマシンは、複雑さ、精度、価格がそれぞれ異なります。

ラケットの「ストリング張力」は、通常ポンドで表され、ストリングがフレームに固定される圧力を示します。ストリング張力は、ボールの「感触」、ボールのコントロール、パワーの最大化など、ラケットのプレー特性に影響します。

すべてのラケットには推奨ストリング張力が付いており、そのほとんどは 50 ～ 70 ポンド (220 ～ 310 N ) です。

ストリングを緩く張ったラケットは、通常、スイートスポットが大きく、より遠くまで飛ばせますが、十分に強く振ると、ボールが予測できない方向に飛んでしまいます。ストリングをきつく張ると、より繊細でコントロールの利いたショットを打つことができます。^[24]

極端にきつく張られたラケットは、テニス選手のボール感覚を低下させますが、十分に強くスイングし、滑らかなストロークをすれば、優れたコントロールが得られます。このような張力は繊細なショットを難しくする可能性がありますが、ベースラインからのプレーをより安定させます。^{[25]しかし、プレーヤーが頻繁に強力なショットを打つ場合、きつく張られたラケットはすぐに腕を疲れさせ、}テニス肘を引き起こす可能性があります。^[26]

多くのプロのストリンガーは、ボールをコントロールできる範囲で、ラケットの張力をできるだけ低くするようプレーヤーにアドバイスしています。初心者プレーヤーは、推奨張力範囲の中間から始めて、そこからニーズに合わせて張力を調整してください。推奨張力は通常、ラケットに印刷されています。張力が低いと、ラケットのパワーは増しますが、コントロールは低下します。張力が高いと、パワーは低下しますが、コントロールは向上します。

ストリングには張力があるため、ラケットに張った瞬間から弾力性と張力が低下し始めます。「デッドストリング」、つまり張力を失ったストリングは、ラケットのパフォーマンスを低下させます。デッドストリングは、テニス プレーヤーのパワーとペースを生み出す能力を妨げ、腕の痛みを引き起こすこともあります。

ストリング張りの頻度はプレーヤーとラケットによって異なりますが、推奨される間隔がいくつかあります。^{[27] [28]} 1つは、プレーヤーが1週間に使用する回数だけラケットを1年間に張り直すことです。たとえば、ラケットを週3回使用する場合、1年に3回張り直す必要があります。もう1つのガイドラインは、40時間のプレーごとにストリングを張り直すことです。ラケットを週3回、1セッションあたり3時間使用する場合は、約5週間ごとに張り直す必要があります。プレーヤーがテニスストリングテンションメーター（またはメーターを備えたプロショップ）を利用できる場合は、ストリングベッドの硬さが25％以上失われたことを測定した後でラケットを張り直すことができます。ただし、ボールを強く打ってストリングが切れるプレーヤーの多くは、ストリングが切れるたびにラケットを単に張り直します。

米国ラケットストリンガー協会 (USRSA) は、ストリンガーの認定資格として、認定ストリンガーとマスター ラケット テクニシャンの 2 つのレベルを提供しています。マスター ラケット テクニシャンの認定資格は、世界中に約 350 名存在します。マスター ラケット テクニシャンの認定プロセスには、ラケットのストリングを張るストリンガーの能力、グリップ ワークの実行、不適切に張られたラケットの間違いの特定、ストリングだけでなくラケット技術も網羅する筆記試験の合格が含まれます。

2004年以来、 USRSAの月刊誌RSiは年間最優秀ストリンガーを選出している。過去の受賞者は以下の通り。 ^[29]

• ランディ・スティーブンソン、テキサス（2004）
• ボブ・パターソン、アラバマ（2005）
• グラント・ネイピア、テネシー州 (2006)
• ティム・ストローン、バージニア（2007）
• ネイト・ファーガソン、フロリダ（2008）
• ロン・ロチ、イリノイ州（2009）
• トム・パリー、ミネソタ州 (2010)
• トッド・モブレー、ジョージア州 (2011)
• ジョン・グーゲル、フロリダ（2012）
• チャック・ハカンソン、ジョージア（2013）
• デビッド・ヤマネ、ノースカロライナ州 (2014)
• ジュリアン・リー、カリフォルニア（2015）^[30]
• フィリップ・ファン・アッセルト、ペンシルベニア州 (2016) ^[31]

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