スティルウォーター火成岩複合体

スティルウォーター火成岩複合体は、モンタナ州南部のスティルウォーター、スウィートグラス、パーク郡に位置する大規模な層状塩基性貫入岩（LMI）である。この複合体は、ベアトゥース山脈の北側斜面30マイル（48 km）にわたって露出している。この複合体にはクロム鉱石の埋蔵量が豊富であり、クロムの採掘の歴史がある。最近の採掘活動では、パラジウムやその他の白金族元素が生産されている。^[1]

スティルウォーター岩体は、南アフリカのブッシュフェルト火成岩体と多くの類似点を持つ大規模な層状貫入岩です。この岩体は、約27億年前の始生代に既存の片麻岩に貫入しました。 ^[2]北側のホスト岩は始生代の堆積岩で、南の境界には先カンブリア時代の花崗岩、花崗片麻岩、片岩が含まれています。^[3]南側の先カンブリア時代の岩石は、主にベアトゥース山脈によって提供されています。^[3]この地域には石英モンゾニ岩が貫入しており、約25億年前の始生代に大規模な変成作用、断層運動、褶曲運動が起こりました。この地域は、中期カンブリア紀の堆積岩シーケンスによって不整合に覆われる前に、北向きの苦鉄質岩脈に貫入されました。 ^[4]貫入岩は、およそ30マイル（48 km）に及ぶ線状の岩体を形成し、おおよそ北西60度を向き、北東に50度から90度近くまで傾斜している。露出した厚さは約18,000フィート（5500 m）で、さらにカンブリア紀前の浸食によって上部から推定5,000～15,000フィート（1524～4572 m）が削り取られている。^[5]

堆積層序は3つの異なるゾーンから構成されています: ^[5]

• 基底層は、冷却された細粒の斑れい岩で構成され、その上に斑れい岩、ノーライト、長石輝岩が堆積しています。厚さは最大 700 フィート (210 m) です。
• 超塩基性岩は、ダナイト、クロミタイト、ハルツバージャイト、ブロンズ輝岩が交互に重なる下部ペリドタイト層（ペリドタイト帯）から構成されています。上部3分の1は塊状の単調なブロンズタイト（ブロンズタイト帯）です。超塩基性岩の厚さは平均で約3500フィート（1100メートル）です。^[6]
• 縞状岩は、ノーライト、斑れい岩、斜長岩が交互に重なって構成されています。縞状岩の最大厚さは 14,000 フィート (4,300 m) です。

国際地質科学連合（IUGS）は、スティルウォーター・コンプレックスを「世界最古の層状貫入岩の一つであり、世界最高品位の白金族元素鉱床を含む」という点から、2022年10月に公表したリストで、世界中の100の「地質遺産」に含めた。同組織は、IUGSの地質遺産を「国際的に科学的に重要な地質学的要素やプロセスを有し、参考として使用され、歴史を通じて地質科学の発展に多大な貢献をした重要な場所」と定義している。^[7]

クロム鉱床は超塩基性シリーズのペリドタイト帯に限定されています。白金族鉱床は、JMリーフと呼ばれる層内のバンドシリーズの下部に位置しています。^[1]

JM リーフは、南アフリカのブッシュフェルト複合岩体のメレンスキー リーフに似ています。縞状帯の基部近くの連続層です。1 ～ 3 メートルの厚さのペグマタイト ペリドタイトとトロクトライトで構成され、硫化鉱物が散在しています。一般的な硫化物には、磁硫鉄鉱、ペントランダイト(最大 5% の Pd を含む)、黄銅鉱があり、少量のモンカイト ( (Pt,Pd)(Te,Bi) ₂ )、クーパー石( (Pt,Pd,Ni)S )、ブラッジャイト( (Pt,Pd,Ni)S )、コツルスカイト ( Pd(Te,Bi)
_1–2) および白金鉄合金が含まれています。この岩礁には平均 2 メートルの厚さに平均 20～25 ppm の白金とパラジウムが含まれています。Pd/Pt 比は約 3.6 です。^[1]

1972年7月、この地域はNASAによって、粗粒の火成岩貫入を認識するためのアポロ宇宙飛行士の地質学的訓練に使用された。月面でこの訓練を受けた宇宙飛行士には、アポロ16号のジョン・ヤング、アポロ17号のジーン・サーナンとジャック・シュミットがいる。著名な地質学者のインストラクターにはウィリアム・R・ミュールバーガーがいる。^[8]

• スティルウォーター鉱業会社

ウィキメディア・コモンズには、スティルウォーター火成岩複合体に関連するメディアがあります。

• スティルウォーター複合岩石と鉱石のギャラリー、詳細な地質学的説明付きの写真

北緯45°23′10″ 西経109°54′11″ / 北緯45.3861° 西経109.9031° / 45.3861; -109.9031