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スティッフ・リードベター（1705年頃 - 1766年8月18日）は、イギリスの建築家兼建設業者で、1750年代と1760年代に最も成功した建築家兼建設業者の1人であり、多くの有力貴族の家族のために仕事をした。[ 1 ]
リードベターのキャリアは、1719年に大工の見習いとして働き始めたことから始まり、その後10年ほどは職人大工として働いた。1731年までに彼はイートンに定住し、ロンドンの木材商人の娘であるエリザベス・ヒル（1709年頃生まれ）と結婚した。そして1740年からイートン・カレッジの大工として働いた。リードベターは1744年からイートン・カレッジ・ワーフを主な住居兼工房として借り受けた。1740年代には独立した建築業者として雇われ、その後20年間は設計者としても、主に多くの新しいカントリーハウス、病院、投機的な都市開発の建築業者として働いた。1756年、リードベターはセント・ポール大聖堂の建築監督官に任命され、この職を通じて多くの教会関連の仕事を受注した。
彼の建築物の多くはイートン校のすぐ近くに建てられた。建築業者として、彼はロバート・アダムやジェームズ・スチュアートといった他の建築家の設計を手がけた。
リードベターの後援者は第2代ゴドルフィン伯爵フランシス・ゴドルフィンであり、彼を通じてリードベターはポートランド公爵、マールバラ公爵、ベッドフォード公爵、エセックス伯爵夫人、ポンフレット伯爵夫人、フォーリー卿、ボスカウェン提督、ジョン・エルウィル卿などと知り合い、彼らに雇われた。
アメリカ合衆国ノースカロライナ州知事公邸であるトライオン宮殿の建築家ジョン・ホークスは、リードベターの下で訓練を受けた。 [ 2 ]
リードベターの作品は批評家から賞賛と酷評の両方を受けている。リードベターについて複数の記事を執筆したジャイルズ・ウォーズリーは次のように述べている。
彼は、イギリスのカントリーハウスのデザインが急速に変化していた時代に、革新的で影響力のあるプランナーだったと言えるでしょう。彼の設計したカントリーハウスは、内装や外装のディテールは簡素ですが、独創的で多様性に富み、何よりも実用的な設計となっています。彼は様式の発展を主導したわけではありませんが、サリー州のエルヴィルズ（1758～63年）は、ジョージアン・ゴシック・リバイバル様式の最初の完全な新しい住宅でした。[ 1 ]
ラングレー・パーク、ニューナム・ハウス、ニュートン・パークは彼の最高の邸宅として挙げられており[ 3 ] 、ニュートン・パークはニコラウス・ペヴスナーによって「サマセットにある18世紀の最も素晴らしいカントリー・マンションの1つ」と評されている[ 4 ] 。
他の方面からは、あまり好意的な評価は得られず、大工としての以前の職業を強調し、建築家としての業績を無視する者もいる。「地方の取るに足らない大工兼建築業者」[ 5 ] 、「作品に才能が欠ける第二世代のパラディオ」 [ 3 ] 、 「有能だが退屈な建築家」[ 6 ]、「徹底しているがインスピレーションに欠ける建築家」[ 7 ]などである。
コルビンの英国建築家伝記辞典のリードベターの項目では、彼は「本質的にパラディオ様式の特徴を持つ、数多くの美しいジョージアン様式のカントリーハウスを設計した非常に有能な建築家」と説明されている[ 8 ]。
リードベターと妻エリザベスは短い結婚生活の中で5人の子供をもうけたが、エリザベスは1737年に亡くなった。リードベターの子供たちのうち4人は彼より先に亡くなっている。