Stafford Smythe

Conn Stafford Smythe (March 15, 1921 – October 13, 1971) was the son of Conn Smythe and president of Maple Leaf Gardens Ltd. and the Toronto Maple Leafs hockey team from 1961–1969 and from 1970 until his death.

Born in Toronto, Smythe played hockey for Upper Canada College and Runnymede Collegiate Institute in the 1930s and then went to the University of Toronto where he graduated with an engineering degree. He played one season with the Varsity Blues men's ice hockey team. In the 1940–41 season, he briefly played with the Toronto Marlboros, managed by Harold Ballard, whom Smythe had known since he was a young boy.

Smythe enlisted in the Royal Canadian Navy during World War II. After the war, he became a partner in his father's gravel business. In the late 1940s, he was hired as coach of the Marlboros by Ballard, the team president. Smythe was later promoted to managing director.

In March 1957, Smythe became chairman of a seven-person committee appointed by his father to run hockey operations for the Leafs. He had been a critic of assistant general managerHap Day, who had run the Leafs' hockey operations from 1955 to 1957 while Conn Smythe retained the title of general manager. Stafford accused Day of mismanaging younger players, especially those coming up from the Marlboros, and of sticking with an outdated defensive style of hockey. Smythe's committee became known as the Silver Seven. Initially, all members were in their 30s or early 40s, but before the end of the year, 54-year-old Ballard was appointed to the committee to fill a vacancy.

The committee hired Howie Meeker as general manager, but fired him before the start of the season,^[1] leaving the Leafs without a general manager for the 1957–58 season. Smythe, as committee chairman, was effectively the team's general manager that year. In 1958, they hired Punch Imlach to run hockey operations while the committee focused on the business side.

スタッフォードはその後数年間、父親と頻繁に衝突した。しかし、1961年11月、スタッフォード・スマイスは、シルバーセブンのメンバーであるパー​​トナーのバラードとジョン・W・H・バセットと共に、父親からメープルリーフスの経営権を買い取り、父親が保有していた5万株のうち4万5千株を230万ドルで購入した。コーンは後に、息子にチームを売っただけだと思っていたと主張したが、スタッフォードが自力で資金を調達できたとは考えにくい。スタッフォードは父親の後を継いでメープルリーフ・ガーデンズの社長とメープルリーフスの理事に就任した。買収資金の大部分を前払いしたバラードは、副社長兼代理理事に就任した。バセットはガーデンズの取締役会の副会長に就任した。

11年間スタンレーカップを獲得していなかったリーフスは、新オーナーの下で最初の6シーズンで4回トロフィーを獲得した。収益性は、メープルリーフガーデンの座席数を増やし、建物全体でスポンサーに広告を販売することによって増加した。スタッフォード・スマイスの名前は、トロントとともに、1932年（マスコットとして）、1962年、1963年、1964年、1967年（社長として）の5回、スタンレーカップに刻まれている。1932年、スマイスは11歳でスタンレーカップに刻まれた最年少の人物となった。

1968年にカナダ王立騎馬警察（RCMP）がガーデンズを捜索した後、スミスは所得税脱税の罪で起訴され、バラードとともに、メープルリーフ・ガーデンズ社から不正に資金を流用し、自宅の改修費用やその他の個人的な支出に充てたとして告発された。

告発が行われる直前、1962年にコーン・スマイスの後任として会長に就任したバセットは、スマイスとバラードを解任すべきだと取締役会に主張した。1969年6月26日の取締役会での投票の結果、8対7でスマイスとバラードは解任され、バセットがガーデンズの社長に任命された。この人事は、スマイスがリーフスの不振なシーズンを受けてイムラックを解任してからわずか数か月後のことだった。

しかし、バセットはスマイスとバラードに株式の売却を強制せず、両者とも取締役にとどまった。これは重大な戦略的失策となった。スマイスはメープルリーフ・ガーデンズの筆頭株主であり、彼とバラードは合わせて同社の株式のほぼ半分を支配していた。そのため、彼らは委任状争奪戦を仕掛け、1970年に取締役会の支配権を取り戻すことができた。スマイスは再び社長に任命された。耐え難い状況に直面したバセットは、1971年にガーデンズの株式をスマイスとバラードに600万ドルで売却した。バラードは脱税で有罪判決を受けたが、スマイスは裁判開始直前に50歳で出血性潰瘍で亡くなった。バラードは1972年にリーフスの経営権を握り、スマイスの株式の所有権をめぐってスマイスの家族と争った。

メモリアルカップトーナメントの最優秀選手に毎年贈られるスタッフォード・スマイス記念トロフィーは、彼の功績を称えて名付けられた。

• スマイス、コン；ヤング、スコット（1981）。コン・スマイス：路地裏で勝てないなら。トロント、オンタリオ：マクレランド・アンド・スチュワート。ISBN 0-7710-9078-1。