春の熱病（小説）

春の熱狂

初版（イギリス）
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
ジャンル	コミック小説
出版社	ハーバート・ジェンキンス（英国） ダブルデイ・アンド・カンパニー（米国）
発行日	1948年5月20日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）

『春の熱病』は、 PG・ウッドハウスの小説で、1948年5月20日にイギリスではロンドンのハーバート・ジェンキンス社から、同日アメリカではニューヨークのダブルデイ社から初版が出版された。 ^[1]ウッドハウスの常連の登場人物は登場しないものの、登場人物にはイギリス貴族、ストーカー家の親戚、裕福なアメリカ人、家政婦、詐欺師など、ウッドハウスの作品に典型的な登場人物が含まれている。

裕福なニューヨークの実業家 G. エラリー コボルドは、失態を犯した元アメリカンフットボール選手の息子スタンウッドをロンドンに送り、彼が恋するハリウッドのスター、アイリーン ストーカーと引き離そうとしていた。コボルドは、ストーカーもロンドンで映画の撮影をしていることを知り、スタンウッドに遠縁の気難しい未亡人ショートランド卿のもとに行くように主張する。しかし、スタンウッドは留まる。代わりに、ハンサムな映画エージェントのマイク カーディナルが、スタンウッドになりすましてショートランドの城 (ケントのビーヴァー) に行く。彼はショートランドの美しい娘テリーを追いかけている。しかし、テリーは彼があまりにもハンサムすぎるため、彼を警戒する。

ショートランド卿自身は料理人のパンター夫人に恋をしており、結婚したいと思っている。残念ながら彼女はパブを買うのに 200 ポンドを要求したが、ショートランド卿にはそのお金がなく、ビーバー城の財布の紐は支配的な長女アデラがしっかりと握っていた。また、彼には上品な執事マーヴィン・スピンクというライバルがいる。「ショーティ」はコレクションの切手が 1000 ポンドの価値があると知り、事態は好転する。しかしスピンクはアデラを騙してその切手は自分のものだと信じ込ませ、金庫に閉じ込めてしまう。スタンウッド卿の執事オーガスタス・ロブは元金庫破りで、マイクは強盗を企てる。これは悲惨な結果に終わり、マイクは金庫破りの道具の入ったバッグで顔を殴られる。良い面は、彼の傷ついた顔が突然テリーにとって魅力的になること。最終的に誤解が生じたあと、マイクとテリーは幸せに終わります。スタンウッドとアイリーンも一緒になります。しかし、パンター夫人はオーガスタス・ロブと駆け落ちし、ショーティとスピンクは失恋を悔やみながらも、増えた財産に縛られていました。スピンクは競馬で大勝ちし、ショーティはハリウッドでマイクとテリーと一緒に暮らすよう招待され、アデラから離れます。賢いマイクは、執事の性格俳優として映画に出演すれば、かなりの収入が得られるとショーティに保証します。

ウッドハウス研究家のノーマン・マーフィーによれば、この小説のビーヴァー城は実在の城、ヒーヴァー城によく似ている。ヒーヴァー城はウッドハウスの娘レオノーラが結婚後に住んでいたフェアローンからそう遠くない場所にある。^[2]

アメリカ版の初版ジャケットのイラストはポール・ガルドンによるもので、裏表紙のウッドハウスの写真はレイ・プラトニックによるものである。イギリス版の初版ジャケットのイラストはフランク・フォードによるものである。^[1]

リチャード・アスボーンの著書『ウッドハウスの最後の仕事』によると、ウッドハウスはエドワード・エヴァレット・ホートンのために『春の熱病』を舞台と登場人物をアメリカにして脚本化した。ホートンは他の約束があったためこの劇を使うことができなかったため、ウッドハウスはこれを新しい小説『オールド・リライアブル』（1951年）に書き直した。 ^[1]

この物語は1948年10月9日のトロント・スター・ウィークリー^{紙に掲載された。 [3]}

『春の熱病』は、1983年5月15日にニューヨークのアヴェネル・ブックスから出版されたウッドハウスの小説集『五大小説集』に収録されている。この本には他に『ジーヴスの帰還』、『バーティ・ウースターはそれを見通す』、『執事はそれをやった』、『頼れる老人』も収録されている。^[4]

注記

文献

• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。

• ロシア・ウッドハウス協会のページ、登場人物一覧
• Fantastic Fiction のページ。さまざまな出版版の詳細と本の表紙の写真が掲載されています。