信頼できる古いもの

信頼できる古いもの

初版（イギリス）
著者	PG ウッドハウス
言語	英語
ジャンル	コミック小説
出版社	ハーバート・ジェンキンス（英国） ダブルデイ・アンド・カンパニー（米国）
発行日	1951年4月18日（イギリス） 1951年10月11日（アメリカ）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷

『オールド・リライアブル』は、 PG・ウッドハウスの小説で、イギリスでは1951年4月18日にロンドンのハーバート・ジェンキンス社から、アメリカでは1951年10月11日にニューヨークのダブルデイ社から最初に出版されました。 ^{[1]この小説は、1950年6月24日から7月22日まで、}コリアーズ誌に『フィップス救出作戦』という題名で連載されました。 ^[2]

物語はハリウッドを舞台に、様々な映画スター、作家、映画界の大物、執事、金庫破りたちの恋愛や経済的な困難を描いています。

元女優のアデラ・コークは、以前この家を所有していた有名で気性の激しいメキシコ人女優にちなんで、カルメン・フローレス・プレイスとして知られるビバリーヒルズの不動産を所有している。フローレスは前年、飛行機事故で亡くなった。アデラの亡き裕福な夫アルフレッドの遺言には、アデラは貧しい弟スメドレーを扶養しなければならないとあるが、彼女はただ家に住まわせているだけである。スメドレーは、カクテルの代わりにヨーグルトを飲ませるアデラとの暮らしを嫌っている。アデラの姉ビルは元脚本家で、アデラの回顧録の代筆をしている。アデラの非の打ちどころのない執事フィップスは、ビルが数年前に金庫破りで彼に実刑判決を下した陪審員の一人であったが、彼が秘密にしてきた過去をアデラに話すのではないかと心配しているが、彼女は話さないと約束している。スメドレーは、故カルメン・フローレスの日記を見つけたいと願っている。ビルは、スメドリーが、それを隠すために金を払う男たちとの情事について書いたと信じている。ビル​​はスメドリーには世話が必要だと考え、結婚したいと思っているが、スメドリーは結婚に疑問を抱いている。

ニューヨークでは、ビルの元同僚ジョー・ダヴェンポートが、ビルの姪ケイ・シャノンに冗談交じりに結婚を申し込む。ケイは彼のことが好きだったが、本気ではないと思って断る。二人は別々にカリフォルニアへ行く。ビルはジョーに、彼女の文学エージェントの会社を 2 万ドルで買うことを提案する。ビルはラジオで大当たりしたので、ジョーに購入資金を出してほしいと頼むが、賞金はほとんど使い果たしてしまったと説明する。ジョーは後に金持ちそうなスメドレーと出会い、金を期待して車に乗せてあげる。アデラはケイと金持ちのトップハム卿を家に招き、結婚を願っていた。アデラはフィップスに、命令に背いて寝室を捜したことを通告する。フィップスはビルに、故カルメン・フローレスの貴重な日記を探していたが見つからなかったと告げる。ジョーは飲みに出かけた際にスメドレーに誘われて家にやってくる。スメドレーは、アデラのワードローブの上にスペイン語で書かれた日記を見つけたので、祝っていた。日記の値段は 5 万ドルだった。アデラは、日記の翻訳を手伝うふりをして、スメドレーを騙して日記を渡させた。

ビルはスメドレー、ケイ、ジョー​​にフィップスが金庫破りであることを明かし、アデラの金庫から日記を取り出すよう提案する。フィップスの取り分は5000ドル。彼は同意する。その夜遅く、彼らは日記を盗むために集まる。しかし、フィップスは映画界の大物ジェイコブ・グルッツに執事役として雇われており、泥棒で捕まるリスクを冒したくない。ビルはフィップスに強い酒を飲ませ、彼の技術が衰えたとほのめかして金庫破りをするよう挑発することを思いつく。フィップスは酔って著しく形式ばった態度になり、ビルに挑発された後、金庫をこじ開けようとする。ケイはビルに、ジョーを愛しているが、プロポーズは軽薄すぎると思うと言うが、ビルは彼がただシャイなだけだと思っている。フィップスは仕事に集中できず、スメドレーやジョーと支離滅裂に言い争った後、眠りに落ちる。ジョーはビルに、ケイに本気でプロポーズするにはシャイすぎると言う。ビルは、ケイに同情してもらおうと、彼女が唯一持っていたミッキー フィンの薬でジョーを気絶させる。ビルは、酔っていたときのことを何も覚えていないフィップスを起こす。彼女は、フィップスがジョーを気絶させたと主張する。ケイは、ジョーが意識を失っているのを見て、ビルの計画通り、すぐに彼の側に駆け寄る。ジョーは意識を取り戻し、ケイが自分の気持ちに応えてくれたことに驚き、うれしくなる。フィップスは謝り、金庫を開ける。スメドレーはうっかり音を立てて、アデラを起こす。

アデラは調査するが、ビルに止められ、トップハム卿に話しかけて時間を稼ごうとする。トップハムはグラディス・「トゥーツ」・フォントルロイを愛しているが、彼女の新しい帽子のことで口論になった。彼は謝罪の電報をイギリスに送り、返事を待っている。アデラから電話を受けた巡査部長と巡査が到着する。ビルはまたもや警官に俳優になりたいという野望について話して時間を稼ぐ。ビルはフィップスが仕事を終えて警官たちを解散させるまで、彼らを忙しくさせる。しかし、フィップスはスメドレーに日記を渡すことを拒否し、それを手元に残す。トップハムはトゥーツがまだ自分を愛していることを知り、とても従順になるが、イギリス国外でお金を使うことができないため、ビルに文学エージェンシーに必要なお金を貸すことはできない。アデラはビルが日記を持っていったと思い、再び警察に電話する。ビルは、警察が日記を見つけたらフィップスが困るだろうと指摘して、スメドレーに日記を渡すようフィップスを説得する。彼女はまた、スメドレーが、自分がオファーしていた日記を紛失したとしてアデラを訴える可能性があり、それが彼女の評判を落とすことになるとアデラを説得する。彼女はアデラに、ビル宛ての小切手で 3 万ドルを支払うよう説得する。2 人の警官が戻ってきて、背景役者として雇われたと喜んでいる。後に、フィップスは、スメドレーに渡した本は実際には日記ではなく、スペイン語でさえなかったと言う。スメドレーはスペイン語だと抗議し、フィップスに見せるように渡すが、フィップスはそれを受け取って車で走り去る。ビルは、スメドレーがまたもや日記を騙し取られたことに驚き、彼の面倒を見たいと言う。彼女は彼に結婚を申し込み、彼は同意する。

• ウィルヘルミナ・「ビル」・シャノン - 40代前半の天才作家。アデラの回想録の代筆をしており、スメドレーを愛している。問題を解決する計画を思いつく能力から「頼れる老女」として知られている。
• アデラ・シャノン・コーク - 「嵐のような感情の女王」として知られる元サイレント映画スター。裕福なアルフレッド・クックの恐ろしい未亡人で、ビル・クックの妹。
• スメドレー・コーク - 太っちょで、アデラの亡き夫アルフレッドの貧しい弟。ローマ皇帝のような容貌で、ブロードウェイミュージカルへの投資で財産を失った。
• ジョー・ダヴェンポート – 作家でありビルの元同僚。アイヴァー・ルウェリンの頭に本を投げつけたことでハリウッドでブラックリストに載ったが、ケイと結婚したいと考えている。
• ケイ・シャノン - ビルとアデラの姪。ジョーを愛しているが、彼は本気ではないと思っている。
• ジェームズ・フィップス – アデラ・コークに仕える背が高く、威厳があり、礼儀正しいイギリス人執事。ニューヨークで窃盗罪で服役したことがある。
• ランスロット・トップハム卿 - アデラの家に滞在している若くて裕福なイギリス貴族。あまり頭が良くなく、友人からは「トッピー」と呼ばれている。
• ウォード巡査部長とビル・モアハウス巡査 – 警察官と俳優志望者

リチャード・アスボーンの著書『ウッドハウスの最後の仕事』によれば、ウッドハウスは自身の小説『春の熱病』 （1948年）を俳優エドワード・エヴェレット・ホートンのためにアメリカを舞台と登場人物で劇に翻案したが、ホートンは他の約束のせいでその劇を使うことができなかったため、ウッドハウスはそれを小説『オールド・リライアブル』に変えたという。^[3]

この物語は、ハリー・ベッコフのイラストを添えて、『フィップス・トゥー・ザ・レスキュー』というタイトルでコリアーズ誌に連載された。^[2]

イギリス版の初版カバーはフランク・フォードがイラストを描いた。^[1] 『オールド・リライアブル』は1983年にアヴェネル・ブックスから出版されたウッドハウスの小説集『Five Complete Novels』に収録されている。^[4]

この本はフェリックス・フェルトンによってラジオドラマ化され、1954年12月4日にBBCホームサービスで初放送された。出演者はビル・シャノン役のタッカー・マクガイア、ケイ・シャノン役のペギー・ハッサード、スメドレー・コーク役のマクドナルド・パーク、アデラ・コーク役のベッシー・ラヴ、フィップス役のリチャード・ハーンダル、ジョー・ダヴェンポート役のエロール・マッキノン、トップハム卿役のデレク・ハート、巡査部長役のジョン・ガブリエル、巡査部長役のブライアン・ヘインズ。プロデューサーはジョン・ギブソン。^[5]

『オールド・リライアブル』はロバート・マンディによってテレビドラマ化された。このドラマは1988年11月4日にアメリカのテレビアンソロジーシリーズ『グレート・パフォーマンス』で『Tales from the Hollywood Hills: The Old Reliable』というタイトルで放映され、リン・レッドグレーヴがウィルヘルミナ・「ビル」・シャノン、ローズマリー・ハリスがアデラ・シャノン、レイ・ラインハルトがアルフレッド・コーク、ジョセフ・マーがスメドレー・コーク、パクストン・ホワイトヘッドがフィップス、トム・イズベルがジョー、ロリ・ロックリンがケイ・コーク、ルー・ジャコビがジェイコブ・グルッツ、ジョン・ディサンティが軍曹を演じた。^[6]

注記

出典

• マキルヴェイン、アイリーン; シャービー、ルイーズ S.; ハイネマン、ジェームズ H. (1990)。PGウッドハウス: 包括的な参考文献とチェックリスト。ニューヨーク: ジェームズ H. ハイネマン社。ISBN 978-0-87008-125-5。

• IMDbの The Old Reliable
• ロシア・ウッドハウス協会のページ、登場人物一覧