スポンゴライト

スポンゴライト（spongilite、spongillite、spongioliteとも綴られる）は、主に硬い体を持つ珪質海綿の、大部分が関節した化石の残骸から構成される堆積物または堆積岩である。対照的に、スピキュライトは、主に関節が外れた個々の珪質海綿の骨片から構成される堆積物または堆積岩である。^{[ 1 ] [ 2 ]} 下記に示すように、古い論文の中には、スポンゴライトをスピキュライトの同義語として使用しているものもある。^{[ 2 ]}

ブラジルでは、スポンゴライトという用語は、非海洋性の淡水湖沼堆積物として異なって定義されており、「本質的には、粘土、砂、有機物、珪藻残渣を伴う、デモスポンジア綱の珪質海綿骨片から構成される」とされています。このスポンゴライトという用語の使用法では、スピキュライトという用語は、珪質海綿骨片から構成される海洋堆積物に限定されます。^{[ 3 ]}

西オーストラリアでは、スポンゴライト（この場合はスピキュライト）が軽量のフリーストーンや建築用石材として採掘されています。このタイプのスポンゴライトは、西オーストラリアのマウントバーカーからレイブンソープまで散発的に広がる露頭から採掘されています。^{[ 4 ]}このタイプのスポンゴライトは、後期始新世のパリナップ層（プランタジネット層群）に見られる、きめ細かく軽量で多孔質の岩石です。西オーストラリアの南海岸沿いに、アルバニーから東へエスペランスを過ぎ、内陸のノースマンまで露頭しています。この地域では、見た目に魅力的なオフホワイトから淡黄色またはベージュ色で、軽量で断熱性に優れ、適度な強度があり、建築用ブロックに簡単に切断できるため、建築用（建築）石材として使用されています。このタイプのスポンゴライトの岩石学的分析により、典型的には、ばらばらになった珪質の海綿骨片と、少量の石英、粘土の塊、白雲母、トルマリン、ルチルがオパール質のシリカのマトリックスによって結合してできていることが示された。^{[ 5 ]}

ブラジルでは、淡水性海綿骨片であるスポンゴライト（スポンジライト）のさまざまな産業用途が提案されています。これらのスポンゴライト鉱床は、ブラジル南西部の広範囲と、マラニョン州からリオグランデ・ド・ノルテ州までの北東海岸沿いに分布しています。ブラジル南西部では、ミナスジェライス州西部と南西部、ゴイアス州南部、マットグロッソ・ド・スル州北東部、サンパウロ州北部にスポンゴライト鉱床が存在します。これらは通常、厚さ約25メートルから5メートルの不連続な層で構成され、平均直径は約130メートルです。これらは季節的な湖や池に堆積し、粘土、砂、有機物、珪藻類と混ざった珪質海綿骨片で構成されています。この種のスポンゴライトの提案されている用途には、セラミックス、耐火製品、クロマトグラフィー用品、触媒マトリックスなどがあります。^{[ 6 ]}      

ヨーロッパとオーストラリアでは、考古学者がスポンゴライトと呼ぶ、骨片チャート（シリカで固められた骨片）が、先史時代の文化で石器やその他の工芸品を作るために現地で使用されていた。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}