脊椎変形性関節症

脊椎骨関節症（シャルコー病とも呼ばれる）は爬虫類（ヘビ^[1]やトカゲを含む）に起こる稀な病気で、脊椎の骨が異常に成長し、爬虫類がゴツゴツした外観になる。この病気にかかった動物の成長は限られており（ニシキヘビは体長2フィート（61cm）までしか成長しない）、寿命は大幅に短くなる。[1]

この病気にかかった爬虫類の動きはぎくしゃくしてぎこちなくなり、頭の動きも大きく制限される。この症状は患者の年齢とともに悪化し、最終的には爬虫類の骨が癒合してしまう。通常、この段階に達する前に安楽死させられるが、一般的にこれらの動物は短い生涯をほとんど痛みを感じることなく快適に過ごすことができる。脊椎骨関節症は人間にも起こることがある。^[2]

脊椎骨関節症は遺伝性で、親から子供に伝わります。この病気のもう一つの原因として、爬虫類のビタミン B12 欠乏症が知られていますが、これは餌にビタミン サプリメントを注入することで治療できます。

脊椎骨関節症の爬虫類には、大きな飼育容器は必要ありません。他の飼育容器と同様に、爬虫類のニーズに合わせて加温し、暗い隠れ場所（丸太や暗い箱など）、爬虫類がアクセスできる通常の底床ときれいな水を用意する必要があります。爬虫類が枝などにつかまる能力が制限されるため、爬虫類が登れないほど高いものは置かない方が賢明です。床面積の方が重要です。いじめが発生する可能性があるため、水槽の仲間（特に健康な仲間）と一緒に飼育しない方がよいでしょう。

この症状のある爬虫類は、通常、小さくて飲み込みやすく、ビタミンサプリメントの注入も簡単な小型げっ歯類（マウスなど）を餌として与えられます。この症状のある動物は、食べるのがより困難になります（特にヘビは、骨の成長により喉に食べ物を流し込む能力が低下します）。

体の動きが悪く、骨が成長しているため、取り扱いには痛みやストレスを感じることがあります。ストレスがあるため、取り扱いは最小限に抑える必要があります。

• 文献のレビューと2つの症例の報告