スペルフォール

スペルフォール

スペルフォールのハードカバー表紙 ナタリーとジョーはユニコーンに乗っている
著者	キャサリン・ロバーツ
カバーアーティスト	ポール・ヤング
言語	英語
ジャンル	子ども向け ファンタジー
出版社	チキンハウス
発行日	2000年10月19日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	239（初版、ハードカバー）
番号	1-903434-02-5
OCLC	44785707
先行	該当なし
に続く	該当なし

『スペルフォール』は、イギリスの作家キャサリン・ロバーツによるファンタジー小説で、2000年10月19日にチキンハウス社から出版され、10代前半を対象としています。

この物語は、ナタリーという名の 12 歳の少女がホークという名の魔法使いに誘拐されるというものです。ホークは、ナタリーを自分のスペルクレイブ (絆の強い魔法使いの集団) に加入させて 13 の力を受け取り、アースヘイブン (魔法の領域) に侵入して、条約違反で追放されたスペルロードに復讐することを求めます。

ナタリー・「ナット」・マーリンズは、この小説の主人公です。彼女はブロンドの髪と緑の目をしており、眼鏡をかけており、美人だと言われています。彼女の母親であるスペル・レディ・アタナキは、彼女が3歳のときに亡くなりました。ナタリーの父親は、失業中のセールスマンで、後にナタリーの継母であるジュリーと結婚します。ジュリーには、すでにティモシーという息子がいました。ナタリーと義理の弟は、お互いを嫌っています。ジュリーとティムは結婚のためにロンドンを離れ、家族はミレニアム・グリーンというイギリスの小さな町に住んでいます。ナタリーの唯一の友達は、学校で一番強くて背の高い女の子であるジョー・カーターです。ナタリーは、視覚障害のためによくからかわれ、イッツィというクモを飼っているため、頭がおかしいと思われています。この動物は、ナタリーを処分する機会を得るためにホークとその仲間に誘拐されますが、計画は失敗します。冒険の間、ナタリーは同世代のマーリンや、アタナキ女王の猟犬であるクタナキと友達になります。

マーリンはホークの虐げられた息子です。彼がまだ赤ん坊だったとき、彼の母親は自殺しました。ホークはマーリンが多くの魔法のスキルを欠いているので、マーリンをまったく無能だと考えています (ホークは彼をからかうために「マーリン」という名前を選びました)。マーリンはマーリンと関係を持つことができなかったので、ネズミと結び付けられています。彼はコンピューターが大好きですが、彼の父親はそれを認めていません。物語の終わりに、マーリンは父親を非常にうまく移動させて姿を消します。その後、マーリンはアースヘブンに留まり、スペルロードにテクノロジーを知らせます。コンピューターに関する知識が深まれば、彼らがオクのシステムをよりよく理解するのに役立つからです。

ホークは物語の悪役です。この悪意ある自称スペル ロードは、魔法のスキルを持ち、オオタカに食べられるペットを誘拐できる人物を必死に探します。そうすれば、その人物が自分のスペル クレイブの 13 番目のメンバーとして参加し、自分をスペル ロードにすることができます。ホークは長い黒髪と黄色い目をしており、タカの羽を身に付け、常にタカの頭を柄にした杖を持ち歩いています。

ホークは、マーリンの母親が飼っていた愛らしい小さなカナリアを誤って殺し、母親を死なせてしまいました。その後、母親は列車に乗って海岸まで行き、高い崖をさまよいました。数日後、その死体が岩の上で発見されました。その後、マーリンは父親によって地下室に入れられ、駆け落ちしないようにされました。

ホークは結局、自分の息子によって二つの世界の間に閉じ込められてしまいます。

ジョアン・「ジョー」・カーターはナタリーの唯一の親友で、学校のネットボールチームのメンバーです。ナタリーの眼鏡が盗まれ、その直後にジョーに殴られたことがきっかけで、2 人は仲良くなりました。学校で最も運動神経のよいジョーは、非常に体格が大きく、茶色の髪を前髪のようにアレンジし、ナタリーと違って目がとてもきれいです。ジョーにはサラという名の妹がいます。サラはそばかすのある女の子で、おしゃべりが大好きで、ティムを困らせるのが大好きです。

ジョーはナタリーにインラインスケートを習うよう説得し、太ってよだれを垂らしているジョーの飼い犬のビルボを連れて、早朝から出かけます。レッスン中、ナタリーはジョーとビルボが霧の中に消えていくのを見失います。しばらくして、ナタリーはホークとその仲間に待ち伏せされ、眠らせるために精神安定剤を注射されます。ホークはビルボを近くの川で溺れさせます。友人を救出できないジョーは、ナタリーと自分の家族に知らせます。

物語が進むにつれて、ジョーとティムも友達になります。最後に、ジョーと妹は新しい犬をもらうことになります。

マーリンズ氏（ファーストネームは明かされていない）はナタリーの父親である。彼はビールを大量に飲み、常に酔っている。彼は仕事を失うまでセールスマンとして働いていたため、いつも家にいて、ナタリーの母親が亡くなって以来運転していなかった高級車の掃除に時間を費やしている。マーリンズ氏と良好な関係にある人々はかなり少ないが、物語の終わりまでにその事実は変わるだろう。

ジュリー・マーリンズはナタリーの継母であり、マーリン氏の妻であり、ティムの母親です。マーリン氏と結婚する前に息子に言ったように、彼女はナタリーを混乱した少女、ナタリーの父親を不幸な男とみなしています。この態度のため、彼女はナタリーを過度に母親のように扱い、息子をないがしろにしています。後者の事実はナタリーとティムの間に敵意を生み、ティムはより攻撃的かつからかうように振る舞うようになりました。

ティモシー・ロックリー、略して「ティム」は、ナタリーの義理の弟で、ジュリーの息子です。彼は母親の再婚に腹を立てており、そのせいでロンドンを離れ、ミレニアム・グリーンに引っ越さざるを得ませんでした。ティムはナタリーと彼女の父親も嫌っており、自分の怒りの責任を彼らに負わせ、攻撃的な性格をなくすために義理の妹を脅迫しています。彼はクラスメートの何人かで構成されたギャングと友達になっています。そのグループに入るには、頭蓋骨のようなイヤリングを耳に開けなければなりませんでした。ティムは金髪の巻き毛をしていると言われています。

レビューの大部分は肯定的で、例えばサンデー・タイムズ紙はこの小説を「興味深く、サスペンスに満ちている」と評し^{[1] 、ボイス・オブ・ヤング・アドボケーツ誌は「強く推薦する」と評した[1]}。

その他の好意的なコメントとしては、ジャン・ユーレが「魔法にかかった！あらゆる紆余曲折に魅​​了されながら駆け抜けた」と述べ、オブザーバー紙は「魔術ジャンルへの歓迎すべき、よく書かれた作品の追加」と述べ、 ^[1]英国SF協会のゲイリー・ダルキンは「...息を呑むようなペースで冒険、紆余曲折、スリルが続く」と述べている。^[2]

Goodtoread.orgは否定的な点を挙げ、「魔法使いのキャラクターが本当にどれほど無能なのかは決してわからないし、マーリン以外の誰にも感情移入できない。物語の魔法の側面をどれほど真剣に受け止めるべきか分からない」とコメントした。^[3]

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