Spa Conference of 1920

Contrary to German expectations the conference did not focus on the issue of war reparations but was initially dominated by the topic of disarmament, also part of the Treaty of Versailles. Due to current events the coal negotiations then moved to centre stage.^[4][1]

The issue of coal pertained to shipments from Germany to France, Belgium and Italy according to Art. 236 of Part VIII of the Versailles Treaty. In a protocol signed on 19 August 1919, Germany had agreed on these deliveries, but due to the uprisings of spring 1920 (Kapp Putsch, Ruhr uprising) and associated strikes in the coal industry, it had been unable to comply.^[4]

7月9日に始まった石炭問題の議論は、すぐに連合国側が妥協する意思がないことを露呈した。当初から制裁の脅しが発せられ、連合国側ではミラーラントがスポークスマンを務めた。数日間の厳しい交渉の後、7月14日には協議はほぼ決裂寸前となった。7月16日、フェーレンバッハとヴァルター・シモンズ外相は、連合国が作成したスパ石炭議定書に署名した。ドイツは6ヶ月間、毎月200万トンの石炭を供給することを約束した。連合国が特定の種類または品質の石炭の納入を要求する権利と引き換えに、ドイツは炭鉱労働者の食料購入のために1トンあたり5金マルクの補助金を受け取った。さらに、連合国は石炭の月々の前払い金を支払うことに同意した。ドイツ側は、納入が滞った場合、ルール地方やその他のドイツ領土を軍事占領するという連合国の脅しには同意しなかった。^{[ 4 ]}

連合国側の財政的譲歩にもかかわらず、石炭協定はドイツ経済に大きな打撃を与えた。会議前は石炭の供給は十分であったが、今や国内のボトルネックが出現し、鉄鋼業、鉄道、石炭転換業の生産に損害を与えた。^{[ 4 ]}

ドイツの外務大臣ヴァルター・シモンズは、賠償に関するドイツの立場を概説する機会を7月10日の午後にようやく得た。彼は、事前に内閣が承認した提案にほぼ沿ったもので、具体的な金額や日付は示さなかった。7月12日、ドイツ代表団は、合計30回の年間支払いを求めるいくつかの提案を提出したが、これも具体的な金額は示さなかった。7月13日、これらの提案は会議の小委員会で議論されたが、同時進行していた石炭に関する議論が激化し、この問題に関する議論は中断された。この問題が再び取り上げられたのは、数週間後のジュネーブでの会議においてであった。^{[ 4 ]}

ドイツ賠償金の総額は確定しなかったが、受取人の割合はフランス52％、イギリス22％、イタリア10％、ベルギー8％と定められ、残りの8％は他の連合国に分配された。^{[ 5 ]}

軍縮に関する議論は、ドイツ軍の兵力と、準軍事警察部隊である保安警察の扱いについて焦点を当てた。ドイツ側は、20万人の兵力を持つ軍隊と、警察部隊を維持し、装備については譲歩する可能性を示唆する意図を持って交渉に臨んだ。しかし、この点においても連合国側は譲歩する意思を示さなかった。2日目には、連合国はドイツ代表団が20万人の目標を放棄しない限り、交渉を打ち切り制裁を実施すると脅迫した。ドイツ側は10万人の兵力で合意したが、実施期間の延長を求めた。連合国はこの提案を拒否し、7月8日、自らの立場を明記した覚書をドイツ側に手渡し、翌日までに署名するよう要求した。^{[ 6 ]}

フェーレンバッハはベルリンに連絡を取り、7月9日の朝、彼の内閣は同意したが、代表団には議定書に含まれる制裁の脅しに署名しないよう指示した。^{[ 6 ]}

7月9日にフェーレンバッハとシモンズが署名した議定書では、保安警察と民兵を直ちに武装解除し、一般市民を武装解除するための法律を制定することが求められた。ドイツ正規軍は1921年1月1日までに10万人まで削減される予定だった（これは6か月以内だったが、連合国が当初要求していたよりも遅かった）。徴兵制は廃止され、職業軍に置き換えられ、相当量の物資が連合国に引き渡されることになっていた。これに、違反があった場合にはドイツ領土をさらに占領するという連合国の脅しが添えられていた。しかし、ドイツ側はこの最後の点には同意しないという但し書き条項を付け加えた。^{[ 5 ] [ 6 ]}

その他の論争の的となった問題には、ドイツ人戦争犯罪人の裁判やグダニスクの地位などがあった。^{[ 7 ]}

また、第二次ポーランド共和国とチェコスロバキアの間でチェシン・シレジアをめぐる領​​土紛争についても議論された。会議後、1920年7月28日に領土は両国間で分割され、トランス・オルザには国境のチェコ側にかなりのポーランド系少数民族が残った。この分割は、両国間の将来の敵意をさらに高めることにもなった。^{[ 8 ]}