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サウスコルは、世界最高峰のエベレストと世界第4位の高峰ローツェの間にあるコルです。サウスコルは通常、強風が吹き荒れるため、積雪はほとんどありません。1950年（チベットが閉鎖された年）以降、ほとんどのエベレスト遠征隊はネパールから出発し、南東稜とサウスコルを経由しています（ノースコル経由ではありません） 。登山者がネパールの南東稜からエベレスト登頂を試みる場合、最終キャンプ（通常はキャンプIV）はサウスコルに位置します。
サウスコルに初めて到達したのは、1952年5月12日、エドゥアール・ウィス＝デュナン率いるスイスのエベレスト遠征隊のオーベール、ランベール、フロリーであったが、同隊は山頂に到達できなかった。[ 1 ]翌年、エベレストが初登頂された際、ウィルフリッド・ノイスとシェルパのアヌルが、遠征隊で最初にコルに到達した登山家であった。遠征隊リーダーのジョン・ハントによれば、
午後2時40分、ウィルフリッド・ノイスと彼の仲間のアヌルは、エベレストのサウスコル上、標高約26,000フィート（7,900 メートル）の地点に立っていた。彼らはスイスのドラマの光景を見下ろし、同時にエベレストの最後のピラミッドを見上げていた。それは彼ら二人にとって素晴らしい瞬間であり、それを見守っていた私たち全員にとってもそうだった。彼らがそこにいることは、登山全体の中で最も重要な問題を克服した私たちの成功の象徴であり、彼らは私たちが12日間不安な日々をかけて達成しようと努力してきた目標に到達したのだ。[ 2 ]
サウスコルに到達すると、登山者は死の領域に足を踏み入れたことになります。この高度では高山病が深刻な脅威となり、容易に命を落とす可能性があります。睡眠も困難で、ほとんどの登山者の消化器系は著しく機能が低下しているか、完全に停止しています。これは、この高度では、新しい食物を消化するよりも、体内に蓄えられたエネルギー源を利用する方が効率的だからです。ほとんどの登山者はここで酸素ボンベを使用し始め、山頂アタックを試みることができるのは最大でも3日間だけです。晴天と微風は、山頂アタックを行うかどうかを決定する上で重要な要素となります。この短い数日間で天候が好転しない場合、登山者は下山を余儀なくされ、多くはベースキャンプまで引き返さなければなりません。登山者が特定の遠征でサウスコルに再び挑戦できる機会は、めったにありません。
ローツェの山頂まで登り、その後サウスコルを通ってエベレストの山頂まで24時間以内に到達することは可能です。登山界では、この稀な（そして記録されることの少ない）偉業は「ダブルクラウン」として知られています。最近記録に残っている試みは、2025年5月にジョセリン・ケイアー氏とアシシュ氏によって行われました。[ 3 ]
2005年、フランスのディディエ・デルサールはユーロコプターAS350 B3ヘリコプターでサウスコルに着陸した。 [ 4 ] 2日後、彼はヘリコプターでエベレスト山頂に初めて着陸し、その後もこの偉業を繰り返した。[ 5 ]
2019年5月、エベレストに世界で最も高い気象観測所が設置されました。1つはサウスコルに、もう1つはバルコニーとして知られる山頂のさらに高い場所に設置され、その他にもいくつかの観測所と場所があります。[ 6 ]気象観測所の高さは約2.1メートル（7フィート）、重さは50kg （110ポンド）です。[ 6 ] 2022年7月21日、 サウスコルで最高気温-1.4 ℃（29.5 °F）が記録されました。 [ 7 ]