ソフトフォン

ソフトフォンは、専用ハードウェアではなく汎用コンピュータを使用してインターネット経由で電話をかけるためのソフトウェアプログラムです。ソフトフォンは、デスクトップ、モバイル デバイス、その他のコンピュータなどの機器にインストールでき、ユーザーは実際の電話機を必要とせずに電話をかけたり受けたりすることができます。^{[1]多くの場合、ソフトフォンは従来の電話のように動作するように設計されており、ユーザーが操作できるディスプレイ パネルとボタンを備えた}受話器のイメージとして表示されることもあります。ソフトフォンは通常、 PC のサウンド カードに接続されたヘッドセットまたはUSB 電話と共に使用されます。^[2]

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通信するには、両方のエンドポイントが同じVoice over IP プロトコルと、少なくとも 1 つの共通オーディオコーデックをサポートしている必要があります。

多くのサービスプロバイダーは、インターネット技術特別調査委員会（IETF）によって標準化されたセッション開始プロトコル（SIP）を使用しています。人気のあるサービスであるSkypeは独自のプロトコルを使用しており、Google Talkは拡張メッセージングおよびプレゼンスプロトコル（XMPP） を活用しています。 ^[3]

一部のソフトフォンは、オープンソース ソフトウェア アプリケーションAsteriskでサポートされているプロトコルである Inter-Asterisk eXchangeプロトコル (IAX) もサポートしています。

一般的なソフトフォンには、標準的な電話機能 (DND、ミュート、DTMF、フラッシュ、保留、転送など) がすべて備わっており、多くの場合、ユーザー プレゼンス表示、ビデオ、広帯域オーディオなど、オンライン メッセージングに典型的な追加機能も備わっています。ソフトフォンはさまざまなオーディオ コーデックを提供しており、一般的な最小セットは G.711 と G.729 です。

インターネット経由で音声通話を行うには、通常、ユーザーには次のものが必要です。

• マイクとスピーカー、またはヘッドセット、あるいは USB 電話を備えた最新の PC。
• デジタル加入者線(DSL) やケーブル サービスなどの信頼性の高い高速インターネット接続。
• インターネット電話サービス プロバイダーまたはIP PBXプロバイダーのアカウント。
• 携帯電話または固定電話。