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ダイアン・デュアン著『魔法使いになりたいあなたへ』は、彼女の長編小説シリーズ「ヤング・ウィザーズ」の最初の作品で、現在デュアンによる11冊の作品がある。1982年に執筆され、翌年に出版された。2012年には改訂版「新千年紀版」が電子書籍としてリリースされた。 [ 1 ]
ニューヨーク市に住む13歳の少女、ニタ・キャラハンは、 『魔法使いになりたいあなたへ』というタイトルの本を見つける。彼女は自分が実際に魔法を使えることに気づき、同じく若い魔法使いのキット・ロドリゲスと出会う。（ヤング・ウィザーズ・シリーズでは、Wizardという単語は常に大文字で表記されている。）彼女は、隠された新たな魔法の世界を発見する。
いじめっ子から逃れるために図書館に避難したニタは、児童書コーナーで見つけた『魔法使いになりたいあなたへ』という挑発的なタイトルの本を借りる。帰り道、いじめっ子たちに追い詰められ、殴られ、叔父からもらった宇宙ペンを奪われてしまう。寝る前に、ニタは魔法使いの誓いを立てる。翌朝、マニュアルを見ると、魔法使いのリストに自分の名前が載っているのを見つける。
ペンを取り戻す呪文を練習している最中、彼女は同じく新米魔法使いのクリストファー・“キット”・ロドリゲスと出会う。彼もまた、恐怖を克服する呪文を唱えていた。二人は新たな呪文を唱え、汚染され、光がなく、恐ろしいもう一つのマンハッタンの幻影を見る。恐ろしい宇宙の力（後に「孤独な力」と名付けられる）が彼らを飲み込もうとする。彼らは宇宙から知性を持つホワイトホールを召喚し、「フレッド」と呼ぶ。
翌日、学校でフレッドとニタは、ニタのペンを奪ったいじめっ子たちからペンを取り戻そうとします。フレッドはペンをいじめっ子たちから持ち上げるのに必要な重力を誤って計算し、ペンを飲み込んでしまい、ひどいしゃっくりに悩まされます。二人は地元の魔法使いに助けを求めます。フレッドの問題は解決しますが、ニタのペンはまだ見つかりません。魔法使いたちはフレッドをグランドセントラル駅にある「ワールドゲート」に繋げ、彼の中からペンを取り出さなければなりません。
フレッドには、さらに衝撃的な知らせがあった。重要な書物『光の命名』（または『月のある夜の書』）が行方不明になったというのだ。この書物には宇宙の真の性質が記されている。その影の書には、本来の姿から歪められた記述が収められている。もし孤独な力が最初の書物を手に入れたら、宇宙は取り返しのつかないほど歪んでしまうだろう。三人の魔法使いは、世界の門を通って、闇のもう一つのニューヨーク市へと向かい、『光の命名』を取り戻そうとする。そこは孤独な力が支配する世界であり、彼の超自然的な手下たちが暮らしている。
ニタはペンを取り戻す。魔法使いたちは、2冊の本が両方ともここにあることを知る。家に帰るには、月明かりの下で輝く本を読まなければならない。彼らは孤独な力の天使ミカエルへの電話を盗み聞きする。ミカエルは弟が輝く本を盗んだと疑っているが、孤独な力は弟がニタとキットを送り込んで本を取り戻そうとしていると疑っている。ニタとキットはこれまでこのことを考えたことがなかったが、確かに理にかなっている。
ニタは闇の書を盗み、それを使って市庁舎の地下トンネルにある光の書を探し出す。トンネルの中で、彼らはその書が火虫族の最長老によって守られていることを知る。最長老であるドラゴンは、貴重品から取るに足らないものまで、様々な盗品を大量に隠し持っていた。魔法使いたちは最長老と交渉し、闇の書と光の書を交換することに成功する。
彼らは、物理的に姿を現して彼らを追いかける孤独な力から逃げる。彼らは地球に戻るが、孤独な力はまだ彼らを追いかけている。それは彼らの宇宙を破壊しようと脅迫する。セントラルパークで、彼らは月明かりの下で輝く本を読み始め、追跡中に孤独な力が行った変更を元に戻そうとする。すると孤独な力は太陽を消し、本を読むのに必要な月明かりを消してしまう。フレッドは「自分の量子を吹き飛ばす」ことで自らを犠牲にする。月によって反射されたこの光は、魔法使いが読み続けるために使用できる月明かりとなる。キットとニタが輝く本に書かれた孤独な力の真の名前を唱えると、ニタはテキストにわずかな変更（記号⎋）を加え、孤独な力が負のエネルギーではなく正のエネルギーになる選択肢を与える。名前を変えられ、打ち負かされた孤独な力は撤退する。ニタとキットは試練を終え、家に帰る。
一つのテーマは、敵であっても誰に対しても同情と理解を示す能力である。[ 2 ]この優れた例の一つは、もう一つのマンハッタンで起こる。この世界では車は生きており、ロータス・エスプリが別の車、つまり獲物を殺したとき、金属片が車に刺さる。負傷したエスプリを見つけたキットは金属片を切り取り、車は走り去る。その後、ニタ、キット、フレッドが闇の本を探しているとき、エスプリが戻ってきて、3人を乗せてくれる。エスプリは、本を見つけるのを手伝い、ローン・ワンから彼らを守る。
この例は、キットが元々は敵であり、可能であれば攻撃してきたであろう車に同情と援助を申し出たことで、いかにして車から親切を受け取ったかを示している。
もう一つのテーマは、善と悪のバランスです。ハーコート・ブックスとのインタビューで、デュアンは次のように書いています。
善悪の選択という問題は、あらゆる年齢のすべての人にとって、常に関心事であるべきです。善悪の選択という、刻一刻と迫る選択から、誰もが完全に免れる、あるいは免れるようになる魔法のような瞬間は、人生には存在しません。誰もが息をするたびに選択に直面し、たとえ直前までどれだけうまくやっていたとしても、あるいは次の瞬間にどれだけうまくやれるとしても、いつでも簡単に失敗してしまう可能性があります。[...] 子供たちは、（大人と同じくらい、あるいはそれ以上に）難しい選択に直面したときに、それがどのようなものなのか、そしてどのように対処すればよいのかを知りたがっています。「人はいかにして善を行うべきか」は、伝道の書よりもはるか昔から、最も基本的な人間の問いの一つでした。それは死者の書や古代ヒッタイトやアッシリアの文書にも現れます。もし私の文書にもそれが現れないとしたら、私は人間とは言えないでしょう。[ 3 ]
『So You Want to Be a Wizard』は、マット・バーマン著『What Else Should I Read? Guiding Kids to Good Books, Vol. 2』、およびゲイル・W・シャーマンとベティ・D・アモン共著『Rip-Roaring Reads for Reluctant Teen Readers』に掲載されています。
『So You Want to Be a Wizard』は、「読書嫌いの若者向けALAクイックピック」賞を受賞しました。[ 4 ]