小篆書

小篆は、中国語の古風な書体である。東周時代（紀元前771年～紀元前256年）に秦の国で発展し、秦の統一戦争と、中国最初の皇帝である秦始皇による秦王朝（紀元前221年～紀元前206年）の建国後、他の古代中国諸国で使用されていた書体に取って代わるべく、中国全土に普及した。  

東周王朝（紀元前771年頃～紀元前256年）の間、中国各地で漢字の地域的な変種が発展し、「六国文字」と呼ばれるもの（後に大篆書と総称される）が生まれた。^{[ 1 ]}この差異は、勃興する秦王朝（紀元前221年～紀元前206年）にとって容認できないものとみなされた。秦王朝は、これをタイムリーなコミュニケーション、貿易、課税、輸送の妨げになるだけでなく、政治的反対意見を煽る可能性のある要因と見なした。^{[ 2 ]}紀元前220年頃、秦の始皇帝は、国の度量衡、通貨、そして文字体系の体系的な標準化を命じた。秦の書記が使用していたものと異なる漢字は廃止され、秦の字形が帝国全体で標準となった。^{[ 3 ]}    

小篆書体の標準化された使用は、秦始皇の大臣、特に宰相の李斯が編纂した『蒼頡辺』という入門書によって広められた。3,300字を収録したとされるこの編纂書は現存せず、数世紀にわたる中国の注釈書を通してのみ知られている。断片的な注釈書から数百字が清朝（1644～1912年）に収集され、最近の安徽省の考古学的発掘調査では竹簡に書かれた数百字が発見され、文字の順序が示されている。^{[ 4 ]}しかし、発見された文字は小篆書体ではなく、発見されたのは漢代に遡る。

小篆書体は、2015年に初めてUnicodeへの収録が提案されました。723ページに及ぶこの提案書には、清朝時代の注釈図像の最も有名な例が数多く挙げられています。^{[ 5 ]}この提案書は何度か改訂され、^{[ 6 ]} Unicode技術委員会は、2026年9月に公開予定のUnicodeバージョン18.0に「篆書体」という名称で収録することを承認しました。^{[ 7 ]}

• 主題別文書リスト：印章文字、Unicode
• 暁篆（Xiaozhuan）は、中国科学院が提供するオンライン小篆書データベースです。
• 崇禧小篆（Chong Xi Small Seal）は、中央研究院が提供する無料の小篆書体フォントです。