Loading article…
小太陽系天体（SSSB）とは、太陽系において惑星、準惑星、自然衛星のいずれにも該当しない天体のことである。この用語は、2006年に国際天文学連合（IAU）によって初めて次のように定義された。「衛星を除く、太陽を周回するその他のすべての天体は、総称して『小太陽系天体』と呼ばれる。」[ 1 ]
これには、彗星と準惑星以外のすべての小惑星が含まれます。したがって、SSSB は、彗星、準惑星ケレスを除く古典的な小惑星、トロヤ群、ケンタウルス族と海王星以遠の天体（準惑星冥王星、ハウメア、マケマケ、クワオアー、オルクス、セドナ、ゴンゴン、エリス、および準惑星であることが判明する可能性のあるその他の天体を除く）です。
現在の定義は、惑星という用語を定義し、冥王星の地位を準惑星に格下げした2006年のIAU決議に含まれていました。この文脈では、「太陽を周回する惑星および準惑星以外のすべての天体は、総称して「太陽系小天体」と呼ばれる」と解釈されるべきです。この定義には、1I/ʻOumuamua、2I/Borisov、3I/ATLASなどの太陽系を通過する恒星間天体は含まれません。
将来的に太陽系小天体の定義の一部として、より小さなサイズの下限が設定されるかどうか、あるいは太陽の周りを公転する最小の巨視的天体である流星体まで含めたすべての物質が定義に含まれるかどうかは、現時点では明らかではない。（微視的なレベルでは、惑星間塵、太陽風粒子、自由水素粒子など、さらに小さな天体が存在する。）
静水圧平衡状態にある最大の衛星を除けば、自然衛星（月）は、太陽系の小天体とは大きさではなく軌道において異なる。自然衛星の軌道は太陽を中心とするのではなく、惑星、準惑星、小天体といった他の太陽系天体の周りを公転している。
太陽系内の比較的大きな小天体の中には、静水圧平衡状態にあるかどうかを判断するためのさらなる調査の結果次第では、将来的に準惑星に再分類されるものもあるかもしれない。
太陽系に存在する小天体の大半は、小惑星帯とカイパーベルトという2つの領域に軌道が集中しています。これらの領域は、主要惑星（特に木星と海王星）による摂動に関連した内部構造を持ち、境界は比較的曖昧です。太陽系の他の領域にも、より小さな天体が密集して存在しています。これらには、地球近傍小惑星、ケンタウルス族天体、彗星、散在円盤天体などが含まれます。