シトカ鹿

シトカ鹿
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	偶蹄目
家族：	シカ科
亜科:	カプレオリナエ
属:	オドコイレウス
種：	オオバコ
亜種:	O. h. シトケンシス
三名法名
オドコイレウス・ヘミオヌス・シトケンシス メリアム、1898

シトカシカ（Odocoileus hemionus sitkensis ）は、ミュールジカ（Odocoileus hemionus ）の亜種で、コロンビアオグロジカ（O. h. colombianus）に似ている。名前はアラスカ州シトカに由来しており、似た名前のニホンジカと混同しないように注意すること。体重は平均48～90 kg（106～198ポンド）で、ミュールジカの他の亜種よりも小さいのが特徴。夏は赤褐色だが、8月中旬から下旬にかけて毛色が暗くなり灰褐色になる。泳ぎも得意で、島々の間の深い水路を渡っている姿が時折見られる。平均寿命は約10年だが、15歳まで生きる個体もいる。^[1]

シトカシカはブリティッシュコロンビア州北部とアラスカ州南東部の沿岸熱帯雨林に生息しています。本来の分布域はアラスカ州のアレキサンダー諸島と、隣接する本土の海岸からヤクタット北部です。また、1890年代にはハイダ・グワイ（クイーン・シャーロット諸島）、1917年から1923年にかけてプリンス・ウィリアム湾、1924年と1930年にコディアック諸島、1924年にヤクタット、1950年代にはスキャグウェイとヘインズ地域に導入されました。^[2]

シトカシカは生息地に応じて移動性と定住性の両方を持ちますが、冬の間は主に標高1,500フィート（460メートル）以下の古い森林または混合樹齢の森林に生息します。ただし、コディアック島の南側の3分の2には森林がありません。^[3]発情期は11月中旬にピークを迎え、子鹿は6月上旬に生まれます。体重は6～8ポンド（2.7～3.6キログラム）です。雄鹿は最大120～200ポンド（54～91キログラム）、雌鹿は80～100ポンド（36～45キログラム）になります。

シトカシカは主に緑の植物を食べます。しかし、アラスカの厳しい冬の間は、木質植物や地衣類も食べます。シトカシカには上顎の切歯がなく、上下の臼歯で植物をすりつぶして植物を消化します。Odocoileus 属のすべての種は反芻動物で、食べ物を「反芻」 (再咀嚼) できる 4 つの胃を持ち、セルロース分解に特化したバクテリアを含んでいます。これらのバクテリアは非常に特殊であるため、シトカシカは異物を消化するのが非常に難しく、腹いっぱいの食べ物を食べた状態で餓死することがあります。シトカシカは、その環境に自生するさまざまな植物や藻類を食べます。その中には、「レッドアルダー」Alnus rubra、「ファイアウィード」Chamaenerion angustifolium、「タンポポ」Taraxacum officinale、「ミズバショウ」Lysichiton americanus、「ディアハート」Maianthemum dilatatum、「サーモンベリー」Rubus spectabilis、「ブルケルプ」Nereocystis luetkeana などがあります。シトカシカは、リンゴの木、サクラの木、プラムの木、イチゴの木、ラズベリーの木、ブラックベリーの木など、家庭の植物や木も日和見的に食べます。

シトカシカの個体数はアラスカの厳しい冬により大きく変動し、通常はペレット調査、DNA、フォトトラップなどの方法を使用して推定されます。しかし、シトカシカは個体数が少ない状態から急速に回復する豊富な種であり、特にアドミラルティ、バラノフ、チチャゴフ、コディアック、およびオオカミが自然にいないその他の島では顕著です。絶滅危惧種には指定されていません。19世紀に導入されたシトカシカはハイダグアイ諸島で大量に生息するようになり、地元の植物を食い尽くしているため、ハイダ族の森林保護プログラムでは総数を減らすために肉用狩猟を奨励しています。^[4]

天敵にはオオカミ、ピューマ、ハイイログマ、アメリカクロクマなどがいる。信頼できる報告では、シャチが深い水域を泳ぎながらこれらの動物を捕食したと報告されている。人間による捕食はシトカシカの個体数にほとんど影響を与えていないようだ。しかし、原生林の伐採による生息地の喪失が個体数の減少に寄与している可能性がある。^{[5]通常の成体の角は小さいことが多い。}ブーン・アンド・クロケットシステム で110を超えるスコアを出すシカはほとんどいない。

伐採行為はシトカオグロジカの個体数に影響を与える可能性があります。皆伐はシトカジカに多くの、より良い生息地を提供すると考えられていますが、皆伐はシカにさまざまな影響を与える可能性があります。ハンターは常にこれらの皆伐地域に焦点を当ててきましたが、それには十分な理由があります。しかし、冬に深い雪が降ると、これらの皆伐地域は覆われ、シトカが最も必要とする食べ物が少なくなります。二次的な問題は、雪が深いときにシカがこれらの地域を移動するために必要なエネルギーです。