サイト＆サウンド・シアターズ

サイト＆サウンド・シアターズは、聖書の物語を舞台で上演するエンターテイメント会社です。ペンシルベニア州ランカスター郡に拠点を置くサイト＆サウンドは、ペンシルベニア州ロンクス（旧ミレニアム・シアター）とミズーリ州ブランソンの2つの劇場を運営しています。毎年、世界中から100万人以上がこれらの劇場の公演を観に訪れます。^{[ 1 ] [ 2 ]}ペンシルベニア州ランカスター郡の主要な観光名所となっており、国内最大の信仰に基づく劇場会社とみなされています。^{[ 3 ] [ 4 ]}

1976年にグレンとシャーリー・エシェルマンによって設立された同社は、現在も家族経営の企業である。同社には現在800人以上の従業員がいる。^{[ 5 ]}

同社の社名「Sight & Sound」は、マタイによる福音書13章10-23節にあるイエスのたとえ話に関する言葉に由来している。弟子たちが、なぜイエスがたとえ話や物語で人々に話すのかと尋ねたとき、イエスは、人々は見てはいるが、真に見ておらず、聞いてはいるが、真に聞いて理解していないと述べた。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

サイト＆サウンドの作品は、新約聖書と旧約聖書の物語を題材としています。新作は隔年で制作されます。劇団は季節ごとに作品をローテーションさせ、作品は2つの劇場間を巡回します。^{[ 11 ]}作品には、物語、歌、音楽、凝った衣装、大規模で詳細なセット、訓練された動物、特殊効果などが含まれます。^{[ 12 ]}劇団は各作品に、全国から約50人の俳優と女優を起用します。^{[ 13 ]}

グレンとシャーリー・エシェルマンは、1976年の夏にランカスター聖書大学から借りた講堂で10週間のマルチメディアショー「The Wonder of It All」を上演し、Sight & Sound を始めました。その成功に基づいて、彼らはペンシルベニア州ロンクスのペンシルバニア州道896号線沿いに最初の Sight & Sound Auditorium（後に Living Waters Theatre と改名）を建設しました。^{[ 14 ]} 1976年7月、Sight & Sound Auditorium は「A Land of Our Own」の上演でオープンしました。やがて生身の俳優や女優が作品に加わり、1987年に最初の Sight & Sound Auditorium で初の本格的な生舞台作品として「Behold the Lamb」が初演されました。 ^{[ 15 ]}より大きな施設である Sight & Sound Entertainment Centre は1991年3月にオープンしました。^{[ 5 ]}

しかし、彼らの作品『ノア』と『クリスマスの奇跡』の初演が成功した後、1997年1月にエンターテイメントセンターが火災に見舞われ、施設とショップに保管されていた衣装やセットのほとんどが焼失した。^{[ 16 ]}リビングウォーターズシアターは、1998年9月1日にミレニアムシアターと呼ばれる別の大きな劇場がオープンするまで、ライブステージ公演に対応できるように改修された。新しい劇場は2,000席以上、高さ40フィートまでのセットを収容できる300フィート（91メートル）のラップアラウンドステージ、改良された音響と視覚効果を備えていた。^{[ 17 ]} 

サイト＆サウンドは2008年にミズーリ州ブランソンに2番目の劇場をオープンした。これはペンシルベニア州ランカスター郡の最新施設とほぼ同じ双子のような施設である。 ^{[ 18 ]}同社は劇場複合施設の裏にある工房ですべてのセットを自社で制作している。^{[ 19 ]}

グレン・エシェルマンの義理の息子であるマット・ネフとジョシュ・エンクは、2011年に同社の共同社長に就任した。2015年にはネフが最高経営責任者に就任し、エンクは社長に任命され、引き続き最高クリエイティブ責任者も務めた。^{[ 20 ] [ 21 ]}

2022年7月17日、Sight & SoundはSight & Sound Filmsという制作会社を通じて映画製作に進出することを発表した。彼らの最初の映画『 I Heard the Bells 』は、 Fathom Eventsとの提携により2022年12月に劇場公開された。^{[ 22 ]}この映画は、アメリカの詩人ヘンリー・ワズワース・ロングフェローの生涯の出来事と、クリスマスキャロル「I Heard the Bells on Christmas Day 」となった彼の詩「Christmas Bells」に基づいている。^{[ 23 ]}ランカスターを拠点とする映像制作会社MAKE/FILMSは、この映画のSight & Soundの主要パートナーの1つだった。^{[ 24 ]}

Sight & Soundのマーケティングディレクターは2022年6月に、同社が映画製作を決めたきっかけは、物語を伝える新しい方法を模索したことだったと述べた。このアイデアは2018年か2019年頃に初めて浮上したが、同社が撮影を開始したのは2021年1月になってからだった。^{[ 24 ]}

映画『I Heard the Bells』は2022年12月に公開され、予想を上回る成功を収めた。当初は3日間のイベントだったが、高い需要により劇場での上映期間が2ヶ月に延長され、上映館数も増加した^{[ 25 ]} 。その結果、興行収入は560万ドルに達した。Sight & SoundはPinnacle Peak PicturesおよびUniversal Pictures Home Entertainmentと提携し、2023年11月14日にデジタルおよびDVDで『I Heard the Bells』をリリースした^{[ 26 ] 。}

2作目の映画『A Great Awakening』は、ジョージ・ホワイトフィールドの生涯に基づいており、2026年4月3日に公開された。^{[ 27 ]}

関連ストリーミングサービスであるSight & Sound TVは2020年に開始され、過去の作品の映像版をオンラインで視聴できるように提供している。^{[ 22 ] [ 23 ]} 2020年9月、パンデミックによりライブ公演が中止された後、クイーン・エスターはこのプラットフォームで初公開された。 ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

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