ショートライン鉄道

ショートライン鉄道は、大規模な全国鉄道網に比べて比較的短い距離で運行する小規模または中規模の鉄道会社です。この用語は主に米国とカナダで使用されています。米国では、鉄道は営業収益によって分類され、ほとんどのショートライン鉄道は、陸上運輸委員会によって定義されたクラス IIIまたはクラス II の分類に該当します。

鉄道時代の初めには、ほぼすべての鉄道路線は短距離路線であり、地元で認可され、資金調達され、運営されていました。鉄道産業が成熟するにつれて、地方の路線は合併または買収され、より長い幹線鉄道が作られました。

特に米国では1980年以降、カナダでは1990年以降、大手鉄道会社が収益性の低い線路の一部を売却または放棄した際に、多くのショートラインが設立されました。ショートラインの運営者は、通常、クラスI鉄道よりも人件費、諸経費、規制費が低いため、元の所有者が損失を被った路線を収益性の高いものにできることが多いです。^[1]

ショートラインは、通常、次の 1 つ以上の理由で存在します。

• 鉄道貨物輸送を必要とする2つの産業を結び付ける（例えば、石膏鉱山と壁板工場、または炭鉱と発電所）
• 通常はより大きな他の鉄道会社と収益輸送を交換する
• 観光旅客列車サービスを運行する。

フランスでは、短線鉄道に相当するのは、opérateurs ferroviaires de proximité (地方鉄道運営者) です。^[2]

米国の短距離鉄道のほとんどは、規模が小さく収益も低いため、米国鉄道協会（AAR）によってクラスIIIに分類されている。米国陸上運輸委員会（STB）の定義によると、クラスIIIは年間営業収益が2,800万ドル未満の鉄道である。^[3]カナダ では、カナダ運輸省が短距離鉄道をクラスIIに分類している。

米国のショートラインには、ハンドリング、スイッチ、ISS（インターライン決済システム）の3種類があります。

• ハンドリング ショートラインは、大手鉄道会社の線路に沿って車両を移動させるためだけに存在します。鉄道車両の運送状のルートには記載されていません。ハンドリング ショートラインは、サービスを提供する大手鉄道会社と、車両あたりの料金に依存しない補償契約を結んでいる場合があります。
• スイッチショートラインはハンドリングショートラインと似ていますが、鉄道車両のルートに記載され、線路上で移動する車両ごとに料金を徴収する点が異なります。
• ISS ショートラインは、クラス I およびクラス II の鉄道と同じように運営されます。鉄道車両のルートに含まれます。また、ISS ショートラインは、自社の路線で発生した荷物の請求鉄道として機能します。自社の路線で発生しない荷物については、ISS ショートラインは依然として運賃の一部を徴収します。

2009年の報告によると、短距離鉄道は米国で2万人を雇用し、国内の鉄道路線の30%を所有している。米国の鉄道貨物の約4分の1は、少なくともその一部は短距離鉄道を経由して輸送されている。^[4]

多くの州や海外で鉄道資産を所有またはリースしている大手持株会社に買収されるショートライン事業者はますます増えています。たとえば、ジェネシー・アンド・ワイオミングは、米国の 40 州以上とカナダの 4 州で 100 を超える鉄道を管理しています。このような統合の結果、ショートライン鉄道はもはや「州別」ではなくなる可能性があります。

• 米国の鉄道会社一覧
• カナダの鉄道の一覧
• メキシコの鉄道一覧
• スイッチングおよびターミナル鉄道
• ベイサイド・カナディアン鉄道-ジョーンズ法を回避するために使われた非常に短い短距離鉄道

• アメリカ短距離鉄道および地域鉄道協会