断絶（小説）

退職金

初版表紙
著者	リン・マ
言語	英語
ジャンル	終末後のフィクション
出版社	ファラー・ストラウス・アンド・ジルー
発行日	2018年8月14日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	ハードカバー
ページ	304
番号	978-0-374-26159-7

『セヴァランス』は、中国系アメリカ人作家リン・マーによる2018年の終末小説です。不治の感染症がゆっくりと世界文明を消滅させる前と後の、満たされない聖書製品コーディネーターであるキャンディス・チェンを描いています。『セヴァランス』は、郷愁、現代のオフィス文化、単調さ、親密な関係などのテーマを探求しています。マーのデビュー作であるこの小説は、2018年のフィクション賞^[1]を受賞し、2018年の著名なベストブックリストに数多く選ばれました。

『Severance』は、2011年末までのアメリカの架空の歴史を舞台に、中国の深圳で発生したシェニオディオイデスによる架空の真菌感染症である神熱のパンデミックの前と最中を描いています。ウォール街占拠運動などの現実世界の出来事は、神熱のパンデミックにより違った展開を見せます。

神熱に感染した人々は、意識を失い、死ぬまで強迫的に古い習慣を繰り返します。この熱病には治療法がなく、その蔓延は最終的に米国における社会の完全な崩壊につながります。一部の人々は不可解にもこの熱病に免疫があり、ゆっくりと進行する終末期を生き延びようとします。

物語は、神熱パンデミックによる社会崩壊後のキャンディス・チェンと、彼女の以前の生活への回想を追う。キャンディスは若い頃、両親とともに中国の福州からソルトレイクシティに移住した。20代のキャンディスは、両親の死後に遺産で暮らしながらニューヨーク市をさまよった後、マンハッタンに拠点を置く出版社スペクトラで、聖書の精巧なデザインバリエーションの海外生産を監督するという、やりがいのない仕事を得る。2011年のパンデミックの初期、キャンディスは、都会、消費主義、資本主義に幻滅し、ピュージェット湾への航海を計画しているボーイフレンドのジョナサンと別れた後、自分が妊娠していることに気づく。

パンデミックが悪化し、企業が閉鎖される中、キャンディスはスペクトラ社との有利な契約を受け入れ、特定の日付までオフィスで働き続ける数少ない社員の1人となる。本社を開けておくことは会社のイメージに良いからである。中国には遠い親戚しかいないキャンディスは、他のほとんどの社員が家族と一緒にいるために街を逃げるのと同じように、あまりやる気が起こらない。やがて彼女は残った唯一の社員となり、上司からも連絡が来なくなる。ジョナサンの別れ際の提案に従い、彼女は写真撮影という昔の趣味を復活させ、主要な出版物や報道機関よりも長く存続する「NY Ghost」というブログで、荒廃したニューヨーク市の崩壊しつつあるインフラの最後の日々を記録している。仕事の契約を履行したことを悟ってショックを受けたキャンディスは、2011年後半に街を脱出した最後の生存者の1人となる。

現在、他の免疫生存者のグループが、ペンシルバニア州の幹線道路の路肩に停車したニューヨークのタクシーの中で瀕死のキャンディスを発見する。ボブの横暴なリーダーシップの下、この準宗教的なグループは「施設」に向かっている。ボブはそこは安全だと約束している。そこに向かう途中、グループはボブの儀式に従って物資を求めて家を「忍び歩き」、家の中にいる熱病にかかっている生きた人々を殺害 (「解放」) する。一見健康そうだったグループのメンバーが、幼少期を過ごした家を訪れているときにシェン熱に屈し、キャンディスは郷愁が熱病にかかっている人々の無分別な習慣と何らかの関連があるのではないかと推測する。

生存者たちは、施設がイリノイ州郊外の廃墟となったショッピング モールであることを知る。ボブはそこの共同所有者で、若い頃の多くをそこで過ごした。彼らはそこに新しい住居を構え始める。反抗に対する罰として、またキャンディスの妊娠が発覚したため、ボブは彼女を監禁する。キャンディスは、死んだ母親がいるという幻覚を見始め、母親は、自分の安全は赤ちゃんが生まれるまでしか保証されないことに気づく。キャンディスは、熱を出したボブが夜のルーチンでモールを歩き回っているのを見つけ、彼の鍵を盗んで逃げ出す。キャンディスは車に乗り、将来の計画を立てながら シカゴに向かう。

• キャンディス・チェン: 中国福建省福州出身の若い女性。シェン熱が襲ったときニューヨークに住んでいた。スペクトラという出版社に勤務するキャンディスは、聖書部門の制作アシスタント。写真家でもあり、NY Ghostブログの秘密の作者でもある。

• ジョナサン: キャンディスがニューヨーク市に住んでから 5 年間のほとんどの間、彼女のボーイフレンドでした。ジョナサンは幻滅した自由人であり、派遣やフリーランスで生活費を稼いでいます。彼は小説を書くことを志しています。ニューヨーク市を離れ、ピュージェット湾に向かいます。
• ルイファン・ヤン: キャンディスの母親。夫の大学院進学のために米国に移住する前は、中国で会計士として働いていました。
• 陳志剛: キャンディスの父親、保険アナリスト。
• ジェーン: ファッション業界で働くキャンディスのニューヨーク大学のルームメイト。
• ブライス: スペクトラ社のアートブック部門の従業員で、キャンディスの元聖書担当の同僚。彼女は、利益の多い最小限のスタッフの契約条件を満たす前に、デリラとともにマンハッタンからコネチカットへ逃げる。
• レーン: スペクトラ社のアート部門シニアプロダクトコーディネーター。熱が出る。
• セス: キャンディスの上司。スペクトラ社のギフトおよび特産品のシニア製品コーディネーター。
• マニー: スペクトラのドアマン。
• マイケル・ライトマン：Spectra の CEO。
• スティーブン・ライトマン: キャンディスが付き合う作家。彼は CEO とのつながりを通じて、彼女がスペクトラ社に就職するのを手伝う。最終的に熱狂する。
• キャロル: Spectra の人事です。
• デリラ: スペクトラ社のアートブック部門の従業員。
• バルタザール: フェニックス・サン・アンド・ムーン社のオペレーションディレクター。
• エドガー: フェニックス・サン・アンド・ムーン社の副オペレーションディレクター。

• エディ: キャンディスをスペクトラのオフィスまで運ぶタクシー運転手。

• ロバート・「ボブ」・エリック・リーマー: 旅する生存者グループの冷酷で準宗教的なリーダーとなった元 IT 担当者。
• ジャネル・サーシャ・スミス: キャンディスと友達になる、勇敢で思慮深い生存者。熱を出したアシュリーを守ろうとしてボブに殺される。
• アダム・パトリック・ロビンソン: 生存者グループのメンバー。
• エヴァン・ドリュー・マーチャー: メイングループから分裂する協定を結んだ生存者の小グループの一人。施設でザナックスを過剰摂取する。
• レイチェル・サラ・アバディーン: 施設でキャンディスの護衛を務める生存者グループのメンバー。
• ジェネビーブ・エリーゼ・グッドウィン: 生存者グループのメンバー。
• アシュリー・マーティン・パイカー: 生存者グループのメンバー。幼少期を過ごした家に戻ると熱病にかかり、後にボブに殺される。
• トッド・ヘンリー・ゲインズ: 生存者グループのメンバー。

ニューヨークタイムズの書評では、 Severanceは「目が回るような豊かさと容赦ない消費について露骨なコメントを提供し、職場とそのルールのユートピアに対する半ばシュールなパロディに発展している」と評されている。 ^{[2] [3]}リン・マーは、2009年から2012年までプレイボーイのファクトチェッカーとして働いていたときにこの小説を書き始めた^{。 [4]}これは、彼女のオフィスでの最後の数か月間に書かれた短編小説として始まり、解雇された後、退職金で生活しながら書いた小説になった。 ^[5]彼女はそれを書き上げるのに4年を費やし、 ^[6]コーネル大学でMFAプログラムの一環として小説を完成させた。 ^{[7]彼女は、} Severanceの執筆中にジョージ・ロメロの映画やウォーキング・デッドを観たと語った。 ^[6]

マーは、コーネル大学の美術学修士課程在学中に「伝統的な移民小説を書くプレッシャーを感じた」が、ゾンビの黙示録という比喩を使って異質性と疎外感について書くことにしたという。 ^[8]マーの主人公は、彼女と同じく移民第一世代である。ニューヨークタイムズ紙のレビューでは、「そのディストピア的な物語の中には、移民第一世代のニューヨークへの郷愁が凝縮されている」と評されている。^[9]

レビューアグリゲーターのBook Marksによると、Severanceは19件のレビューに基づいて「絶賛」された。^[10]

この本はニューヨークタイムズの2018年の注目の書籍に選ばれました。 ^[11] NPRのマイケル・ショーブは、この本を「限りない想像力を持つ作家による強烈なデビュー作」[ ^12]、「オフィス政治と黙示録がもたらすものの両方について新鮮な視点で描いた、驚くべき大胆な本」^{[12]と評しました。}シカゴトリビューンは、この本を「黙示録の真っ只中にある魅力的な成長小説」^{[13]と呼びました。}

この本はElle、^[14] Marie Claire、^[15] Refinery29、^[16] Buzzfeed、^[17] BookPage、^[18] Bookish、^[19] Mental Floss、^[20] Huffington Post、^[21] AV Club、^[22] Jezebel、^{[23] Vulture} などの年間ベストブックリストに掲載されました。 ^[24] Electric Literatureは、この本を2019年のピューリッツァー賞フィクション部門の受賞候補リストに含めました。^[25]

BookPageはこれを「驚異的なデビュー小説」と呼んだ。^[26] Refinery29はこれを「これらのポスト黙示録的な本はあなたを驚かせるでしょう」に含め、「Maは、ウイルス以前から、世界から少し切り離された女性の説得力のある肖像を描いています。」と述べている。^[27]