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サービス構造物とは、ロケット発射台に設置される恒久的な鋼鉄製の骨組みまたは塔のことで、打ち上げ前にロケットの組み立て、整備、乗組員の搭乗を可能にするものです。
NASAのケネディ宇宙センターからの打ち上げでは、宇宙飛行士は「アンビリカルタワー」と呼ばれる整備構造物を通って機体に乗り込みます。ロケットエンジンの点火直前に、タワーと機体間の接続部がすべて切断され、接続橋が旋回して構造物と機体への損傷を防ぎます。タワー内のエレベーターは、整備員が機体の整備を行うためにも使用されます。
NASAのスペースシャトル計画中、発射台39番の発射台には、固定サービス構造（FSS）と回転サービス構造（RSS）という2つのアクセスタワーシステムが設置されていました。FSSは、格納式アームと「ビーニーキャップ」と呼ばれる装置を介してシャトルにアクセスし、外部燃料タンクから排出される液体酸素（LOX）を回収できるように設計されていました。RSSにはペイロード交換室があり、オービターのペイロードベイへの「クリーン」なアクセス、風雨からの保護、そして最大60ノット（110 km/h）の風に対する保護を提供していました。
39A発射台のFSSは、移動式発射台2号機のアンビリカルタワー上部を転用したもので、39B発射台のFSSは、移動式発射台3号機のアンビリカルタワーを再利用したものである。移動式発射台3号機は、後にスペースシャトル用の移動式発射台1号機となる。
2011年、NASAは次世代ロケットの導入のため、LC-39BからFSSとRSSの両方を撤去した。2017年から2018年にかけて、SpaceXはLC-39AからRSSを撤去し、新型ロケットシリーズに合わせてFSSを改修した。
デルタロケットやサターンVロケットなど、一部のロケットは固定部分と可動部分からなる構造を採用しています。前者はアンビリカルタワー、後者は「移動式サービスタワー」または「移動式サービス構造物」として知られていますが、一般的にはガントリーと呼ばれています。この移動式構造物は、打ち上げの数時間前にロケット本体から移動されます。
ホワイトルームは、スペースシャトル計画に至るまでの有人飛行中に宇宙飛行士が宇宙船にアクセスするために使用した小さなエリアでした。この部屋の名前は、ジェミニ計画で使用された白い塗料に由来しています。この部屋はマーキュリー計画で初めて使用されました。ジェミニ計画以降、その使用と白色はアポロ計画やスペースシャトル計画にも引き継がれました。[ 1 ]
宇宙飛行士と最終準備クルーは、パラシュートパックを装着したり、宇宙服のヘルメットをかぶったり、携帯用エアコンユニットを取り外したりするなど、打ち上げ前に最終準備を行った。 [ 2 ] 2014年、NASAはホワイトルームを博物館に移設する計画を立てた。[ 3 ] 2020年のクルードラゴンデモ2ミッション以降、SpaceXは、元のNASA構造物の重要性を認識して、LC-39Aのクルーアクセスアームの同等のエリアを「ホワイトルーム」と呼び始めた。[ 4 ]最初の打ち上げ試みで、NASAとSpaceXの飛行クルーは、クルーアクセスアームの端にそれぞれの「ミートボール」NASA記章またはSpaceXロゴに署名し始めた。これは伝統となっている。
同様に、バイコヌール宇宙基地31番サイトにあるようなソ連およびロシア設計のサービス構造物には、機体の整備と固定のために直立する回転式クレーンのような「タワーアーム」が備わっている。タワーアームは、打ち上げ時にロケットから外側に旋回する。[ 5 ]