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『ナイルの蛇』は、サム・カッツマン製作、ウィリアム・キャッスル監督による1953年のアメリカのテクニカラー歴史冒険映画である。主演はロンダ・フレミング、レイモンド・バー、ウィリアム・ランディガン、マイケル・アンサラ。初期の役柄として、女優ジュリー・ニューマー（ジュリー・ニューマイヤー名義）が金色のペイント（と1950年代初頭風の金色の布製ビキニ）だけを身に着けたエキゾチックダンサーとして登場する。 [ 1 ]また、ルキリウス役でウィリアム・ランディガン、オクタヴィウス役でマイケル・フォックスが出演している。
映画は紀元前44年、ユリウス・カエサルの暗殺直後から始まり、エジプト女王クレオパトラ（フレミング）とローマの将軍マルクス・アントニウス（バー）の関係を、紀元前30年の自殺まで描いている。ルキリウスは以前、ユリウス・カエサルに同行してエジプトを訪れ、カエサルとクレオパトラのロマンスを間近で目撃していたため、クレオパトラは自分の目的のために男性を魅了することに長けた女性だと考えていた。この場合、彼女はマルクス・アントニウスをローマ女王の座に就かせ、カエサルとの息子をローマ帝国の支配者にしようと目論んでいた。一方、ルキリウスが気づいたように、クレオパトラはエジプトの多くの人々が飢餓と貧困に苦しんでいるにもかかわらず、アントニウスを宴会や贅沢三昧で魅了し続けていた。ルキリウスがクレオパトラに懸念を伝えると、彼女は彼を自分の味方につけようと誘惑を試みるが、それは失敗に終わる。クレオパトラは、こうした不満はすべて異母妹のアルシノエの仕業だとアントニウスを説得し、ルキリウスはアルシノエ討伐の遠征に派遣され、そこでアルシノエは（史実とは異なり）殺される。ルキリウスはこの遠征からクレオパトラ自身の兵士に傷つけられて帰還し、彼女への不信感をさらに募らせ、名誉ある囚人として自室に閉じ込められる。一方、アントニウスは絶え間ない宴会と飲酒（そして、言及されてはいないが、クレオパトラとの何らかの肉体的な接触）によって判断力が鈍り続けている。しかし、アントニウスは、ローマに対する義務、特に統治三頭政治の一員としての役割を果たせなかったこと、そしてクレオパトラが自分を利用してローマを征服し、自分を王、自分を女王、カエサルの息子をローマの次の絶対的支配者にしようと企んでいることを漠然と悟るが、ローマ人がそのような展開を決して受け入れないだろうと知っている。そこで彼はルキリウスを逃がし、ローマに戻ってエジプトで起きていることをオクタウィアヌスに警告するように指示する。（エリザベス・テイラー版とは異なり、このクレオパトラはアントニウスに夢中になっているのではなく、単に彼を足がかりとして利用しているだけである。）間もなくオクタウィアヌスは、この勃発した反乱を鎮圧するためにローマ軍をエジプトに派遣する。この映画では、良心の呵責に苛まれたアントニウスはクレオパトラの宮殿に留まり、愛するローマに対してエジプト軍を率いることを拒否する。オクタウィアヌスが迫る中、アントニウスは自らを刺し、ルキリウスは宮殿の門を突破して瀕死のアントニウスをクレオパトラの寝室に運び込む。そして、野望が完全に挫折したことに絶望したクレオパトラは、蛇を使って自殺する。クレオパトラの死を見る前に、映画はここで終わる。
1951年11月、カッツマンはH・ライダー・ハガードの『クレオパトラ』を原作とした映画を製作すると発表した。これは彼がコロンビアで製作していた8本の映画のうちの1本で、他の作品にはポール・ヘンリード主演の『海賊の王子』 、『バビロンの奴隷』 、 『カイロからスエズへ』、『ジャック・マッコール』、『デスペラード』、『パスファインダー』、 『バグダッドのセイレーン』、『カルカッタの炎』などがあった。[ 2 ]
1952年5月、カッツマンは映画が8月に始まると述べた。[ 3 ]実際に製作されたのは1953年で、ウィリアム・キャッスルがユニバーサルで数年間過ごした後、コロンビアで初めて手掛けた作品となった。キャッスルによると、カッツマンは監督に、これはカッツマンにとってこれまでで最も野心的な映画だと語ったという。キャッスルは、この映画は「2年かけて製作」として一般に宣伝されたが、実際にはカッツマンは2年間製作について話していただけだったと述べている。キャッスルは、正しい宣伝文句は「2年間話していたが、製作は15日間」であるべきだったと語った。[ 4 ] 7月までに、ロンダ・フレミングとウィリアム・ランディガンが主演に決定した。[ 5 ]
このタイトルは、シェイクスピアの『アントニーとクレオパトラ』第1幕第5場から取られたものらしい。
この映画は予算が非常に少なかった。リタ・ヘイワース主演の『サロメ』の撮影に使われたセットを再利用して撮影された。[ 6 ]あるシーンでは、エジプトの砂漠を疾走する戦車が遠くの砂丘に向かって走っており、その背後にはピラミッドがそびえ立っている。この構図（他の多くの構図と同様）がマットショットであることは明白である。背景のピラミッドは重ね合わせた絵画であり、砂丘が実写とマットの接合部を隠している。映画の他の場面では、クレオパトラ役のロンダ・フレミングが1950年代に流行したスタイルの「弾丸ブラ」を明らかに着用しており、エジプトの踊り子たちは同じ時代のビキニを着ている。