自動巻き時計会社

セルフワインディングクロックカンパニー（SWCC）は、1886年頃から1970年頃まで電気機械式時計の大手メーカーでした。 ^[1]ニューヨーク市に拠点を置く同社は、手で巻き上げるのではなく、電動モーターで時計を動かす最初の企業の1つでした。

特許取得済みの時計機構は、小型電気モーターによって毎時間自動的に主ゼンマイを巻き戻します。時計が 1 時間作動すると、時計の中心軸に取り付けられた接触スイッチが作動し、主ゼンマイが 1 回転巻き戻されます。この巻き戻しは毎時間行われます。モーターの電源は電池によって供給され、電池の寿命は約 1 年です。

セルフワインディングクロック社の時計のムーブメントは、1884年に同社の創設者の一人であるチェスター・ヘンリー・ポンド（1844-1912）によって特許を取得しました（特許番号308,521）。ポンドはゲームウェル火災警報電信会社の代表でもありました。 ^[2] 彼は熟練した計器製作者であり、電気の発展分野の先駆者でもありました。彼は小型の電気モーターを設計し、それを従来の時計の機構と組み合わせました。

1886 年、ポンドは、時計のムーブメントに取り付けられた機械式レバーを電流で作動させる補正装置の特許を取得しました。この補正装置は、時計の針を正確な時間に動かします (特許番号 339,688)。時計が絶対的に正確でない場合は、米国海軍天文台に較正されたマスター クロックから電信線経由で毎時時刻信号を受信すると、時計が補正されます。この補正は同期と呼ばれ、多くの SWCC 時計にこのオプションが装備されていました。

元々のSWCC工場はニューヨーク州ブルックリンのウィロビー・アベニュー205番地にありました。^{[3]この場所は}プラット・インスティテュート の向かいにあり、現在はプラット・インスティテュートのキャンパスの一部となっています。プラット・インスティテュートの創設者チャールズ・プラット（1830年 - 1891年）はSWCCの創設者の一人でもあり、会社は彼の建物で事業を開始しました。SWCC工場はブルックリンに残りましたが、1950年代のある時期にプラット・インスティテュートの拡張のためにスペースを作るためにニューヨーク州ヴァリック・ストリート75番地に移転しました。ブルックリンで時計製造を行っていたことに加え、SWCCはその長い歴史を通じてニューヨーク市内の様々な場所に事業所を置いていました。

セルフ・ワインディング・クロック社が時計の製造を始めたとき、実際の時計のムーブメントの大部分はセス・​​トーマス・クロック社によって製造され、残りはE. ハワード社によって製造されました。最も高価な時計には、E. ハワード社製の高級ムーブメントが装備されていました。その後、SWCCは、ムーブメントにモーター巻き上げ部品と同期装置を取り付けました。ムーブメントは、セス・トーマス社やE. ハワード社などの会社のものと似たケーススタイルで、さまざまなデザインのケースに取り付けられました。^[4] SWCCは1892年までに独自の時計ムーブメントを製造していたようで、それらにはすべて「セルフ・ワインディング・クロック社」の刻印があります。それ以前のムーブメントには、セス・トーマス社またはE. ハワード社の刻印がありました。^[5]

SWCC 時計のユニークな特徴は、電気で巻き上げられることでした。SWCC の成功は、時計が毎時間確実に故障なく巻き上げられることにかかっていました。毎時巻き上げモーターは、時計の中で最も故障しやすい要素の 1 つでした。約 15 年にわたって、SWCC ムーブメントの設計は、信頼性の向上を目的とした一連の変更を経てきました。最初の 6 つの異なるスタイルではすべて、SWCC ムーブメントに巻き上げモーターが追加されていました。「F」ムーブメントまたはバイブレーター ムーブメントと呼ばれる最終的な設計は、大幅な改善でした。このムーブメントは、わずかな変更を加えて、その後 60 年以上使用されました。この設計では、モーターの信頼性がはるかに高くなり、時計機構の下に追加されるのではなく、ムーブメントの不可欠な部分になりました。「F」ムーブメント モーターは、回転運動ではなく上下の振動運動を使用してメインスプリングを巻き上げました。

SWCC は、すべてのムーブメントにシリアル番号を刻印しました。シリアル番号は在庫管理に使用され、昇順に割り当てられました。シリアル番号に基づいて、ムーブメントの製造時期を大まかに特定することができます。^[6]最初の「F」ムーブメントは 1898 年に製造され、1940 年代まで製造されました。ただし、ムーブメントのシリアル番号で特定の時計の日付を自動的に特定することはできません。SWCC は、ムーブメントを修理して同じ時計に戻すのではなく、時計のムーブメントを交換する習慣がありました。このため、元のムーブメントが付いた SWCC の時計はほとんど見つかりません。ムーブメントが交換されたときにタグが変更されなかったため、識別タグ番号がムーブメントのシリアル番号と一致しないこともよくあります。製造された「F」ムーブメントの総数は混乱を招く可能性があります。シリアル番号の最小値は 33,000 の範囲で、最大は 402,000 の範囲です。番号のギャップが大きく、おそらく約 200,000 個のムーブメントが製造されたと計算されています。^[7]

セルフワインディングクロックカンパニーとウエスタンユニオン（WU）の関係は、1889年6月の両社間の協定から始まりました。^[8]その主題は、ウエスタンユニオンの電信回線を介して時刻信号を送信し、SWCC製の時計を同期させることでした。同社が時計を所有し、WUが月額料金（時計1台あたり1.25ドルから2ドル）で時計の設置と保守を行いました。SWCCには、WUの顧客に時計を提供することで、レンタル料金の一定割合が支払われました。^[9] 時計のムーブメントに大規模な修理が必要な場合は、SWCCの修理施設に送られ、WUが顧客の場所で交換用のムーブメントを設置しました。SWCCとWUのパートナーシップは、訴訟和解の一環としてWUがSWCCからレンタル時計をすべて購入した1963年に終了しました。1960年代後半までに、時刻サービスビジネスは終焉を迎え、利益が出なくなりました。ほとんどの時計はそのまま放置されました。

SWCC の時計は、通常、同期時間システムで使用されていました。このシステムは、マスター クロックに電気的に接続された多数の時計で構成されていました。システムの大部分は、企業、工場、銀行、学校、大学に設置されていました。多くの鉄道会社も、SWCC 同期時計システムに依存していました。一部の時計は個別の時計として販売されていましたが、ほとんどの時計は時間システムの一部でした。SWCC は、時計に非常にエレガントなデザインを多数提供しており、時計はどのような装飾にも合うように購入できました。これらは基本的にカタログ アイテムでした。ただし、SWCC によって設置された特別なユニークな時計や時計システムも多数ありました。これらは、非常に重要な建築ステートメントとなることを意図していました。最も重要な設置の 2 つは、グランド セントラル ターミナルの時計と、メトロポリタン生命保険会社タワーの巨大な 4 つのダイヤル付き時計と照明システムです。写真に写っているグランド セントラル ターミナルの 2 つの時計とメトロポリタン生命保険タワーの屋外時計は、各施設の非常に複雑な同期時間システムの一部にすぎませんでした。グランド セントラル ターミナルには、ターミナルのすべての時計を制御するマスター クロックがありました。メトロポリタンライフには2つのマスタークロックがありました。1つは4つの屋外時計のモーターを制御し、鐘楼の鐘を鳴らし、壮観で非常に複雑な屋外照明システムを制御しました。もう1つのSWCCマスタークロックは、元の建物全体の184のスレーブクロックを制御しました。複雑なSWCC同期システムはロンドン地下鉄にも設置されました。地下鉄の設置は1905年に始まり、最終的に約600のSWCC時計が含まれました。^[10]

• 
  グランドセントラル駅のメインコンコースにある4つの文字盤がある時計。1913年に設置された。
• 
  グランド セントラル ターミナルの外にある時計。1913 年に設置されました。
• 
  メトロポリタン生命保険会社タワーの時計の文字盤。1909 年に設置されました。
• 
  トゥーティング ベック駅の時計

• ウィキメディア・コモンズのSelf Winding Clock Companyに関連するメディア
• 中央オフィスのマスター クロック、コネクションズ ミュージアム。電話サービスで使用される SWCC クロックの詳細を説明するビデオ。