Loading article…
サミー・ルフトスプリング（1916年5月14日 - 2000年9月27日）は、ユダヤ系カナダ人のボクサーだった。[ 1 ]カナダ・ウェルター級チャンピオンであり、現役時代はウェルター級で上位にランクインしていたルフトスプリングは、目の怪我のため引退を余儀なくされた。 1985年にカナダ・スポーツ殿堂、1996年にオンタリオ・スポーツ殿堂入りを果たした。 [ 2 ] [ 3 ]
ルフトスプリングは1916年5月にポーランド系ユダヤ人の両親のもとに生まれ、トロントの低所得者層の住宅街で、ユダヤ人とイタリア人の移民が共に暮らしていたセント・ジョンズ・ワードで育った。彼の父親は禁酒法以前に密造酒業者として生計を立てようとし、一家は困難な状況下で6人の子供を育てるのに苦労した。ルフトスプリングは1932年にトロントのユダヤ人コミュニティとレクリエーションセンターであるブランズウィック・タルムード・トーラーでボクシングのキャリアを始めた。彼はキャリアを通してトランクスにダビデの星を付けていた。その後4年間で105回戦い（100勝5敗の記録を達成）、バンタム級からウェルター級までさまざまな階級でゴールデングローブトーナメントを制覇した。[ 4 ]
1933年までに、彼はオンタリオ州のアマチュアライト級チャンピオンとなり、アマチュアボクシング界で最も才能のある選手の1人と見なされるようになった。[ 4 ]
1933年、彼はトロントの悪名高いクリスティ・ピッツ暴動に関与した。クリスティ・ピッツ公園で激しい路上乱闘が勃発したのは、ライバル同士の2チームによるアマチュアソフトボールの試合中に緊張が高まったことがきっかけだった。暴動は6時間続き、最終的には1万人の地元住民（ほとんどが観客）が集まった。最初の敵対者は、地元のチームに所属する若いユダヤ人とイタリア人の男性グループで、ギャングが鉤十字を掲げた際に喧嘩を始めた。鉤十字は、前日や他の機会に地元の鉤十字クラブ（カナダのナチス支持者のグループ）によって掲げられていたシンボルだった。[ 5 ]
ルフトスプリングは1936年のベルリンオリンピックのカナダ代表チームに選ばれた。両親の勧めで、ナチス・ドイツでユダヤ人が受けているひどい扱いに抗議して、彼は大会への参加を拒否した。彼はトロント・グローブ紙への手紙でこの問題に関する自身の見解を公表した。手紙の中で彼は「ドイツ政府はユダヤ人の兄弟姉妹を犬以下で扱っている」と抗議した。彼はさらに「ドイツ政府は機会があればユダヤ人を絶滅させるだろう」とまで言った。[ 6 ]
ルフトスプリングともう一人のボクサー、ノーマン「ベイビー」ヤックは、その夏にスペインのバルセロナで開催予定だった代替イベント、人民オリンピックに参加しようとした。[ 7 ]大会の開会式前に スペイン内戦が勃発した。この出来事により人民オリンピックは中止となった。ルフトスプリングが中止を知った時には、彼はすでにフランスのディエップに到着していた。[ 7 ]
ルフトスプリングは、競技に出場する機会を得られなかったことに失望し、トロントに戻った。
ルフトスプリングは1936年秋にプロボクサーとしてのキャリアをスタートさせた。その1年後、彼はゴードン・ウォレスとカナダ・ウェルター級王座をかけて対戦した。トロントのメープルリーフ・ガーデンズで行われた10ラウンドの試合で、彼はウォレスに判定負けを喫した。
彼は1938年にトロントのマッコール・ストリート・シナゴーグで妻エルシーと結婚した。[ 8 ]
1938年、ルフトスプリングはトロントの1万人の観衆の前で、15ラウンド中13ラウンド目にフランキー・ジェノベーゼをノックアウトし、カナダ・ウェルター級チャンピオンの座を獲得した。ジェノベーゼは最終ラウンドで少なくとも3回ダウンし、カウントは9だった。 [ 9 ]この試合は、ルフトスプリングがフランス系アメリカ人のアル・ウェイル のマネジメントの下でカナダで行った最初の試合だった。ウェイルは、傑出したウェルター級ボクサー、ルー・アンバースのマネジメントも行っていた。ジェノベーゼとルフトスプリングのライバル関係は非常に激しく、1930年代後半のトロント・ボクシング界における主要なストーリーラインの一つだった。
同年、彼はウェルター級ボクサーとして世界第3位にランクインした。その後、1940年に世界チャンピオンのヘンリー・アームストロングと対戦する機会を与えられた。
ルフトスプリングは1940年2月14日、トロントで行われた試合で、ギリシャ系アメリカ人のボクサーでミドル級の有力選手であるスティーブ・マカモスに10ラウンド判定負けを喫した。マカモスは序盤の試合でリードし、ルフトスプリングは終盤に反撃したが、判定勝ちには至らなかった。[ 10 ]
1940年5月27日、ニューヨークのブロンクス・コロシアムで行われたスティーブ・ベロワーズとの試合で、ルフトスプリングは第4ラウンドで右の弧を描くパンチがグローブの親指で誤って左目に当たり、眼の負傷を負った。[ 11 ] 医学的診断は網膜剥離で、手術不可能な状態であり、ほぼ完全に視力を失った。この試合はアームストロングとのタイトルマッチに向けた調整試合となるはずだった。この負傷によりルフトスプリングはボクシングを引退せざるを得なくなり、世界ウェルター級タイトルへの挑戦も終わった。[ 12 ]
彼の戦績の詳細は不明瞭である。異なる報告では、彼は55戦または56戦で50勝を挙げている。[ 13 ] より詳細な記録では、彼は32勝8敗、14KOとされている。[ 14 ]
ルフトスプリングはボクシング引退後すぐにはなかなか生活基盤を築けなかった。タクシー運転手になり、その後酒類会社の営業担当になった。[ 15 ]
彼はボクシング選手としてのキャリアの終わりに時折レフェリーを始め、5年以内にトロントで尊敬されるレフェリーとしての地位を確立し、最終的には2,000試合を監督することになった。1941年から1984年の間に彼がレフェリーを務めた著名で記憶に残る試合には次のようなものがある。[ 16 ]
1981年頃、精力的なレフェリーとしてのキャリアの終盤に差し掛かった彼は、1991年までボクシングの審判員として働き始め、100試合近くを裁いた。[ 3 ]
ルフトスプリングは、野球殿堂入りを果たしたハリー・エックラー、フットボール殿堂入りを果たしたジョー・クロル、そして友人のルー・キャズビーの3人のパートナーと共に、1948年にトロントのベイ・ストリート近くのダンダス・ストリートにレストラン「マーキュリー・クラブ」をオープンした。[ 18 ]このクラブは成功を収め、ヘニー・ヤングマン、ヴィック・ダモーン、トニー・ベネット などの人気パフォーマーが出演した。ルフトスプリングは、1950年代と1960年代に最盛期を迎えたこのクラブの運営と経営に携わり、同時に審判も務めた。その後、トロピカーナなどの他のナイトクラブも経営した。[ 15 ]
ルフトスプリングは長い闘病生活の後、2000年9月27日にトロント・イースト総合病院で亡くなった。[ 19 ] 彼はトロントのドーズ・ロード墓地のスリピア・シナゴーグ区画に埋葬された。[ 20 ]