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サマンタ・ロイ科学技術研究所（ SISTとも呼ばれ、非公式にはラマとも呼ばれる） [ 1 ]は、ウィスコンシン州シャワノに拠点を置く秘密主義の原理主義キリスト教のようなグループである。このグループは、キリスト教に改宗したヒンドゥー教徒のラマ・ベヘラによって設立され、後にラマ・チャンドラ・サマンタ・ロイ博士、さらに後にアブラハム・コーエンと改名した。このグループは1970年代からシャワノに存在し、かつては主イエス・キリストの弟子として知られていた。2012年に南部貧困法律センターのインテリジェンス・レポート誌に掲載された記事では、多くの元メンバーが、リーダーや信者による殴打、拷問、飢餓、児童虐待、ネグレクトなどの虐待行為についてSISTを非難した。[ 2 ]
南部貧困法律センターは、 SISTを反カトリックの信条を持つ「一般的な」憎悪団体と分類した。SPLCによると、その「一般的な憎悪」という分類は、「簡単に分類できない、かなり独特な憎悪の教義や信念を唱える」団体を対象とする。[ 3 ]
このグループは、1970年代のある時期に、インド生まれのヒンドゥー教徒で現在はアブラハム・コーエンとして知られるラマ・ベヘラによって結成された。一部の情報源によると、コーエンはキリスト教に改宗した後、「神」から啓示を受け、神の言葉を広めるように言われたという。彼はインドで大学に通い、その後アメリカに移住してニューヨーク市のコロンビア大学で原子力工学を学んだ。彼はウィスコンシン州に移り、グリーンベイなどの場所で伝道活動を行い、最終的に小さな町シャワノに定住し、後に現在のハイウェイ47/55沿いの複合施設となる土地を購入した。彼は信者たちを「主イエス・キリストの弟子たち」と名付けた。1980年代には、このグループの活動により、シャワノ周辺で「脱洗脳者」による誘拐事件が発生した。[ 2 ]このグループは多くの訴訟の原因となり、町中に恐怖を広めた。[ 4 ]
1978年、ラマの以前の家で銃撃があり、彼らの住居近くの野原でパイプ爆弾が爆発した。負傷者はなく、誰も起訴されなかった。ベヘラの信奉者たちは、これは「バチカンの陰謀」であり、自分たちのグループに対する「白人至上主義者の攻撃」だと主張した。[ 2 ]
1990年、ラマは名前をサマンタ・ロイに変え、自身のグループをサマンタ・ロイ科学技術研究所と改名した。これは、彼が自身の信念を広めるための大学を建設する計画を立てていたためである。ラマからロイに改名した彼は、最終的に「神学的にユダヤ教に傾倒した」[ 2 ]後、アブラハム・コーエンと再び名前を変え、1982年以降メディアに語ったことは一度もないとされている。コーエンは現在もシャワノに住んでいる。
2000年代、このグループはガソリンスタンド、ホテル、モータースポーツ複合施設、複数のレストラン、ギフトショップなど、シャワノ地域一帯の事業を買収した。そのほとんどは破産して閉鎖された。グループは財政難の原因をシャワノ市長と当局に押し付け、「カトリックの野獣」や「ネオナチ」と呼び、シャワノ市長がSISTを破壊しようとしていると主張した。2009年、FBIはグループのメンバーが作成したとされる暗殺リストを発見し、市長自身を含む60人がリストアップされていた。FBIは市当局にリストについて警告し、その結果、市は避難を余儀なくされた。[ 5 ]
SISTは2010年6月9日、メリーランド州パイクスビルでアブラハム・コーエン所有の家が襲撃された事件を受けて、再び警察の注目を集めた。SISTはこの事件がグループと関係ないことを否定しており、その後この事件は未解決となっている。[ 6 ]
近年、この団体は地元企業の経営不手際や未納税金をめぐって論争の的となっている。同団体の現事務局長であるナオミ・アイザックソン氏は、SISTは「宗教団体ではない」とし、主イエス・キリストの弟子たちとは何の関係もないと主張している。SISTはまた、自分たちが宗教的憎悪団体だと主張する人々は、「（元シャワノ）市長ローナ・マーカートとその支持者によるバチカンの陰謀」の一部に過ぎないと主張している。[ 7 ]
多くの元メンバーが、殴打、拷問、強制労働、その他さまざまな事件を含む、グループとその虐待疑惑について声を上げた。ある女性は、コーエンに逆らったために電気ショックを受けたと主張した。コーエンは、主イエス・キリストの弟子とSISTの元メンバーから、子供たちにハサミで草を刈らせたり、逆らったために頭を剃ったり、ネグレクトや体罰を与えたりするなど、精神的および肉体的虐待によってグループを支配していると非難されている。[ 2 ]