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サルバドール海賊団とは、公海上でパナマ鉄道の沿岸汽船を拿捕しようとした南軍海軍の水兵集団に付けられた名称である。彼らの目的は、その汽船を武装させ、太平洋の郵便汽船や北太平洋のアメリカの捕鯨船を攻撃することであった。
1864年の春、南軍海軍はトーマス・エジェントン・ホッグ大尉とその部隊に対し、パナマシティで沿岸汽船に乗り込み、公海上でその船を拿捕し、武装させて太平洋の郵便汽船と北太平洋の捕鯨船を攻撃するよう命じた。ハバナでは、アメリカ領事のトーマス・サベージがこの陰謀を知り、パナマシティのジョージ・F・ピアソン少将 に知らせた。少将はパナマシティで汽船に乗り込む乗客を監視し、ホッグの部隊がパナマ鉄道の汽船サルバドール号に乗っているのを発見すると、 USSランカスターの部隊が彼らを逮捕し、サンフランシスコへ連行した。
後にサルバドール海賊と呼ばれるようになった彼らは、軍事委員会で海賊行為の罪で裁判にかけられ、有罪判決を受け、絞首刑を宣告されたが、アービン・マクドウェル将軍が刑を減刑した。[ 1 ]太平洋沿岸の船舶を奪取しようとするさらなる試みを防ぐため、マクドウェル将軍はアメリカの商船に乗船するすべての乗客に、乗船時にすべての武器を放棄するよう命じ、すべての乗客とその荷物が検査された。すべての士官は船を守るために武装していた。[ 2 ] [ 3 ]