SK847

SK847

カタログ番号	SK847
種	ホモ・ハビリス
年	180万～150万年前
発見された場所	スワトクランズ、南アフリカ共和国
発見日	1969年7月23日
発見者	ロナルド・クラーク
ワシントンのSK 847のレプリカ

SK 847は、南アフリカで発見されたホモ・ハビリスの頭蓋骨の化石断片の略称で、180万年から150万年前のものと推定されている。この化石は、ホモ・エルガスターとも呼ばれる初期のアフリカのホモ・エレクトスと形態学的特徴を共有している。^[1]

SK 847 については多くの論争がありました。これは実際には 3 つの別々の部分から再構成された複合頭蓋骨です。学者たちは、この複合頭蓋骨が少なくとも 5 つの異なるホミニン分類群に属するものであると結論付けてきました。^[2]

SK 847は1969年7月23日、南アフリカ共和国のスワトクランズでロナルド・クラークによって発見された。クラークは「リトルフット」の発見者ともされている。この化石は顔面の破片、側頭骨、上顎骨の3つの別々の破片からできている。しかし上顎骨は1948年にロバート・ブルームによってすでに発見されていた。クラークが他の2つの破片を発見して初めて、この3つの破片が同一人物のものであり、同じ頭蓋骨の一部であることがわかった。この人物の性別はまだ不明である。この発見は、南アフリカの初期ホモが東アフリカのホモ・ハビリスや初期ホモ・エレクトスと同時期、あるいはそれ以降に生息していた証拠となるため重要である。^[3]また、この化石は制御された火の最古の使用の証拠となる可能性がある。

SK 847 は、以前はアウストラロピテクス・ロブストゥス類のヒト科化石に属すると考えられていましたが、最近はホモ属に属すると考えられています。この化石標本については、初期アフリカのホモ・エレクトス (ホモ・エルガスターとも呼ばれる) との類似点があるため、多くの論争がありました。しかし、東アフリカから南アフリカに生息することが知られているホモ・ハビリスとの類似点も見られます。SK 847 は、別の標本 StW 53 と同様に、どのヒト科種とも一致しない特徴を持っています。

この標本の顔の特徴は、SK 847 がアウストラロピテクス類ではないと人類学者が信じる解剖学的証拠となっている。SK 847 は比較的短くて狭い顔、顕著な眉間、厚い眼窩上隆起、鋭く傾斜した前頭骨、繊細に湾曲した頬骨、丸く前方に突き出た鼻骨、明らかな上顎溝、眼窩の後ろの頭蓋骨が適度に狭まっている。これらの特徴は、平均的な頑丈なアウストラロピテクス類の特徴とは対照的である。SK 847 はまた、短い口蓋と小さな側頭下顎関節を持ち、頑丈なアウストラロピテクス類に典型的に見られる巨大な下顎ではなく、小さく短い下顎しか収まらなかった。^[4]

2010年にダレン・カーノーは、南アフリカで発見されたSK 847が、ホモ・ハビリス、ホモ・エルガスター、アウストラロピテクスなどの多くの化石標本とともに、ホモ・ガウテンゲンシスと呼ばれる全く新しいホミニン種の証拠となると主張した。カーノーは、このホモ・ガウテンゲンシスがホモ属の最古の種であると考えている。^[5]

SK 847 をホモ属に分類することを否定した古人類学者は、単一種仮説に言及した。これは、競争排除のため、2 種のホモ属が同じニッチを占めることはできないとするものである。^[6]したがって、スワトクランズのすべてのホモ属は同じ種であり、SK 847 は単に小型で丈夫なアウストラロピテクス類である。しかし、単一種仮説はもはや有効ではなく、人類学者によって真実として受け入れられていない。また、発見当時、スワトクランズはアウストラロピテクス類の化石が大量にある場所として知られており、この個体はスワトクランズで発見されたホモ属の唯一の証拠となるだろう。^[4]

• 人類進化の化石一覧

• 南アフリカのスワルトクランズで発見された初期ホモ属頭蓋骨の分類上の類似性。