ラッセル・クーパー

テオ・ラッセル・クーパー （ 1941年2月4日生まれ）は、オーストラリアの引退した国民党の政治家である。^[1] 彼は1989年9月25日から1989年12月7日までの73日間、クイーンズランド州首相を務めた。 ^[2] 1989年の州選挙での彼の敗北により、クイーンズランド州における32年間の国民党の連続統治は終わった。^{[3] [4]}

牛飼いのクーパーは、国民党で慣例的に政治に参加し、ベンデミアシャイア評議会に参加した後、1983年にロマ選挙区に選出された^。[1]クーパーは、様々な時期に国民党のワランビラ/ユレバ支部の議長や、国民党のロマ選挙区評議会の副議長を務めた。^{[1]クーパーが}ロマ選挙区に選出された当時、クイーンズランド州は、長年首相を務めていたヨ・ビェルケ＝ピーターセンの統治下にあった。

1980年代後半までに、かつては難攻不落だったビエルケ＝ペーターセン政権は、ビエルケ＝ペーターセンの国政進出の失敗と、警察の汚職に関するフィッツジェラルド調査の設置（この調査では、多数の政府高官と警察高官が広範な公職汚職に関与していたことが発覚）の中で、揺らぎ始めていた。1987年12月、国民党はビエルケ＝ペーターセンを党首および首相の座から外し、マイク・アハーンを首相に据えた。アハーンは、前内閣とは関わりのなかった若手国民党議員の流入の一環として、クーパーを閣僚に任命した。クーパーは、矯正局という困難な職務を任された。

アハーンはビエルケ＝ペーターセンとは全く異なるリーダーだった。彼の穏健な姿勢と合意に基づくリーダーシップへのこだわりは、前任者の伝説的な強硬なアプローチの後では、多くの国民党支持者にとって衝撃的だった。憤慨したビエルケ＝ペーターセンは、国民党の指導力を弱体化させ不安定化させるために公然と活動し、それでも多くの国民党支持者の忠誠心を維持した。

1989年初め、クーパーは警察大臣に昇進した。これは、フィッツジェラルド調査に関連する混乱の中心にあった、もう一つの難しいポストだった。その報告書は特にダメージが大きかった。なぜなら、国民党はその年の後半に法定総選挙に直面していたからである。調査結果が出た後に発表されたニュースポール調査では、国民党の支持率はわずか22パーセントで、当時のオーストラリアの州政府としては最低の結果だった。 ^[5] クーパーを警察省に異動させたのは、アハーンがフィッツジェラルドの汚名を払拭しようとする試みと見られていた。しかし、その影響は、アハーンに不満を持つ国民党支持者の間でクーパーの個人的知名度を高めることだった。世論調査では、労働党が政権を獲得するチャンスがここ数年で最も高いことを示し、実際、ニュースポール調査の結果が選挙で繰り返されれば、国民党は圧倒的な圧勝で敗退していただろう。クーパーはアハーンに代わる党首として昇進した。特に、保守的な農村地帯の中心地である国民党の支持を強化できると考えられていた。ビエルケ・ペーターセン派に近い強力なリーダーとして自らを描き、クーパーは党首選に挑み、9月25日にアハーンを党首の座から引きずり下ろした。同日遅くに首相に就任した。

1989年までにクイーンズランド州の3つの政党の党首が交代した。国民党に加えて、自由党はアンガス・イネス、労働党はウェイン・ゴスが党首となった。クーパーはフィッツジェラルドの改革案に対してアハーンほどの見解を示さず、その実施を先送りにした。刑事司法委員会（CJC）を設立する法案はクーパーの下で可決されたが、クーパーは後に委員会自体と敵対関係になる。クーパーの昇格は地方選挙区ではある程度効果があったが、国民党の全体的な運勢は引き続き低下した。

クーパーは選挙の呼びかけをできるだけ長く待ち、最終的に12月2日に呼びかけた。国民党は、法と秩序、社会保守主義、連邦労働党政府への攻撃という伝統的な焦点を掲げて選挙運動を行った。国民党は、野党労働党の同性愛非犯罪化の計画により、南部の州からクイーンズランドに大量のゲイが流入することになると主張するものなど、物議を醸す広告を数多く制作した。^[6]これらの広告は、クーパーを狂信的な反動主義者として描いた労働党の広告によって風刺された。

選挙で国民党は大敗し、クイーンズランド州の現政権としては最悪の敗北を喫した。これは主に、ブリスベンを席巻した労働党の巨大な波によるもので、労働党は首都の 36 議席のうち 5 議席を除くすべてを獲得した。しかし、クーパーはビエルケ＝ペーターセンに対する反対票と広く見なされたこの惨敗の責任を負わされず、野党党首の地位に留まった。

1991年、クーリエ・メール紙で、クイーンズランド州のあらゆる政党の国会議員が多数、旅行資格を濫用したとの疑惑が報じられた（「旅行不正行為事件」）。クイーンズランド州議会議員委員会は調査を開始し、調査対象者の名前は伏せられていたものの、間接的な出版物から、その中の1人がクーパーであることが明らかになった。12月9日、クーパーは、妻とのハミルトン島旅行の資金提供について調査を受けていることを発表し、旅行費用を返金し、国民党党首を辞任した。これは、テリー・マッケンロスなどの政府高官に恥をかかせることを狙った戦術的動きと広く見られた。クーパーの後任にはロブ・ボルビッジが就任した。クイーンズランド州議会議員委員会はその後、クーパーの不正行為を潔白とした。

クイーンズランド州の選挙制度から地方に有利な不公平な配分を取り除くための法律に続く再配分の後、クーパーは1992年の選挙でクロウズネストに異動した。同年11月、彼は影の警察大臣として国民党のフロントベンチに復帰した。1996年2月、ボルビッジがマンディングバーラでの接戦となった補欠選挙で勝利し少数派政権を樹立すると、クーパーは警察・矯正サービス・競馬大臣に就任した。

その後まもなく、クーパーは、ボルビッジ政権の中心的なスキャンダルとなる事件で名前が挙がった。マンディングバーラ補欠選挙運動中に、ボルビッジとクーパーがクイーンズランド警察組合と秘密裏に覚書を交わし、補欠選挙運動に2万豪ドルを寄付する見返りに、ゴス政権の不人気な政策の撤回、上級警察職の拒否権、警察予算の増額をQPUに保証していたことが明らかになったのだ。この親密な関係は、行政と警察の関係が（時には不適切に）親密だったビエルケ＝ピーターセン時代の多くの記憶を呼び起こした。この問題がCJC（カラザーズ調査委員会）の調査対象となったとき、クーパーは同委員会とその独立性に対する激しい攻撃を主導した。クーパーは、辞任を求める野党からの再三の要求を無視した。

1998年、連立政権は11議席の変動に見舞われ、労働党のピーター・ビーティーが少数派政権を樹立した。クーパーは第一次産業担当影の大臣となったが、1999年12月に第一線から退いた。彼は2001年の州選挙で国会議員を引退した。^[1]

彼には4人の子供、12人の孫、2人のひ孫がいます。