ロジャー・ベーコン（物理学者）

ロジャー・ベーコン（1926年4月16日 - 2007年1月26日）は、オハイオ州クリーブランド郊外のナショナル・カーボン・カンパニーのパルマ技術センターに勤務していたアメリカの物理学者、発明家であり、 1958年にグラファイト繊維を発明した。^{[1] [2]}

ベーコンは直流炭素アーク炉で炭素の三重点（固体、液体、気体が熱力学的平衡にある温度と圧力）を測定しようとしていたとき、負極の圧力が低いときに気相から石筍のようなフィラメントが成長しているのに気づいた。凝縮液には、直径5μm、長さ3cmの柔軟なグラファイトウィスカーが埋め込まれていた。ベーコンは 、当時のウィスカーの製造コストを1ポンドあたり1,000万ドルと見積もった。^[3]

1年以上の繊維研究を経て、ベーコンは研究結果を発表しました。^{[4]繊維は、}結晶学的なc軸が円筒軸に対して正確に垂直な、巻かれたグラファイトのシートとして特徴付けられました。繊維の円筒は、円形または楕円形の断面を持っていました。繊維は実際には単結晶ではありませんでしたが、フィラメント軸に沿って単結晶のように振舞いました。繊維は、アルゴン雰囲気、圧力 = 92 atm、温度 = 3900Kで成長しました。引張強度、弾性率、室温抵抗は、それぞれ2000 kg/mm ² (19,600 MPa)、7×10 ¹²  dyne/cm ² (700 GPa)、65 μΩ·cmに達し、すべて単結晶の値に匹敵しました。炭素の三重点は、約 100 気圧および 3900 K であることが確認されています。最高の鋼の強度と弾性率は、通常、それぞれ 2000 MPa と 200 GPa です。

カーボンナノチューブの発明は1991年に飯島澄男氏によるものとされているが、ベーコン氏の論文^[4]の図8には、外層が爆発するほどの強電流にさらされたウィスカーから生成されたカーボンナノチューブが示されている。飯島の発明^[5]は、ベーコン氏の巻かれたシートとは対照的に、直径が30nm未満のシームレスなチューブである。

ベーコンはこの発明により、 2004年にフランクリン研究所やデラウェア大学から表彰されるなど、数々の賞を受賞しました。2016年には全米発明家の殿堂入りを果たしました。2003年には、アメリカ化学会が炭素繊維の開発を国家歴史化学ランドマークとして認定しました。^[3]

ベーコンは1926年4月16日にクリーブランドで生まれた。 1951年にハーバーフォード大学で学士号を取得し、1955年にケース工科大学で固体物理学の博士号を取得した。ベーコンは1956年から1986年までユニオンカーバイドの子会社であるナショナルカーボンに、 1986年から1998年に退職するまでアモコポリマーグループに勤務した。また、1959年から1971年までオハイオ州ベリアのボールドウィンウォレス大学で物理学を教えた。2007年1月26日、オハイオ州オバーリンの自宅で白血病のため死去。妻アグネス、2人の子供、5人の孫が残された。^[6]