アマチュア地質学

アマチュア地質学または岩石収集（米国とカナダではロックハンティングとも呼ばれる）は、自然環境から岩石や鉱物、化石標本を収集する非専門的な研究および趣味です。 ^{[1] [2]}オーストラリア、ニュージーランド、コーンウォール では、アマチュア地質学者はこの活動をフォッシッキングと呼んでいます。^[3] 最初のアマチュア地質学者は、商業目的で貴重な鉱物や宝石を探す探鉱者でした。しかし、最終的には、主に岩石や鉱物がもたらす美しさのために、レクリエーション目的でアマチュア地質学に惹かれる人が増えました。

アマチュア地質学の人気が高まっている理由の 1 つは、岩石を拾うだけでコレクションを始められることです。趣味として標本を探して他のグループのコレクションと比較するクラブやグループを結成している人もいます。そのようなグループに関する情報は、図書館、書店、および「宝石と鉱物のショー」で見つけることができます。観光案内所や小さな町の商工会議所では、貴重な地元の情報を提供しています。インターネットも、他のアマチュア地質学者を見つけるのに役立つため、 便利な検索ツールになります^{[要出典] 。}

アマチュア地質学者の主な道具は、地質学者のハンマーです。これは、一方の端にピックのような先端があり、もう一方の端に平らなハンマーがある小さな道具です。ハンマーの端は岩を砕くために、ピックの端は主にこじ開けたり、割れ目を掘ったりするのに使用します。ほとんどの岩石ハンマーのピックの端は、むき出しの岩に打ち付けるとすぐに鈍くなります。岩石収集家は、硬い岩を砕くためにスレッジハンマーも使用します。収集家は通常、採石場、道路の切り通し、岩の多い丘、山、小川で岩を探します。

公共の場所からの岩石や鉱物の採取に関してはさまざまな法律が施行されているため、採掘を行う前に地元の法律を読んでおくことをお勧めします。米国の国立公園のほとんど、あるいはすべてでは、岩石や鉱物の採取は禁止されています。^[4]

2000 年 10 月以来、mindat.org は鉱物関連分野の重要なリソースとなっています。当初の目的は、鉱物、その特性、および鉱物が見つかる場所に関する情報を共有することでした。現在、mindat.org は世界最大の鉱物情報の公開データベースであり、世界中のボランティアによって毎日新しい情報が追加され、検証されています。^[5]

熱心な岩石収集家は、標本を使って宝石、岩石学、鉱物学、地質学について学ぶとともに、標本の岩石の識別と分類、展示用の準備のスキルも学びます。この趣味は、自然に宝石細工プロジェクト、さらには宝石や鉱物の切断、研磨、マウントにつながります。これを行うために必要な機器には、岩石のこぎりと研磨機が含まれます。多くの美しい結晶の種類は、通常、非常に小さなサンプルの中に見つかります。そのため、標本を操作して写真を撮るには、優れた顕微鏡が必要です。この趣味は、窓辺に置くきれいな岩石を見つけるという単純なものから、詳細で包括的な博物館品質の展示に発展するものまであります。

• ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（1748年 - 1832年）は、鉱物に深い関心を持つ熟練したアマチュア科学者であったドイツの作家である。鉄鉱物のゲーサイトは彼にちなんで名付けられた。^[1]

• ジェームズ・スミスソン(1765–1829) は、ワシントン DC にあるスミソニアン協会の寄付者としてよく知られています。スミソニアン協会には現在、世界最高級の鉱物と宝石のコレクションが収蔵されています。

• ジョン・ラスキン（1819-1900）は、若い頃から鉱物に興味を持っていたイギリス人、随筆家、美術評論家である。彼は鉱物学に関する10の講義を収録した小冊子『塵の倫理』を著した。彼は有名なエドワーズ・ルビーや黄色のコレンソ・ダイヤモンドなど、数多くの標本を英国自然史博物館に寄贈した。この八面体ダイヤモンドは合計133カラットで、博物館で70年間展示されていた。1965年にこのダイヤモンドは盗難に遭い、今日まで回収されていない。^[6]

• ジョージ・フレデリック・クンツ（1856年 - 1932年）は、トーマス・エジソンの研究コレクションなど、生涯を通じて数多くの重要な鉱物コレクションを収集した。また、アメリカ自然史博物館に寄贈されたモーガン・ティファニーの宝石コレクションも収集した。鉱物学と宝石学に関してはほとんど独学であったが、そのスキルと知識により、23歳でティファニー・アンド・カンパニーの宝石専門家としての地位を得た。1903年、新たに発見されたスミレピンク色のスポジュメンは、彼の死後、彼に敬意を表してクンツァイトと名付けられた。^{[1] [7]}

• ジョン・シンカンカス (1915–2002) は、宝石学者、宝石細工愛好家、マイクロマウンター、作家でした。彼はアメリカ鉱物学会の会員でした。1982 年に、彼はアメリカ宝石学会から「優秀会員賞」を授与されました。

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