死体安置所へのロケット

『ロケット・トゥ・ザ・モルグ』は、アンソニー・ブーシェによる1942年のアメリカの 密室 推理小説です（当初は「 H・H・ホームズ」として出版されましたが、これはブーシェが推理小説を書いたり、推理小説について書いたりする際によく使ったペンネームであり、19世紀のアメリカの連続殺人犯のペンネームでもあります）。

今は亡き作家ファウラー・フォークスと彼の創作した「ドクター・デリンジャー」は、SF で重要な位置を占めています。このキャラクターは大衆文化に入り込み、世界中で知られています。この作家の息子で後継者のヒラリー・フォークスは、この遺産の価値を激しく守り、略奪的にさえ見ています。ヒラリーはその融通の利かない性格と貪欲さのために多くの敵を作ってきました。彼の姪のジェニーはフォークスの家に住み、ヒラリーの個人秘書として働いています。ジェニーはヒラリーに献身的ですが、彼女の婚約者でヒラリーの義理の兄弟である D. ヴァンス・ウィンポール (SF 作家) は金銭を欲しがっています (脅迫者に支払うため)。そして最近、彼は他の 2 人の地元の SF 作家、マット・ダンカンとジョー・ヘンダーソンと不快な出会いをしました^{[説明が必要]}。 2 度の疑わしい「事故」の後、ヒラリーは自分の命が危険にさらされていると疑い、警察に助けを求めます。警察の刑事テリー・マーシャルが家に到着すると、ちょうどカチカチと音を立てる「チョコレートの箱」が届けられました。

この小説には、ブーシェ/ホームズの以前の密室ミステリー『 ナイン・タイムズ・ナイン』の2人の捜査官が登場します。架空の「ベサニーのマーサ修道女会」の修道院のシスター・ウルスラと、警察の刑事テレンス・「テリー」・マーシャルです。

デイブ・ラングフォードは『ロケット』を前作『ナイン・タイムズ・ナイン』よりも「弱い」と考えており、「ロケットによる殺人は厳密に平凡ではあるが、適切なSFである」と述べている。^[1]

2017年、ジェイムズ・ニコルは、ブーシェの作品の多くとは異なり、『ロケット・トゥ・ザ・モルグ』は絶版になっていないと指摘し、その理由を「SFファンのエゴに応えた」ためだとした。ニコルはまた、ブーシェのあとがきが「ヒラリーのキャラクターにインスピレーションを与えた悪名高い訴訟団体については触れていない」と指摘したが、そのキャラクターはエドガー・ライス・バロウズとアーサー・コナン・ドイルの団体からインスピレーションを得たのではないかと仮説を立てた。^[2]

ハインライン協会は「ミステリー小説としては少々物足りない」と感じ、「登場人物が多すぎる」としながらも、「今日知られているようなSFの始まりを興味深く考察している」と認めた。また、ハインラインの「…そして彼は歪んだ家を建てた」が、ブーシェが登場人物が四次元空間について議論する章を執筆していたのとほぼ同時期に出版されたことにも言及した。^[3]

ブーシェは、その時代の多くのSF作家の友人であり指導者でもあり、マニャーナ文学協会の会員でもあった。初版の献辞には、「マニャーナ文学協会、特にロバート・A・ハインラインとクリーヴ・カートミルに」と書かれている。『ロケット・トゥ・ザ・モルグ』は、当時の南カリフォルニアのSF界を描いたロマンティックな作品である。多くの登場人物は、ロバート・A・ハインライン(「オースティン・カーター」) ^[4] 、L・ロン・ハバード(「D・ヴァンス・ウィンポール」) ^[5] 、当時の文芸エージェントのジュリアス・シュワルツ(「M・ハルステッド・フィン」) ^[6]、ロケット科学者/オカルティスト/ファンのジャック・パーソンズ(「ヒューゴ・シャントレル」) などの人物を薄々隠して登場させている。^[5]あるいは二人の作家の合成名として認識されるものもある（「マット・ダンカン」 –クリーヴ・カートミルとヘンリー・カットナー、「ジョー・ヘンダーソン」 –ジャック・ウィリアムソンとエドモンド・ハミルトン）。^[4]作家の実際のペンネームが脇役として登場することもあり、最も顕著なのは「ドン・スチュアート、『サプライズ』編集者」（ジョン・W・キャンベル、『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』編集者）である。^[4] また「アンソン・マクドナルド」や「ライル・モンロー」（どちらもハインラインのペンネーム）、そしてブーシェ自身（本名のウィリアム・アンソニー・パーカー・ホワイト）も登場する。 SF文化は、デンバーで開催された1941 年の世界 SF 大会であるデンベンションへの言及や、典型的なSF ファンであるアーサー・ウォーリングの登場など、親しみやすい方法で描かれています。アーサー・ウォーリングは、SF 協会のメンバーであり、 SF ファンジンの発行者でもあります。ウォーリングのファンレターで示された洗練された言葉遣いと科学的知識は、マーシャル刑事を感心させましたが、インタビューしてみると、ウォーリングは思春期前の子供であることが判明しました。「ピンク色のふわふわの頬をした幼児」です。

初版は1942年にデュエル、スローン、ピアースによって（「HHホームズ」として）出版された。1943年の最初のペーパーバック版は、「A Phantom Mystery」という出版社で出版された最初で唯一の本であった。^{[7] 1952年の}デル版を皮切りに、1944年以降はアンソニー・ブーシェによって繰り返し再版されている。