ロビン・サイムズ

ロビン・サイムズ（1939年2月 - 2023年10月30日）^{[1] [2]}は、略奪された考古学的財宝を売買する国際犯罪ネットワークの中心人物として暴露された英国の古美術商であった。サイムズと長年のパートナーであるクリスト・ミカエリデスは1970年代に出会ってビジネスパートナーシップを結び、サイムズは英国で最も著名で成功した古美術商の一人となった。しかし、ミカエリデスが1999年に事故死した後、彼の家族はサイムズ社の資産の彼の取り分を取り戻すために法的措置を取り、この問題が裁判になったとき、サイムズは自分の財産の範囲と価値についての証言で嘘をついていたことが判明した。その後、彼は法廷侮辱罪で起訴され有罪判決を受け、2年の懲役刑を宣告され、そのうち7ヶ月間服役した。イタリア当局によるさらなる捜査で、2016年1月、サイムズ容疑者の違法な古美術品取引への関与はこれまで考えられていたよりもさらに広範囲に及んでいたこと、また、ミカエリデス容疑者の家族から隠すため、スイスのジュネーブ・フリーポートの倉庫に15年間にわたり、略奪した膨大な量の古美術品を45個の木箱に入れて隠していたことが明らかになった。

「ロンドンで最も有名で、最も成功した古美術商」と呼ばれた^[3]サイムズは、略奪された古美術品の違法取引において中心的な役割を果たしたとして告発されており、これはピーター・ワトソンとセシリア・トデスキーニの2006年の著書『メディチ家の陰謀：イタリアの墓泥棒から世界の偉大な美術館への略奪された古美術品の違法な旅』で詳述されている。サイムズに対する告発によると、彼はジャコモ・メディチの活動における主要なディーラーであり、ロバート・E・ヘクトとメディチから略奪された古美術品を多くの著名な西洋の美術館に販売していた。関与した主要な美術館の1つはJ・ポール・ゲティ美術館で、同美術館の学芸員であったマリオン・トゥルーは、後に古美術品の違法取引で起訴された。彼女はニューヨークのメトロポリタン美術館の学芸員であるディートリッヒ・フォン・ボートメアの弟子だった。メトロポリタン美術館はエウフロニオス・クラテルを購入し、2006年2月にイタリアに返還した。

サイムズの没落は、亡きパートナーで、パパディミトリウ海運一家の息子で後継者のクリスト・ミカエリデスの家族との対立の結果だった。ミカエリデスが 1999 年に休暇中に転落事故で負った怪我で亡くなった後、共同経営の資産をめぐって対立が起こった。サイムズの無視的な態度、貴重な私物を返却しない姿勢、パパディミトリウ一家が共同経営に関与していないことを何度も否定する姿勢 (後に虚偽と判明)、クリストの資産はすべて相続権によって自分のものだという主張に激怒したパパディミトリウ一家は、どんな犠牲を払ってでもこの件を追及しようと決意した。

クリストの甥ディミトリ・パパディミトリウは、サイムズを裁判にかける大規模な取り組みを指揮し、ロビン・サイムズ・リミテッドの資産の半分に対する彼の法的権利を証明するために、私立探偵と弁護士費用に1,600万ドルを費やしたと伝えられている。パパディミトリウは最終的に訴訟に勝ち、サイムズは破産に追い込まれ、2005年1月21日に有罪判決を受けた。サイムズは、少なくとも1億2,500万ポンドの価値があると推定されるコレクションの範囲と価値を隠すために裁判所に故意に嘘をついたと判断され、侮辱罪で有罪となった。サイムズはまた、裕福な顧客から受け取った支払いの規模を組織的に過少報告していたことが判明した。彼は法廷で、ギリシャ神アポロンのエジプト像をアラブのシェイクに110万ポンドで売ったが、シェイクはサイムズに310万ポンドを支払ったと証言した。別のエジプトの彫像は550万ポンドで売却されたが、250万ポンドと報告されており、またサイムズはアールデコ調の家具を実際の970万ポンドではなく280万ポンドで売却したと主張していた。^[要出典]サイムズは資産を4つの施設にのみ保管していると主張していたが、調査により、彼が膨大なコレクションをロンドン、ニューヨーク、スイスの約29の保管施設に隠していたことが判明し、この資料の多くは、現在では悪名高いイタリアの「美術商」ジャコモ・メディチと関係のあるトンバローリ（墓泥棒）のギャングによってイタリアやその他の場所の遺跡から略奪されたと考えられている。トンバローリのギャングは墓やその他の遺跡を略奪し、警備の不十分な博物館や個人のコレクションから他の貴重な古代遺物を盗んだ。これらはメディチとその仲間の商人たちに売られ、彼らは略奪された品々を洗浄し修復するよう手配することで偽の「証拠書類」を作成した。メディチとその仲間たちはその後、サイムズやロバート・E・ヘクトなどの著名な商人たちを通じて品々を「洗浄」し、彼らはその工芸品を大きな博物館や裕福な個人収集家に莫大な利益を上げて売却した。

2016年1月、イタリア警察の美術品犯罪班の警官がスイス当局と協力し、スイスのジュネーブ・フリーポートでサイムズが借りていた倉庫を捜索した。そこには大量の盗まれた古代美術品が保管されていたが、そのほとんどは少なくとも40年かけてイタリアやその他の場所にあるエトルリア時代とローマ時代の遺跡からメディチ家一味が略奪したものとみられる。捜査官らは45個の木箱に詰め込まれたギリシャ、ローマ、エトルリアの遺物約17,000点を発見した。その中には、等身大の横たわる人物像が描かれたエトルリアのテラコッタ石棺2体、数百個の希少なギリシャとローマの陶器、彫像、浅浮彫の全体または断片、ポンペイのフレスコ画の断片、紀元前1世紀の象牙のアポロンの頭部などがあり、ローマ近郊のクラウディウス浴場から略奪されたと考えられている。この財宝の価値は数億ポンドと推定され、アポロンの頭部だけでも3,000万ポンド（約4,400万米ドル）の価値がある。サイムズはミカエリデスの死後すぐにフリーポートの倉庫にこれらの品々を隠したとされ、ミカエリデスの遺産執行者から隠し、その莫大な価値がいかなる和解にも及ばないようにしたとされている。^{[4] [5]}

• 「ローマの裁判」 ~ Archaeology.org
• メディチ家の陰謀、略奪された古代遺物の違法な旅、イタリアの墓泥棒から世界最大の美術館まで
• ロビン・サイムズによる現代美術家マイケル・ハフトカのコレクションが25年ぶりに再登場