ロバート・ソーントン（筆記者）

ロバート・ソーントン（ 1418年- 1456年）は、ヨークシャーの地主であり、地主階級の一員でした。アマチュアの筆写者および写本編集者としての彼の努力により、中期英語文学の貴重な作品が数多く保存され、その歴史において重要な地位を獲得しました。

ソーントンの名は、現在別々のコレクションに保管されている 15 世紀の 2 つの写本と関連している。リンカーン大聖堂図書館 MS 91、「リンカーン ソーントン」写本と大英図書館MS 追加 31042、「ロンドン ソーントン」写本である。筆写者の身元については多くの候補が挙げられたが、現在は、ヨークシャー州北部ライディングのストーングレーブにあるイースト ニュートンの荘園の比較的裕福な地方地主、ロバート ソーントンであることが確実に特定されている。^[1]紋章(銀色の曲線に 3 つのエスカルバンクル) をあしらったソーントン家は、エドワード 1 世の時代からイースト ニュートン ホールを所有していた。ストーングレーブの教会には、ロバートの両親の記念が祀られている。^[2]ソーントンの父、祖父、曽祖父も皆ロバートという名前だった。家族は1692年までイーストニュートンを所有し続けた。^{[3] [4]}

ソーントンは、自分と家族の楽しみと教育のために作品集を編纂し始めたようだ。彼は、通常はプロの書記や教会の書記が独占する分野において、本質的には紳士的なアマチュアだった。作品を無作為に書き写すのではなく、ロマンス、宗教作品、医学や薬草学に関する作品を、原稿内の異なる「小冊子」に編集しようとした。 ^[5]彼は熟練したが、かなり乱雑な筆致で書き、グロテスクな滑稽さや装飾的な渦巻き模様などの簡単な装飾的な装飾をいくつか加えた。^[6]

ソーントンの趣味はかなり多岐にわたり、リンカーン写本からはアーサー王物語を好んでいたことがうかがえる。特に頭韻詩を高く評価していたようで、このジャンルの最も優れた作品のいくつかが保存されている（特に『頭韻詩のアーサー王の死』と『ウィンネアとワストール』）。このテキストを読むと、このような写本がどのように使われていたかがわかる。おそらく、家族のメンバーが、ある夜はレシピを参照するために使い、別の夜はロマンスを読んだり、演劇に参加したりしていたのかもしれない。^[6]

ソーントンの死後、写本は長年彼の子孫の手に渡った。リンカーン写本の49ページ目にはソーントンの息子ウィリアムの名前が、他の家族の名前とともに記載されている。しかし、1700年（古物研究家のトーマス・タナー司教が写本を見た年）にはリンカーン大聖堂の図書館に収蔵されており、おそらく1660年から1681年の間に大聖堂の司祭マイケル・ハニーウッドが入手したものと思われる^。[7]

修道院の解散中に多くの写本の図書館が失われたため、ソーントンの私家版アンソロジーは極めて稀に残るものとなった。

• リンカーン大聖堂図書館 MS 91

• 大英図書館 MS 追加 31042

• フェイン、スザンナ、マイケル・ジョンストン編『ロバート・ソーントンとその著書：リンカーンおよびロンドン・ソーントン写本に関するエッセイ』ウッドブリッジ：ヨーク中世出版社/ボイデル・アンド・ブリューワー、2014年。ISBN 978-1903153512