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ロバート・ユージン・ブッシュ（1926年10月4日 - 2005年11月8日）は、18歳で第二次世界大戦中にアメリカ海軍で最年少の勲章である名誉勲章を受章した。彼は1945年5月2日、沖縄戦の最中、海兵隊のライフル中隊に配属された衛生兵として「任務以上の」英雄的な行動をとったとして、名誉勲章を授与された。
ブッシュはワシントン州タコマでカールとエステル・ブッシュの間に生まれた。父親は製材所の木こりで、母親は看護師だった。[ 1 ]彼が4歳の時に両親が離婚した後、彼はワシントン州レイモンドで母親に育てられた。彼は友人たちと製材所で働き、1943年に学校を中退した。[ 1 ]
ブッシュは17歳だった1944年1月5日、ワシントン州シアトルの海軍募集所で見習い水兵V-6としてアメリカ海軍予備役（アメリカ海軍予備役）に入隊した。[ 2 ]アイダホ州ファラガットのファラガット海軍訓練所で新兵訓練を終えた後、ファラガットの海軍病院部隊学校に送られ、卒業した。[ 2 ]カリフォルニア州キャンプ・ペンドルトンの艦隊海兵隊訓練センターの野戦医療サービス学校でさらに訓練を受ける前に、シアトルの海軍病院に配属された。[ 3 ]訓練中に、二等水兵、そして二等病院見習いに昇進した。3月1日、一時的に一等病院見習いに昇進した。
1945年2月10日、彼は第1海兵師団第5海兵連隊第2大隊本部中隊に配属された。[ 4 ]その後、1945年4月1日に始まった沖縄侵攻作戦中、第5海兵連隊第2大隊G中隊に配属された。 5月2日、彼は敵の攻撃中に負傷した小隊長の手当てをしながら、同時に中尉のライフルを発砲して中尉、自身、そして小隊の残りの者を守ろうとした際に、敵の手榴弾3個の破片で負傷した。[ 1 ] [ 3 ]彼は1945年7月26日に名誉除隊した。その後、高校を卒業し、ワシントン州サウスベンドのワンダ・スプーナーと結婚した。
ブッシュは、1945年5月2日に沖縄で行った英雄的な行動に対し、1945年10月5日にホワイトハウスのサウスローンで行われた式典でハリー・S・トルーマン大統領から名誉勲章を授与された。[ 5 ] [ 6 ]合計で18人の衛生兵が戦時中の海兵隊での功績により名誉勲章を授与され、その中には第二次世界大戦中の7人の衛生兵も含まれている。
彼は後にワシントン大学で経営学を学んだ。1951年にサウスベンドでベイビュー・ランバー・カンパニーを、ワシントン州エルマでベイビュー・レディミックスを設立し、どちらも数百万ドル規模の企業に成長させた。元NBCニュースのアンカー、トム・ブロコウは、第二次世界大戦に関する著書『偉大な世代』（1998年）の中でブッシュについての一章を執筆している。ブッシュはビジネス活動の傍ら、退役軍人の権利擁護にも積極的に取り組み、議会名誉勲章協会の会長を2年間務めた（1971年～1973年）。[ 7 ]彼はドワイト・D・アイゼンハワー以降のすべての大統領の就任式に出席したが、名誉勲章受章者を招待しなかったリンドン・B・ジョンソンの就任式だけは出席しなかった。彼はブッシュ大統領のどちらとも血縁関係はない。
ロバートとワンダ・ブッシュ夫妻には3人の息子と1人の娘がいた。彼は2005年11月8日、ワシントン州オリンピアで腎臓癌のため79歳で亡くなった。[ 1 ]妻は1999年に彼より先に亡くなり、息子のラリーは1986年に亡くなっている。亡くなった当時、彼には3人の子供、8人の孫、2人のひ孫が残されていた。彼はワシントン州メンローのファーンヒル墓地に埋葬された。
ブッシュ氏の表彰状には次のように記されている。
アメリカ合衆国大統領は、議会の名において、名誉勲章を授与することを光栄に思います。
以下の規定に従ってサービスを受ける
引用：
1945年5月2日、琉球諸島沖縄島において、ライフル中隊の衛生兵として日本軍と交戦中、職務以上の危険を顧みず、顕著な勇敢さと大胆不敵さを示した。ブッシュは、強固に塹壕を掘った敵陣地からの砲撃、迫撃砲、機関銃掃射の猛威を恐れることなく勇敢に立ち向かい、敵の殺意に満ちた砲撃で倒れる負傷者を手当てするため、絶えずためらうことなく負傷者から負傷者へと移動した。攻撃が尾根を越えた時、ブッシュは稜線上に倒れている負傷した海兵隊士官に血漿を投与するために前進していたが、その時、日本軍が猛烈な反撃を開始した。この危険な状況下でも、彼は命を救う血漿の投与を断固として続けた。片手に血漿の入った瓶を高く掲げ、もう一方の手で拳銃を抜き、弾薬が尽きるまで敵陣に発砲した。彼は捨てられていたカービン銃を素早く手に取り、丘の上から突撃してくる日本兵に至近距離から発砲し、無力な兵士を守るための必死の戦いで自身も重傷を負い、片目を失ったにもかかわらず、敵兵6人を仕留めた。敵部隊がようやく敗走すると、彼は冷静に自身の危篤状態を顧みず任務を遂行し、担当将校が後送されるまで勇敢にも治療を拒否し、救護所まで歩こうとした後にようやく倒れた。彼の大胆な行動力、並外れた勇気、そして他者のために尽くす英雄的な自己犠牲の精神は、ブッシュの名誉を大きく高め、アメリカ海軍の最も優れた伝統をさらに高めた。[ 8 ]ハリー・S・トルーマン
カリフォルニア州トゥエンティナイン・パームズにあるロバート・E・ブッシュ海軍病院は、彼の功績を称えて名付けられた。沖縄県キャンプ・コートニーにあるブッシュ・ヘルスケア・クリニックも同様である。1998年には、彼の故郷であるワシントン州サウスベンドの、彼の名を冠した公園に、沖縄での彼の功績を描いた記念碑が建立され、同市は彼の名を冠した通りも開設した。
パームスプリングスのウォーク・オブ・スターズにあるゴールデン・パーム・スターは、 1999年の退役軍人の日にブッシュに捧げられ、南カリフォルニアの砂漠地帯出身の5人の名誉勲章受章者のうちの1人として彼を称えた。[ 9 ]
1998年、ワシントン州サウスベンドのウォーターフロント公園が開園した。碑文には「ワシントン州パシフィック郡の感謝する市民一同より、議会名誉勲章受章者、アメリカ生まれの英雄、愛国者、そして傑出したアメリカ人であるロバート・E・ブッシュ氏を称え、寄贈・建立」と記されている。