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赤のピラミッド（北のピラミッドとも呼ばれる）は、エジプトのカイロにあるダハシュールのネクロポリスに位置するピラミッドの中で最大のものである。ギザのクフ王とカフラー王のピラミッドに次いで、エジプトで3番目に大きなピラミッドである。エジプトで初めて「真の」滑らかな側面を持つピラミッドの建設に成功した例と考えられている。
ピラミッドは、その石灰岩の錆びたような赤みがかった色合いにちなんで名付けられましたが、元々は赤色ではなく、白いトゥーラ産の石灰岩で覆われていました。中世には、その外装材の多くがカイロの建物に転用されたため、赤い石灰岩が露出しました。現在、ピラミッドの基部にわずかに白い石材が残っているだけです。
地元住民は赤いピラミッドを「エル・ヘラム・エル・ワトワート」、つまり「コウモリのピラミッド」と呼んでいる。
赤のピラミッドは、古王国時代のファラオ、スネフェルによって建造された3番目のピラミッドで、紀元前2575年から2563年にかけて建造されました。赤のピラミッドは、屈折ピラミッドの北約1キロメートル（0.62マイル）に位置しています。屈折ピラミッドの上部と同じ浅い43度の角度で建てられているため、同規模の他のエジプトのピラミッドと比べてずんぐりとした外観をしています。建設はスネフェルの治世30年目（紀元前2590年頃）に始まったと考えられています。エジプト学者の間では、建設にかかった期間について意見が分かれています。ライナー・シュタデルマンは、建設のさまざまな段階で見つかった採石場の痕跡に基づいて、完成までの期間を約17年と推定している[ 5 ]。一方、ロルフ・クラウスは、同じ落書きに基づいて、建設期間は10～11年であると示唆しており[ 6 ] 、この推定は後にジョン・ローマーによって支持された[ 7 ]。
考古学者たちは、このピラミッドの設計は、スネフェル王が以前に建設した2つのピラミッドの建設中に経験した工学的危機の結果ではないかと推測している。最初のピラミッドであるメイダムのピラミッドは古代に崩壊し、2番目のピラミッドである屈折ピラミッドは、3つの建設段階で発生した複雑な問題により、建設途中で傾斜角が54度から43度へと劇的に変更された。
現在、一部の考古学者は、メイダムのピラミッドは滑らかな側面を持つピラミッドを建設する最初の試みであり、屈折ピラミッドの建設がかなり進んでいた頃に崩壊した可能性があると考えている。また、そのピラミッドは、内部の部屋を支える大きな木製の梁の存在からも明らかなように、その時点ですでに不安定さの兆候を示し始めていた可能性がある。この結果、屈折ピラミッドの傾斜が変わり、後に建設される赤いピラミッドは、不安定になりにくく、したがって壊滅的な崩壊を起こしにくい傾斜で建設が開始された。[ 8 ]
赤のピラミッドは高さ105メートル（344フィート）、幅220メートル（720フィート）です。 [ 9 ]赤のピラミッドの珍しいピラミディオン、つまり頂上石の破片が発掘され、復元され、現在ダハシュールの赤のピラミッドの遺跡で展示されています。しかし、復元されたものの傾斜角度が、明らかにそれが意図されていたピラミッドの傾斜角度と異なるため、破片が実際にピラミディオンの一部であったかどうかは不明です。
赤のピラミッドは屈折ピラミッドとともに、近くに軍事キャンプがあったため長年観光客の立ち入りが禁止されていました。現在は通常観光客に開放されており、入口のシャフトから内部の部屋に空気を送る、やや目障りな換気システムが設置されています。訪問者はピラミッドの石に刻まれた、または石の上に建てられた階段を登り、北側の高い位置にある入口に向かいます。高さ3フィート（0.91メートル） 、幅4フィート（1.2メートル）の通路が27度の角度で200フィート（61メートル）下り、短い水平通路を通って部屋に入ります。部屋の持ち送り式の天井は高さ40フィート（12メートル）で、11段の階段で上がっています。部屋の南端、ただし西にずらした場所に、もう1つの短い水平通路があり、2番目の部屋に通じています。この通路はかつて閉鎖されていたと考えられ、ずらした構造は墓泥棒を混乱させるための措置だったと思われます。2番目の部屋は最初の部屋と似ており、ピラミッドの頂点の真下に位置しています。
第二室の南壁の高い位置には入口があり、現在は観光客の便宜のために作られた大きな木製の階段でアクセスできます。そこから短い水平通路を通って、高さ50フィート（15メートル）の持ち送り屋根を持つ第三室（最終室）に至ります。最初の2つの部屋の長軸は南北方向に並んでいますが、この部屋の長軸は東西方向に並んでいます。通路と同じ高さに滑らかで美しい床を持つ最初の2つの部屋とは異なり、第三室の床は非常に粗く、通路の高さよりも低くなっています。これは、ピラミッドの埋葬室であったと考えられている場所で宝物を探していた墓泥棒の仕業だと考えられています。天井と壁も煤で黒くなっていますが、これは松明によるもの、あるいは墓泥棒による石棺と石灰岩の床の加熱と破壊によるものかもしれません。[ 10 ]
