ゾーニング（オーストラリア式フットボール）

オーストラリアンフットボール におけるゾーニング（元々はディストリクトフットボール、または南オーストラリア州ではエレクトレートフットボールと呼ばれていた）とは、特定の地域または下位レベルのフットボールリーグが1つのクラブ専用に予約されるシステムを指します。^[1]

ゾーニングは歴史的にオーストラリアの主要サッカーリーグのほとんどにおいて重要な部分であり、公平な競争を確保するために必要であると正当化されてきた。^[2]

オーストラリアンフットボールの初期には、選手はアマチュアであることが求められていたものの、フリーエージェントであった。

その後、少数のクラブ（VFAではカールトン、ジーロング、サウスメルボルン、後にエッセンドン、SAFAではノーウッド、ポートアデレード、サウスアデレード、WAFAではフリーマントル）が長年にわたって競争を支配し、関心を維持するためにこの不平等を解消しなければならないという大きなプレッシャーがリーグにかかったため、問題が発生しました。

地区サッカーは1897年にSAFAで初めて導入され、1899年からは地区予選が義務付けられました。 ^[3]地区サッカーでは、選手は自分が住んでいる地区のクラブでのみプレーすることができました。

SAFAの競争力への影響は注目に値する。1877年から1899年の間に、ノーウッド、サウスアデレード、ポートアデレードの3チームが24回のプレミアシップのうち22回を獲得した^[4]。これには連続したプレミアシップの連続も含まれる（たとえば、サウスアデレードは1899年までの最後の8回のプレミアシップのうち6回を獲得しているのに対し、ノーウッドは最初の17年間で11回のプレミアシップを獲得しており、その中には6回連続と3回連続の連続も含まれている）。1900年から1912年にかけて、それまで常に順位表の最下位か最下位にいた2チームがプレミアシップを獲得した。ノースアデレードは1900年、1902年、1905年に、ウェストアデレードは1908～1909年と1911～1912年（5年間で4回のプレミアシップ）

VFL は、1915 年のシーズンに正式に都市圏ゾーニングを採用しました。この法律では、以下の条件に該当しない限り、選手は居住しているゾーン内のクラブでプレーすることが義務付けられました。

• a) 3年間の実績を残した後、故郷に帰った、または
• b) 所属していたクラブから解雇された。^[5]

VFLの歴史家は、大都市圏の区分が第一次世界大戦後のリーグの競争バランスを改善したとみている。1925年シーズンにフッツクレー、ホーソン、ノースメルボルンが加盟したとき、これらにはゾーンが割り当てられた。時が経つにつれ、人口動態の変化に対応するために境界が変更された。

最近の研究では、1925年に3つの新しいクラブが加盟して以来、大都市圏のゾーニングはプレーヤーの強さを均等化する効果が薄れたことが示されているが、^[6] 1920年代後半までにほとんどのオーストラリアンルール競技会のクラブ役員の大多数によってゾーニングは既にしっかりと受け入れられており、その後の40年間、ゾーニングを廃止する考えは一度もなかった。一方、クラブへの忠誠心の伝統により、ゾーニングは正当な政策であるという見方がさらに定着した。

第二次世界大戦後の大規模な都市の無秩序な拡大により、新たに開発された地域は開発されるとすぐにゾーン指定されました。VFL の場合、そのような地域は、隣接する以前に開発された地域を所有するクラブとは別のクラブにゾーン指定されることが非常に多かったのに対し、SANFL はゾーンを連続的に維持しようとしました。これらのリーグや他のリーグは、ゾーン指定が削除された場合に起こり得る影響について懸念し続け、これがゾーン指定法の硬直化を引き起こしました。

オーストラリアンフットボールの初期には、大都市のクラブは地方リーグから選手を買うことができなかった。 1950年代の都市化によるメルボルン、アデレード、パースの成長により、都市のクラブは地方のクラブよりもはるかに多くのお金（直接の支払いではないにしても）を提供できるようになった。^[6]これにより、裕福なクラブは大都市のゾーニングによる制限を回避することができ、地方のトップ選手は自動車や契約金などの金銭的贈り物を最も多く提供できるクラブに行く傾向があった。^[7]

1960年代半ばからは、カールトン、コリングウッド、エッセンドン、リッチモンド（そして、それほどではないがジーロング）が、富裕層であるためにトップクラスのカントリー選手を独占し、以前よりも強力な選手層を築くことができたため、常に競争を支配していたが、フッツクレー、ノースメルボルン、フィッツロイは倒産の危機に瀕していた。^[8]

VFL の対応は、メルボルン都市部と同様の方法で、ビクトリア州の田舎とニューサウスウェールズ州のリビエラをゾーン分けすることだった。オーストラリアの田舎の人口はまばらであるため、田舎のゾーンは選手の住所ではなく、選手がプレーするリーグに関連付けられていた。

この違いにより、ゾーンの境界を調整することが事実上不可能となり、国別ゾーン分けの失敗の重大な要因となった。VFL は各ゾーンの強さに差があることを認識しており、当初は各クラブが最高の若い国別選手を獲得する機会が得られるように、ゾーンを毎年ローテーションさせる計画だった。

しかし、カールトンとホーソンは、生産性の高い地域を持っており、当然のことながら生産性の低い地域に譲ることを望まなかったため、VFLに公式に苦情を申し立てました。^{[1]そのため、地域区分は、カントリーゾーンの創設から1986年に廃止されるまで同じままでした。また、さまざまなカントリーゾーンで発生した}人口動態の変化に対する規定はなく、上記の問題を悪化させました。

• ベンディゴフットボールリーグからカールトンへ
• ウェスタン・ボーダー・フットボール・リーグからコリングウッドへ
• ウィメラフットボールリーグからエッセンドンへ
• ハムデンフットボールリーグからフィッツロイへ
• ギプスランド・フットボールリーグとラトローブ・バレー・フットボールリーグがフッツクレーへ
• ジーロング＆ディストリクト・フットボールリーグ、マレー・フットボールリーグ、ミッド・マレー・フットボールリーグがジーロングへ
• モーニントン半島フットボールリーグとウェストギプスランドフットボールリーグがホーソンへ
• ゴールバーンバレーフットボールリーグとリデル地区フットボールリーグがメルボルンへ
• オーブンズ＆マレーフットボールリーグからノースメルボルンへ
• サンレイシアフットボールリーグからリッチモンドへ
• リビエリナフットボールリーグからサウスメルボルンへ
• バララットフットボールリーグから セントキルダへ

1970 年代初頭にはトップクラスのカントリー プレーヤーの分布がより均等になったため、SANFLとWAFL はすぐにカントリー ゾーンを採用しましたが、その効果は長くは続きませんでした。

カールトン、リッチモンド、ホーソン、ノース メルボルンは、1967 年から 1983 年までの間、すべてのVFL プレミアシップで優勝しました。これは他のどの時代でも見られなかった支配的な時代であり、強力なカントリー ゾーンによって、これらのクラブのリストは、ゾーン分けなしで構築できるどのクラブよりも強力になりました。

対照的に、最悪のゾーンに属していたメルボルンとサウスメルボルンの両クラブは、この期間に合計8回最下位に沈んだ。サウスメルボルンは1970年 と1977年の2回しか決勝戦に出場しておらず、メルボルンはカントリーゾーンが廃止された後の1987年まで決勝戦に出場していなかった。

VFLの歴史を研究する一部の著者は、カントリー・ゾーニングによって生じた不平等は、それ以前にクラブの富によって生じた不平等よりもはるかに大きく、一部のクラブは、選手が最も近いクラブに移籍できれば獲得できたはずの多くの選手を失ったと主張している。最も重要なのは、セント・キルダが1961年から1973年までの成功期の後、1970年代半ばに常に最下位に近いか最下位に戻ったのは、カントリー・ゾーニングが始まった当時すでにメルボルン都市圏の一部になりつつあったフランクストン地域からホーソンに多くの選手を失ったことに関係している。^[9]

カントリー・ゾーニングの擁護者は、それがVFLクラブにカントリーリーグで選手を探す大きな動機を与えていたが、それが廃止されたことでこの動機が失われたと主張している。

1981年、国と都市のゾーンに基づく選手許可制度は2つの事件によって脅かされました。

よく知られている例としては、SANFLクラブのウェスト・トーレンズ出身のフルバック、ダグ・コックスが、1975年にリッチモンドのカントリーゾーン内にあったサウス・ミルデュラでプレーしていたため、セント・キルダでのプレー許可が争われたケースがある。 ^{[ 10]セント・キルダは、}フッツクレーとメルボルンに2回勝利して一時的に8ポイントを失ったが、後に控訴により回復し、^[12]最初の8ラウンドでコックスとプレーしたことで5,000ドルの罰金を科された。その後まもなく、サウス・メルボルンのセンターハーフフォワード、マイケル・スミスは、サウスでのプレー許可の申請で虚偽の情報を記載し、本当の住所はセント・キルダのゾーン内であったことを認めた。^[13]サウスは4ポイントを失うことになったが、コックス事件により、今や時代遅れとなったゾーニング法についてより寛大になるよう訴えられたVFLは、ルールの変更を検討していたため、サウスは罰せられなかった。^[12]

1983年のフォッシニ事件では、10代のローバー/フォワードのシルビオ・フォッシニが、サウス・メルボルンが1981/1982年にシドニーへ移籍した際に移籍を望まなかったが、セント・キルダでプレーするための承認を拒否された。この事件では、それまで異議を唱えられなかったゾーニングが違法な労働市場抑制であると宣言された。VFLはさらに2年間ゾーニングを維持したものの、承認と選手契約のシステムを根本的に変更する必要があり、1985年には競争がかつてないほど鈍化した（1972年以降、グランドファイナルに進出したのはわずか6クラブ）ため、選手トレードのシステムの改革が始まった。ゾーニングは選手ドラフトに置き換えられたが、研究ではクラブの戦力を均等化する上でカントリー・ゾーニングよりもはるかに効果的であることがわかっている。^[6]

しかし、 SANFL やWAFLなどの競技では、VFL での使用に関する宣言にもかかわらず、今日でもカントリー ゾーニングとメトロポリタン ゾーニングが使用されています。1973年に南オーストラリアでカントリー ゾーニングを導入した SANFL は、ゾーン境界の調整に関する規定を設けることで、VFL で明らかになったカントリー ゾーニングの柔軟性を低下させようと努めてきました。しかし、WAFL では、カントリー ゾーニングによって利用可能な人材の不平等が生じているという明確な懸念がすでに存在しています。^[要出典]

2010年、AFLは4つのジュニア育成アカデミーを設立した。クイーンズランド州とニューサウスウェールズ州にそれぞれ2つずつで、これらの州に拠点を置くAFLクラブ（ブリスベン・ライオンズ、ゴールドコースト、グレーター・ウエスタン・シドニー、シドニー）が運営する。アカデミーは、伝統的にラグビーリーグが主流の州のジュニアサッカー選手の育成を支援するために設計された。各アカデミーを運営するAFLクラブには、アカデミー卒業生のドラフトへの優先アクセス（排他的アクセスではない）が与えられ、ドラフトでは存在しなかったジュニア育成に投資する直接的なインセンティブがAFLクラブに与えられた。^[14]

2015年までに、AFLはすべてのAFLクラブが「次世代アカデミー」と呼ばれる同様のアカデミーを設立できるようにする計画を策定し、各クラブにゾーンが割り当てられ、ジュニアが居住して資格を得るようにしました。これは、特に多様性と先住民の背景に焦点を当てて、すべてのクラブにジュニアの育成に直接投資するインセンティブを与えるように設計されました。北部のクラブのアカデミーと同様に、クラブはアカデミーの卒業生を割引ドラフトピックでドラフトする能力を持ちますが、独占的な採用権を持ちません。2016年2月、AFLは10のビクトリア州クラブにビクトリア州、タスマニア州、ノーザンテリトリー州のゾーンを割り当てることを発表しました。歴史的なゾーンとは異なり、すべてのクラブに都市部と田舎のゾーンの両方が割り当てられたわけではなく、ほとんどのクラブはどちらか一方を受け取りました。^[15]ノースメルボルンはタスマニア全体に指定されました。

南オーストラリア州と西オーストラリア州のAFLクラブ（アデレード、ポートアデレード、フリーマントル、ウェストコースト）は、SANFLとWAFLのクラブと、それぞれの国と都市圏に指定されました。^[16]

2017年、グレーター・ウエスタン・シドニーのアカデミー規則がニューサウスウェールズ州南部のアルバリー、リビエリナ、サンレイシア地区で変更され、クラブはこれらの地区の先住民と多文化の選手のみにアクセスできるようになりました。^[17]

ニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州を拠点とするチーム（グレーターウエスタンシドニー、シドニー、ブリスベンライオンズ、ゴールドコースト）はバラッシラインの北に拠点を置いており、AFLの存在が少ない地域でのゲームの発展を支援するために、これらの地域の選手を育成するためのアカデミーゾーンが指定されました。

2019年、ゴールドコーストはAFLが発表した 「救済パッケージ」の一部としてダーウィン地域に指定された。