分岐（植物学）

植物学では、分岐とは、植物の幹や枝がより小さなものに分岐すること、つまり幹が枝に、枝がさらに小さな枝に分岐することです。庭師は、剪定によって分岐のプロセスを促進し、それによって木、低木、その他の植物をより茂らせ、密にします。

節間（節と節の間の部分、つまり葉が生成される部分）が短いと、これらの節で枝を形成する植物の分岐が促進されます。節間が長いと（水のやりすぎ、肥料の使いすぎ、または季節的な「成長の急増」が原因の可能性があります）、植物の分岐を誘導する庭師の能力が低下します。

高度な分岐はトピアリーの作成に不可欠です。分岐により、トピアリーのアーティストは灌木や生垣を平らな表面を持つ形に彫ることができます。分岐は、コンテナで育てられた小さな木でフルサイズの木の形と習性を再現するのに役立つため、 盆栽の芸術家にとっても不可欠です。

刈り込みとポラーディングの剪定方法は、根より上の樹木の大部分を除去することで分岐を促します。 果樹の剪定は分岐を促し、実りの少ない少数の枝の代わりに、勢いのある実り豊かな枝を多く作ることで 果樹園の収穫量を増やします。

• 植物学年報 91: 559-569, 2003
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