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サー・ラルフ・ネヴィル（1848年9月13日 - 1918年10月13日）は、イギリスの弁護士、政治家、衡平法裁判所の判事であった。
ネヴィルは、エッシャーの外科医ヘンリー・ネヴィルの息子で、トンブリッジ・スクールとケンブリッジ大学エマニュエル・カレッジで教育を受け、1871年に同大学で学士号を取得した。 [ 1 ]大学では、彼は優れた漕ぎ手として知られていた。1868年にはエマニュエル・メイ・ボートで漕ぎ、そのボートは川で4位になった。彼はCUBCフォアでカレッジのボートのストロークを務め、最終ヒートで敗れた。同年、彼はトライアルキャップを受け取ったが、大学のボートに乗ることはできなかった。
彼は1872年にリンカーンズ・インで弁護士資格を取得したが、ロンドンでの仕事はほとんどなく、数年待った後、かつての弟子であったサー・ヘンリー・ジャクソンの助言を受けて「地元弁護士」としてリバプールへ行ったと言われている。そこで彼はランカスター伯領の衡平法裁判所と巡回裁判所で弁護活動を行った。これらの裁判所と北部巡回裁判所の両方で若手として、彼は多くの弁護依頼を得た。最終的に彼はロンドンに戻り、 1888年に勅選弁護士となった。この頃、サー・マーシャル・ウォーミントンが名声の絶頂期にあり、最も多才な知性を持つネヴィルは、ケケウィッチ判事の法廷で彼に次ぐ存在と見なされていた。まもなくウォーミントンが「特別」となり、ネヴィルはその判事、そして後にローマー判事の前で弁護活動を行うようになった。[ 2 ]
その間、彼は政治に力を注いでいた。グラッドストン派自由党員として、リバプールのエクスチェンジ選挙区の補欠選挙でジョージ・ゴーシェンと争い、7票差で当選した。5年後、自由統一党員として立候補したジョン・ビガムに対し、さらに大差をつけて議席を維持した。このように、ネヴィルの党への貢献は大きく、 1906年にファーウェル判事が控訴院に昇進した際、彼が後任に選ばれたのは当然のことだった。その理由は、彼の貢献だけでなく、法曹界での卓越した実績も理由の一つだった。[ 2 ]
裁判官として、ネヴィルは特に証人訴訟で成功を収めた。当初は判決を下す際にやや性急な傾向があったが、その後は控訴審で判決が覆されることは稀であった。彼は常に几帳面で礼儀正しく、弁護士の間では控訴院での地位を得る機会が訪れることを期待されていた。彼は、In re the Law Guarantee Trust and Accident Society (Limited)、Re the Birkbeck Permanent Building Society（控訴院で判決が支持されたものの、貴族院でその命令が変更された）、そして有名なOsborne事件（労働組合の規則で労働党議員への給与支払いに組合資金の使用を認める規定は権限外ではないとした彼の判決が覆された）など、重大で困難な事件の審理を依頼された。[ 2 ]
訃報記事には、ネヴィルは生まれつき聡明な弁護士であったが、経験を積むにつれて、優れた弁護士にはなったものの、傑出した弁護士ではなかったと記されている。キャリアの初期から、彼は事件処理において卓越した能力を発揮したが、その才能が認められるようになって初めて、法律を十分に深く研究するようになった。まるで、生まれながらの弁護士が、不本意ながら弁護士になったかのようだった。しかし、もしそれが不本意だったとしても、勤勉への情熱へと変わった。法廷で彼ほど夜遅くまで働く者はほとんどおらず、近年は健康状態が悪化し始めたものの、おそらく運動能力の向上によって培われた体力と、並外れて鋭敏で活発な精神力によって、他の人なら長くは耐えられないような過酷な労働期間を乗り越えることができた。証人尋問、特に反対尋問においては、当時、衡平法法廷では彼に匹敵する者はおらず、普通法法廷でも彼に匹敵する者はほとんどいなかった。証人の気質を素早く見抜く才能、簡潔で親しみやすい言葉で質問を組み立てる才能、そしてまるで無害な事実の開示を求めているかのように重要な自白を引き出す才能を、彼ほど完全に備えた人物はいなかった。しかし、弁護士としての彼の技量はそれだけにとどまらなかった。彼は、自分が弁護を担当する裁判官の考えを察知する並外れた能力を持っていた。[ 2 ]
ネヴィルは、かつて郡裁判所の判事であり鉄道委員でもあったHTJマクナマラ氏の長女、エディス・クランストン・マクナマラと結婚した。[ 2 ] [ 3 ] 1906年、ネヴィルは紋章を授与され、その紋章は次のように記述された。上部に4本の白貂と赤の縦縞のシェブロン、下部に8本の同じ色の渦巻き模様、クレスト：色でできたリースの上に、黒の雄牛の頭の前に、金色の横縞のフルール・ド・リスが3つ。[ 4 ]