ラルフ・ジョーンズ

ジョーンズはインディアナ州の高校バスケットボールの発展に不可欠な役割を果たし、パデュー大学とイリノイ大学で大学コーチとしても成功を収めた。2010年11月27日、インディアナ州バスケットボール殿堂の初代100周年記念賞を受賞した。ジョーンズはインディアナ州で最初の高校バスケットボールコーチだったと考えられている。高校生だった1899年、インディアナ州初の高校チームであるインディアナポリス・ショートリッジ高校でチームを組織した。ジョーンズはインディアナポリスYMCAを州全体で有名にし、その後クロフォードビルYMCAを率いて、どちらも彼の指導の下で州YMCA選手権を獲得した。YMCAを拠点とするリーグでの成功により、バトラー大学は1903-04シーズンにジョーンズをバスケットボールコーチとして契約した。これが、ジョーンズがその後30年間続けることになる長く成功したキャリアにおける最初の「公式」ヘッドコーチの仕事だった。

ジョーンズはクロフォードビルでコーチを続け、今度は地元の高校で指導するとともに、ワバッシュ大学のヘッドコーチも兼任した。両校での彼のチームには、殿堂入りを果たしたウォード・“ピギー”・ランバート、ピート・ヴォーン、デビッド・グラスコックがおり、1906-07年のクロフォードビルチームは12勝0敗（最初の高校州大会開催前）で、1907-08年のワバッシュチームは24勝0敗だった。ワバッシュでは、彼のチームはわずか300人の学生から選抜されたが、5年間で4敗しかせず、ノートルダム大学に2回、パデュー大学に1回敗れただけだった。「リトル・ジャイアンツ」として知られるジョーンズのワバッシュチームは75勝6敗の記録を樹立し、イリノイ大学、パデュー大学、インディアナ大学、ミネソタ大学、ノートルダム大学など、はるかに規模の大きい大学のチームを破った。同時期に、ジョーンズが率いるクロフォードビル高校のチームはわずか1試合しか負けなかった。

ジョーンズは1910年にパデュー大学に移り、3年間の在任期間中に32勝9敗の成績を収め、プログラム史上初のビッグナイン選手権2連覇（1911年と1912年）を達成した。また、パデュー大学バスケットボール史上初のオールアメリカン選手を育成し、デイブ・チャーターズは1910年と1911年の両年で全米選抜に選出された。

パデュー大学で3シーズンを過ごした後、ジョーンズはイリノイ大学に向かった。イリノイ大学での在任中、ジョーンズは平凡なチームを引き継ぎ、2年以内に1914-15年に16勝0敗の記録につながる圧倒的なシステムを確立した。彼の1914-15年のチームは、ヘルムズ運動財団によって遡及的に全米チャンピオンに認定され、プレモ・ポレッタ・パワー・ポールによって遡及的にそのシーズンのトップチームとしてリストされた。^{[ 1 ]}ジョーンズのイリノイ大学でのバスケットボールチームは85勝34敗だった。彼はまた、ビッグテンまたは「ビッグナイン」のタイトルを2回獲得した。ジョーンズはまた、 2年間運動部長を務め、1913年から1919年までボブ・ズップケのアシスタントフットボールコーチを務めた。

ジョーンズはイリノイ州を離れた後、イリノイ州レイクフォレストにあるレイクフォレスト・アカデミーに移った。そこで10年間、バスケットボールとアメリカンフットボールの両方のコーチを務めた。彼のフットボールチームは10年間で76勝6敗という成績を収めた。また、バスケットボールチームも94勝9敗という驚異的な成績を残した。

¹ 1932年のNFLプレーオフで行われたシカゴ・ベアーズ対ポーツマス・スパルタンズのNFLチャンピオン決定戦の結果は、レギュラーシーズンの順位に反映された。 ² 1972年シーズン以前は、NFL順位において同点は考慮されなかったため、ベアーズ（6勝1敗6分）とスパルタンズ（6勝1敗4分）はパッカーズ（10勝3敗1分）を抑えて同点で首位とみなされた。