奇跡についての質問

『奇跡についての質問』は、フランスの哲学者で作家のヴォルテールが出版した一連のパンフレットで、 『奇跡についての質問/手紙』としても知られています。これらのパンフレットでヴォルテールは多くのテーマを表現していますが、主に宗教的な奇跡を論じた他の最近のパンフレットに対する反論が含まれています。ヴォルテールは、その応答の中で、神が特定の理由で時々自然法則に違反するのはばかげている。ヴォルテールの最初のパンフレットは1765年7月に出版され、その年の間にさらに19冊のパンフレットを出版しました。パンフレットは匿名で出版され、ペンネームで署名されました。 ^{[1] [2]}

『奇跡に関する問い』は神学的な問いから始まるが、ヴォルテールが初期の『共和主義思想』で提唱した民主主義と表現の自由の擁護のいくつかを繰り返すことになる。^[2]

「報道の自由を守りましょう。それは他のすべての自由の基礎です。報道の自由を通して私たちはお互いを啓発します。」^[2]

手紙の多くは、自然発生説を唱えたイギリスの生物学者ジョン・ニーダム、フランスの哲学者ジャン＝ジャック・ルソー、そして民主主義の拡大に抵抗したジュネーブの当局に対するヴォルテールの批判を風刺的に表現している。 ^{[3] [4]}ヴォルテールは皮肉と皮肉を使って奇跡に対する懐疑的な意見を伝えている。ある手紙では奇跡は本物であるとし、誇張した楽観主義で司祭が奇跡を起こすことを望んでいる。「我々はこれらの学者たちが奇跡を起こすだけでなく、それを信じない者を絞首刑にすることさえ望んでいる。アーメン！」^{[4]ヴォルテールは、}イエスの奇跡は実際の出来事ではなく道徳的な教訓として見られるべきだと考えていた。 ^[5]

ニーダムは1765年にジュネーブに滞在していたときに、ヴォルテールが匿名で書いたパンフレットに偶然出会った。これは、プロテスタントの牧師ダヴィッド・クラパレードが1765年に書いたパンフレット『奇跡についての考察』に対するヴォルテールの返答として書かれたものだった。クラパレードの出版物は、ルソーが1764年に書いたパンフレット『山の作家の手紙』に対する返答だった。これらの出版物はすべて、宗教的な奇跡について、それが可能かどうか、またそれが何を意味するかについて考察していた。

ジュネーヴ郊外のフェルネーに住んでいたヴォルテールは、1765年末までに20冊のパンフレットを執筆した。パンフレットでは、カルヴァン派の宗教的教義を攻撃し、宗教的虐殺や殉教について論じ、ジュネーヴの地方政治について論じた。

ヴォルテールは、神が物理法則に反して太陽を静止させて、ヨシュアが虐殺を行えるようにするというのは馬鹿げている、と述べた。唯一の理由は、「地球という名のこの小さな泥の山の上で、教皇が最終的にローマを占領し、ベネディクト会が裕福になり、アンヌ・デュ・ブールがパリで絞首刑にされ、セルベトゥスがジュネーブで生きたまま火あぶりにされるかもしれない」ということに違いないとヴォルテールは示唆した。

ニーダムはヴォルテールの匿名のパンフレットに対して、自身の匿名のパンフレット3冊で反論し始めた。各著者の身元はすぐに明らかになり、個人攻撃が続いた。^[1]

『奇跡についての質問』からよく引用される一節は、理性を犠牲にして権力に立ち向かうことについてです。

一度、あなたの信仰が、あなたの知性が不合理であると宣言するものを信じるようあなたを説得したら、あなたの人生において同様に理性を犠牲にしないよう注意しなさい。昔、私たちにこう言った人々がいました。「あなた方は、私たちが命じたので、理解不能で矛盾した不可能なことを信じている。では、私たちが同様に命じたので、不正行為をしなさい。」これほど説得力のある言葉はありません。確かに、あなたに不合理を信じさせる力を持つ人は、あなたに不正を犯させる力を持っています。… 魂の1つの機能が抑圧されると、他のすべての機能も同じ運命に屈するでしょう。^[6]

現存する写本のうちの1冊には、最初の手紙に関してのみヴォルテールによる詳細な注釈が残されており、彼がこの本を手紙の連作ではなく論文の形に改訂するつもりだったが、完成しなかったことを示唆している。^[5]

• ガーゲット、グラハム：「ヴォルテールの『奇跡』とこれまで無視されてきた資料：奇跡に関する疑問についての考察」『世俗都市：啓蒙主義の研究：ヘイドン・メイソンに贈られたもの』、TD ヘミング、エドワード・フリーマン、デイヴィッド・ミーキン編、エクセター大学出版、1994年ISBN 0859894169