頭蓋骨のピラミッド

頭蓋骨のピラミッド
頭蓋骨のピラミッド
アーティスト	ポール・セザンヌ
年	1901年頃
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	37 cm × 45.5 cm (15 インチ × 17.9 インチ)
位置	個人コレクション

『頭蓋骨のピラミッド』は、フランスのポスト印象派の画家ポール・セザンヌが1901年頃にキャンバスに描いた油絵です。ピラミッド型に積み重なった4つの人間の頭蓋骨を描いており、これはセザンヌが晩年ますます関心を寄せる主題となりました。

背景

セザンヌは生涯の最後の10年間、孤独に制作に取り組んでおり、手紙の中で死について頻繁に言及している。「私にとって、人生は死ぬほど単調になり始めた」「私は年老いている。自分を表現する時間はないだろう」「死んだも同然だ」^[1] 。 1897年10月25日の母親の死（彼女は保護的かつ支援的な影響を与えていた）が、死についての彼の思索を加速させた可能性がある。死は1870年代後半からセザンヌを悩ませてきたが、絵画の形をとったのはその後20年も後のことだった^[2] 。同時にセザンヌの健康状態も悪化し始めた^{[2] 。}

セザンヌの死への執着は、1898年から1905年にかけて制作された数多くの静物画の頭蓋骨の絵画に見られる継続的なテーマであった。油彩と水彩の両方で制作されたこれらの絵画は、ヴァニタスという伝統的なテーマをより繊細に表現している。^[2]

説明

ピラミッド・オブ・スカルズは1901年に制作されたキャンバスの油絵である。主題は暗い背景に対して淡い光で描かれている。この構図は頭蓋骨が鑑賞者の近くにあることで注目される。^[3]

セザンヌがこの主題に興味を持ったのは、死を熟考する以外の考えからだったのかもしれない。果物や花瓶と同じように、頭蓋骨の立体的な形に惹かれたのかもしれない。そして彼は「頭蓋骨を描くのは何て美しいことだろう！」と叫んだとされている。 ^[2]また、頭蓋骨は彼の自画像とも物理的な類似点を持っている。「頭蓋骨は、画家の肖像画を彷彿とさせる形で、鑑賞者に正面から向き合っている。」^[4]どちらの作品群でも頭蓋骨の質量が強調されている。自画像では顔の下半分があごひげで隠れており、頭蓋骨には下顎がまったくない。どちらのシリーズでも、丸い頭蓋骨と眼窩に注目が集まっている。^[5]

セザンヌがこの主題に興味を持ったのには、他にも理由があった。頭蓋骨はカトリック教徒の家庭ではよく見られ、セザンヌは古代キリスト教の文献に詳しい敬虔なカトリック教徒だった。人間の頭蓋骨は、芸術家のスタジオでも長い間一般的な装飾品だった。^[2]実際、セザンヌのスタジオには、マントルピースの上に「頭蓋骨が3つと、黒檀の十字架に乗った象牙のキリスト像」が並んでいたことが知られている。^[2]

芸術家の友人であったジョアシャン・ガスケは後にこう回想している。 ^[2]

最後の朝、彼は死という概念を、眼窩が青みがかった概念を付け加えた骨ばった脳皿の山に明確にした。ある晩、アルク川沿いで彼がヴェルレーヌの四行詩を私に朗読していたのが今でも耳に残る。
この無気力な世界では

過去の後悔に永遠に悩まされる

まだ意味のある唯一の笑い

それは死の頭のものです。

頭蓋骨のピラミッドは、1902年9月に新しいレ・ローヴのスタジオに移る前にセザンヌが働いていたエクスのスタジオで描かれた。 ^[4] 1902年7月にスタジオを訪れた人は次のように書いている。「彼の寝室の真ん中の狭いテーブルの上に、互いに向き合った3つの人間の頭蓋骨が置いてあった。3つの美しく磨かれた象牙の頭蓋骨だ。彼は屋根裏のどこかに非常によくできた絵画の習作があると言っていた。私はそれを見たかった。」しかしセザンヌは屋根裏部屋の鍵を見つけられず、置き忘れたのはメイドのせいだと責めた。^[4]

シカゴ美術館所蔵の水彩画習作『三つの頭蓋骨』は、構成は似ているものの、扱い方が比較的優雅である。^[6]